林家洋房的西南角落，夜色像黑色的薄紗，輕裹住獨(dú)立于此的女人的身體。七夫人只穿了件半透的睡衣，半裸的肌膚宛如雨水洗后的梨花，瓣瓣凝脂若香玉。風(fēng)很涼，風(fēng)聲偏苦，絲絲裊裊侵襲肌膚。七夫人撫摸著自己尚且青春的胴體，禁不住低嘆一聲。若是冰冷夜風(fēng)能帶走她煩躁不安的寂寞根源，那便也是好的……

林秋生娶了七房，她是最年輕的，她不明白其他幾位夫人如何能夠忍受漫漫長(zhǎng)夜，獨(dú)守孤冷香閨。她不甘心，不愿意自己的年華就此如水空逝去，她還年輕，即使和養(yǎng)女林靜影在一起，她們也更像是姐妹，而非母女。

前面的路還很長(zhǎng)，她要為自己做好打算。

林秋生書房的燈亮了下又馬上滅了，林秋生微胖的身影移出門外，腳步放得極輕，不像是在自己家，反而像是一個(gè)入室偷掠的賊，轉(zhuǎn)眼忽閃過(guò)去，只留下身后大團(tuán)墨黑的樹影。

七夫人知道丈夫這幾天在為那張寶貝畫忙乎。林秋生藏寶無(wú)數(shù)，從未見(jiàn)他如此興奮過(guò)。這幾天他的心情不錯(cuò)，想必那幅畫是得手了。只要她拿到那幅畫，就遠(yuǎn)走高飛，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。七夫人感到有些緊張，突然間犯了舊毛病，她捂住胸口，急喘了幾口氣。

星宿又往西移了點(diǎn)兒，書房前無(wú)一絲亮光。七夫人披了件黑色的外衣，絞著步子走來(lái)。她攥緊那把偷偷配好的鑰匙，表情十分堅(jiān)毅。

門打開的瞬間，七夫人的心也像是被打開了，充滿重生的希望。她反手鎖好門。滿地的紙，踩上去沙沙直響，仿佛踩在秋天法租界滿街的梧桐落葉上。滿室昏暗，七夫人很聰明，沒(méi)有開燈。等眼睛慢慢適應(yīng)這黑暗，把窗簾弄開一點(diǎn)兒。借著從窗簾縫隙擠進(jìn)來(lái)的幾縷月光，她小心地翻動(dòng)起認(rèn)為可能藏畫的地方。

林秋生平時(shí)甚少收藏畫品，書房里一排排都是厚厚的供裝飾的書籍，要找到那幅畫還是很容易的。七夫人輕輕地挪動(dòng)每一個(gè)抽屜，只用指尖碰過(guò)物件，不亂翻動(dòng)。她拉開，找完后又推好，忽然，她在一個(gè)大抽屜面前停止動(dòng)作。

抽屜上了鎖。直覺(jué)告訴她，那幅畫就鎖在里面。七夫人的心尖有個(gè)聲音響起：成與敗，就在今晚了，豁出去吧。

找工具的間隙，一聲極其細(xì)微的開鎖聲進(jìn)入耳朵。七夫人嚇得手腳冰涼，慌亂中躲到了兩個(gè)大書柜的空隙。

林秋生進(jìn)來(lái)，打開大燈，光線瞬間充滿整個(gè)書房，七夫人聽(tīng)到有什么東西咚咚地敲著心壁，擊得她無(wú)法和緩呼吸。林秋生的雙眼警覺(jué)地掠過(guò)室內(nèi)，他身上穿的是睡衣，想必也是睡下了又擔(dān)心寶貝畫的安全，才又起身來(lái)巡邏的。

林秋生睜著鷹隼般的雙眼，敏銳地環(huán)過(guò)這間靜謐的內(nèi)室。他到底沒(méi)發(fā)覺(jué)出房間有什么異樣，從懷里摸出把鑰匙，一下開了抽屜。

“還是不能放在這里。”林秋生咕噥了一句，把那卷畫藏在懷里，返身出去了。

下了場(chǎng)雨，遠(yuǎn)望江面煙水色漸濃，一艘輪船急速駛過(guò)，濺起水花如箭。柳碧瑤在一個(gè)老漁農(nóng)的幫助下登上蘇州河岸。雨后的空氣涼涼的，身上的衣物太單薄，柳碧瑤搓了搓冰涼的雙臂，找尋回段家的路。路邊秋聲依樹色，梧桐樹靜悄悄地飄落第一片秋葉……

有行人不斷地向她投來(lái)怪異的目光，活像看著一個(gè)流浪兒或乞丐，不經(jīng)意間多瞥兩眼。柳碧瑤知道自己頭發(fā)蓬亂，衣著邋遢，同乞兒無(wú)異。她無(wú)視這些奇怪的目光，心里最擔(dān)心的還是那伙人，怕他們突然從哪個(gè)角落竄出來(lái)，再綁她回去。柳碧瑤低下頭，任由風(fēng)吹散長(zhǎng)發(fā)，固執(zhí)地遮住她的面容，腳步絲毫不敢停歇。