下午還不到五點(diǎn)，所有店面的東西賣得精光，就聽(tīng)得噼噼啪啪一陣關(guān)門聲，餐館像工廠一樣下班了。

城市唯一的有線電車在這里通向城市的最大門戶火車站，叫“一路”電車，這里是起點(diǎn)和終點(diǎn)站，電車每天下午五點(diǎn)多就停運(yùn)了。步行的外地客人只要一問(wèn)城市中心，這里的人總會(huì)朝電車頂上兩根電纜線努努嘴：“跟著這對(duì)‘毛根’走就到了?！?/p>

一路電車站旁，小街拐角處有一個(gè)賣烤紅薯的還開(kāi)著店面，那是很小的一個(gè)說(shuō)三角形又不像、不成形的小店，店里一個(gè)壇形大瓦缸足足有齊胸高，里面燃燒著殷紅殷紅的青岡木炭，內(nèi)壁燒烤著紅薯，瓦缸蓋上放著已經(jīng)烤熟的紅薯。紅薯烤得黑紅黑紅，里面的糖汁兒亮晶晶、黏糊糊溢流在皮上，散發(fā)出誘人的香味。那些坐了幾天幾夜火車的客人，肚皮早已經(jīng)餓得貼在后背上了，聞到香味都蜂擁到這個(gè)店里。

紅薯店旁邊挨近巷口的那座舊時(shí)的銀行大樓早已關(guān)門，門前光滑的水泥磨石地面上，聚集著年齡大小不一的叫花子，正在那里驚呼著豪賭。乍一聽(tīng)，嚇人一跳，賭注全部是當(dāng)?shù)刈詈玫牟宛^和飯店，只聽(tīng)一陣陣怪叫：“我押夫妻肺片！”“我押譚豆花！”“我押何鴨子！”“我押國(guó)際大飯店！”而那個(gè)類似莊家的“八袋王”笑而不語(yǔ)，任他們吼叫?！鞍舜酢笔瞧蜇ぶ屑?jí)別最高的，也就是他們的最高領(lǐng)導(dǎo)。他坐擁全市數(shù)個(gè)大型餐館，任他們下注，這也是他分配資源的一種形式。誰(shuí)贏了，那個(gè)餐館就可以由他獨(dú)自一人乞討一天。

別看這些乞丐衣不遮體，卻還很有講究。小巷那個(gè)“瞇賊”家里還算富裕，常常早上吃餐館。這天叫上一碗面沒(méi)吃幾口，感覺(jué)味道不好，就叫小叫花過(guò)來(lái)，小叫花看著他，他很豪氣地指了指面碗說(shuō)：“這個(gè)給你吃了！”小叫花看看碗中的面搖搖頭，他以為小叫花怕受自己捉弄不敢吃，又大聲說(shuō)：“我說(shuō)了，給你吃了！”小叫花搖搖頭：“大哥，不好意思，早餐我一般只吃甜食！”

“唵？”嗆得“瞇賊”臉都歪了。