楊開慧和毛澤東的自由戀愛，幾乎是家喻戶曉，人所皆知?？蓛扇说降资菐讜r開始相互吸引的，眾說不一。

楊開慧和毛澤東相識于1916年。

1913年春，毛澤東以第一名的成績考入湖南省產(chǎn)第四師范學校預科，1914年，編入湖南省第一師范學校本科第八班，在這里，認識了他最尊敬并影響他一生的導師楊昌濟先生。那時毛澤東21歲，楊開慧還是一個年僅13歲的小姑娘。毛澤東作為父親最喜歡的學生之一，楊開慧對他自然是有所了解的。

1916年暑假，時在長沙湖南省立第一師范學校教授倫理學的楊昌濟先生，偕妻女回板倉（今開慧鄉(xiāng)開慧村）沖下屋場休假。板倉沖是一個秀麗無比的山?jīng)_，與平江、湘陰兩縣交界，四周丘陵起伏，沖岔相接，青松茂密，翠竹叢生；站在山包上向遠眺望，可以看見高高聳立的影珠山和飄峰山遙遙相對；一條從長沙通往岳陽的古道，彎彎曲曲地繞過山腳。因了板倉的秀美和僻靜，每逢假期，楊先生總是攜家小，離開喧囂的省城長沙來這里小住。

楊昌濟先生，是毛澤東頗為崇拜的老師。他比毛澤東的父親毛順生小1歲，世居板倉，是一個憂國憂民的先進知識分子。妻子向振熙，是一個勤勞樸實的農(nóng)村婦女，生育有一子一女。楊開慧3歲時，33歲的楊昌濟與陳天華等36人被官派到日本東京留學六年，后又到英國、德國留學四年，接觸到了西方近代思潮和西方哲學，因而能夠聯(lián)系歐洲學術(shù)思想來重新解釋孔孟等學說，不同于傳統(tǒng)的儒家思想。美國作家羅斯特里爾認為：楊昌濟是一位“具有反抗精神的紳士”，高度評價楊昌濟“因為提倡寡婦再嫁而震動了整個長沙”的舉動，“他是一根往舊中國的軀體中輸入新鮮血液的導管”，“他在饑餓的一代人的心靈中播下了會結(jié)出激進的果實的種子”。

1912年，43歲的楊昌濟回國。湖南督軍譚延闿請他當教育司長，北京市政府請他當教育總長，均被他一口回絕。楊昌濟先后在湖南省立第四師范和第一師范擔任倫理學教員。一師的前身是城南書院，坐落在長沙南門外書院坪，是民初一所公費培養(yǎng)小學教員的著名學校，人才濟濟，學風頗佳。楊昌濟先生的到來，很快給一師注入了新的血液。他的非凡學識和民族氣節(jié)，很快得到了毛澤東等一批熱血青年的愛戴。楊昌濟睿智的目光，也頻頻注意到毛澤東這個來自農(nóng)村的高個子青年。1915年4月5日，楊昌濟在《達化齋日記》中記載了毛澤東的家世和生長環(huán)境：“其所居之地為湘潭與湘鄉(xiāng)交接之地，僅隔一山，兩地之語言各異。其地在萬山之中，聚族而居，人多務農(nóng)……風俗淳樸，煙賭甚稀。渠之父亦務農(nóng)……其外家為湘鄉(xiāng)人，亦農(nóng)家也，”并極力贊許毛澤東：“資質(zhì)俊秀若此，殊為難得！”

楊昌濟1916年回板倉度假，特地邀請23歲的毛澤東去瀏覽他的藏書。楊昌濟先生曾兩次考舉人不第，在板倉開館授徒，后入岳麓書院讀書并被官派留洋。楊先生藏書頗多，對于板倉書齋，毛澤東早有瞻仰一番的心愿，有了這樣的機會，他當然不會放過。暑假沒過幾天，毛澤東便穿著一雙草鞋，步行140里來到了板倉楊宅。

板倉楊宅是一座古老的平房，始建于清乾隆六十年（1795年）。