而今，江陵城外雖然還是有西魏兵駐守，城內(nèi)卻是一片生機(jī)，店鋪連綿望不到盡頭，車馬川流不息，人聲鼎沸。鄭渭臉色稍霽，吩咐馬隊直奔他大哥的府邸。

太仆卿鄭德夫婦聞訊在門外迎接，鄭渭大笑道：“大哥，我把灝兒也帶來了，這壽辰夠熱鬧了！”蕭灝皇子身份尊貴，鄭德又是他的大舅，一陣跪拜揖禮，一行人這才前呼后擁著進(jìn)府邸去了。

客廳坐定，丫鬟奉上滾燙釅茶。鄭德將壽宴賓客名單請鄭渭過目，并憂心忡忡道：“如今朝廷自成兩派，你我是保我大定皇帝的一派，穆氏一族暗潮涌動。請誰不請誰，都得仔細(xì)斟酌，免得被人抓了個連群結(jié)黨、竊弄威福的罪名。”

“辦個壽席，哪有這般畏前縮后的？你只管去辦，有我浣邑侯護(hù)著誰也不怕！”鄭渭沉著臉，領(lǐng)略了一番名單，突地冷哼一聲，“沈不遇這家伙過得可是順風(fēng)順?biāo)?！?/p>

提起沈不遇，鄭夫人不免嘀咕道：“當(dāng)初沈家獻(xiàn)上蓉妃，我家獻(xiàn)上親妹子，沒想到妹子命不濟(jì)，這圣眷恩寵全讓蓉妃占了去。沈不遇還不是仗著這層關(guān)系爬上宰相之位？如今蓉妃圣寵漸衰，沈不遇變著法子想攀上皇親，聽說新認(rèn)了個干女兒，長得貌美如花。哼，司馬昭之心，誰人不知？”

鄭德不耐地皺起眉頭，說道：“認(rèn)個干女兒，又不是光宰相府一家。三皇子已長大成人，選皇子妃是早晚的事，哪家不是絞盡腦汁將女兒往宮里送？”

鄭渭聞言，不以為然地大笑：“他們是干閨女，咱鄭家可是親閨女。想當(dāng)初皇上看見懿真，那可是贊不絕口啊，親口許下兒女親事。大哥大嫂，只要單等遴選大禮，讓懿真往大禮上一站，這三皇子妃非懿真不可！”

鄭德夫婦連連頷首，倒似真了一般，竟都隨著歡笑起來。

蕭灝一路勞頓，回到大舅家便找了間廂房小憩。睡意蒙眬中，鼻子癢嗖嗖的，他睜開眼睛，只見坐在面前的麗人拂去絹帕，朝他展顏一笑道：“灝哥哥。”

“原來是懿真表妹。先讓我睡一會兒，再陪你玩?！笔挒貒亷拙?，翻過身去。

懿真不依，強(qiáng)拉他起來，嘟嘴道：“你來我家，也沒先找我。雖說是我父親的壽辰，可不用你四殿下操心。你現(xiàn)在唯一要做的，就是陪我這個表妹?！?/p>

這樣的模樣話語是極為討人憐愛的，蕭灝沒了辦法，起床披衣套靴：“就陪你一個時辰，未時之前我得回宮向父皇請安，還要見三哥，商議秋狩事宜?！?/p>

懿真以帕掩唇，臉上浮起兩團(tuán)嫣紅：“灝哥哥，秋狩……能不能帶我一起去？”

蕭灝早已看出懿真找他的意圖，故作正經(jīng)地咳了一聲。懿真急忙倒茶給他，仍是低低垂著頭。蕭灝慢慢飲了一口，終于笑道：“好了，我知道了。等見了三哥，這事我會幫你記下的。”

“多謝灝哥哥?！?/p>

懿真滿懷驚喜地盈盈一拜，笑容綻開，恍如桃李。

這日臨近傍晚，天色陰暗得早，漫天被烏云遮蔽，似乎要下雨。

位于宰相府的萏辛院里早早燃起琉璃紗燈，燈影挪動，輕煙裊裊。廂房內(nèi)，滿目的精雕漆金箱柜。做工精巧的嵌金銀絲銅鏡里，模糊地映出休休纖柔的身影。她正埋頭整理從老家?guī)淼囊挛铮稽c胭脂紅映在她的面上，越發(fā)有著別樣的光華。

外面?zhèn)鱽韼紫螺p微的腳步聲，休休緊張地抬頭，只見丫鬟燕喜小跑著進(jìn)來：“小姐，別收拾了，二夫人來看你了?！?/p>

休休一驚回望，只見兩名環(huán)髻小婢執(zhí)燈引路，二夫人柳茹蘭由貼身丫鬟翠紅攙扶著，穿花拂柳緩緩而來。休休忙出門施禮，柳茹蘭輕輕將她扶起，微笑道：“白日已經(jīng)行過大禮了，你我現(xiàn)在是自家人，不必拘謹(jǐn)?！?/p>