陸西元剛回吳尚，見他來了，便請坐下，開門見山談起了不久前的行程。李嗣對于那些共產(chǎn)黨新四軍，熟悉程度要遠(yuǎn)超過他。這幾年間，一直敬而遠(yuǎn)之。但他始終覺得，依踞農(nóng)村鄉(xiāng)野生存是弱者所為，強者才會雄踞城市，享受勝利快樂。

他聽了陸西元的感慨，安慰說：“有十二軍在，吳尚穩(wěn)如磐石。更何況，沿江一帶國軍精銳盡數(shù)開到，山東、東北那邊比這里打得激烈。湯口鎮(zhèn)事件，已經(jīng)不算什么了?！?/p>

陸西元打了個哈哈，轉(zhuǎn)了話題，問他來有什么事。

李嗣說：“也沒什么，還是舊調(diào)重彈，那位美麗的鄭小姐，陸市長還有印象嗎？”

陸西元點頭道：“記得，她怎么啦？”

李嗣笑道：“她倒是沒什么，有人卻是捷足先登啦?！?/p>

陸西元見他語意突然含糊起來，神情透著古怪曖昧，好奇地問：“搞什么名堂？李局長，你把話說清楚點?！?/p>

李嗣撇了下嘴，說：“劉司令，不，劉主任，已然捷足先登了。陸市長，你再不用心，怕是美人要被別人追求到了?！?/p>

陸西元驀然站起，詫異道：“這件事太過荒唐了。你提醒得及時，我怎么沒留意這個色迷心竅的家伙。軍統(tǒng)這伙人惡習(xí)不改，遲早是要吃大虧的。要吃大苦頭的！”

他這憤然之色，李嗣喜出望外，神色卻越發(fā)地凝重，一言不發(fā)，任其自便。

陸西元繼續(xù)說道：“這件事還要請你勸阻他，這女人還是別碰為妙?！?/p>

李嗣笑了起來，說：“是，我一定盡力。但這件事歸根到底，陸市長是要出面的，我只能敲敲邊鼓，主角應(yīng)該是你才對?！?/p>

陸西元說：“你這個家伙，拐彎抹角地揪住我不放。好吧，我給你透個底，這女人的身世、經(jīng)歷不簡單，千萬別動心思想攀柳摘花。花上有刺，小心扎手?！?/p>

李嗣在心底鄙視地冷笑，這位市長也是個有心無膽之輩。不過，他的目的已經(jīng)達(dá)到，陸市長一怒，劉原主任在吳尚這塊地面上，怕是更加舉步維艱了。他目的達(dá)成，先行告辭，但陸西元卻挽留了他一步，提議說：“晚上，請你陪我去登門拜訪一下這位鄭小姐?！?/p>

李嗣回到警察局，線報又有消息傳來，劉主任在鄭小姐家待了約莫兩個鐘頭后才離開。他手扶電話，默想了半天，為這位同行近日間昏招頻出的窘境，感到了惋惜。

劉原此人，畢業(yè)于兩淮軍校，戰(zhàn)前做過無錫警署稽查隊的隊長，抗戰(zhàn)時期，他參加組織忠義救國軍，累積功勞升到軍統(tǒng)南京站負(fù)責(zé)指揮行動的上校副站長。這次吳尚之行，是匆匆來頂凌風(fēng)五的遺缺的，率軍進(jìn)逼入城，是他的膽量；派人監(jiān)視自己的行動，險些劫去竹本，是他的本事。但是就此之后，他就走了下坡路，屢屢失誤，看來也是黔驢技窮了。

夕陽漸漸沉沒時，李嗣來到了旅館。陸西元留他吃晚飯，竟是兩大海碗面條，用雞蛋、蘑菇、菜心做底料燴制，上面蓋了一層肴肉，芫荽的香味撲鼻而來。陸西元親手用煤油爐煮了紅茶，潔白的細(xì)瓷杯內(nèi)，絳紅色的茶湯讓人在這寒冷的季節(jié)里，頓生了暖意。

李嗣在吳尚是個山珍海味吃慣的人，本來對這碗面心生輕屑，但一碗下肚后，別有滋味，再喝上一杯濃釅醇美的紅茶，渾身暖融融一片，呵呵笑道：“陸市長，看來這洋派的做法也有道理。清爽簡單，目的分明，有意思。”

陸西元大笑，戴上帽子，加了一條厚圍巾，在鏡子中略照了照，忽然有些落寞。李嗣只顧欣賞他這條織工細(xì)密的毛料圍巾，夸說這毛巾好細(xì)的針腳，怕不是重慶商店里出售的吧？陸西元淡淡地說是前妻織的，還算不錯吧。

李嗣倒不便再追問下去，兩人出了旅館，順著街道徑直向前，過了一個十字街口，再在半截子上往北一拐，便瞧見了鄭家母女倆的住處。

那座樓底層黑漆漆一片，只樓上臨巷的窗口亮著燈，一個女人的側(cè)影仿佛剪紙般，映現(xiàn)在窗前。鄭小姐正在燈下作靜夜之思。此刻，她心中想的是什么呢？是在思念那位昔日的未婚夫許軍長，還是芳心暗許給了今天登門的劉主任？