“感謝基督，”牧師一邊走著，一邊說，“你們有一個還算不錯的旅程，想想我們，被硬塞進一艘運兵船里，那個指揮官把旅行搞得像演習一樣，天天在甲板操練他的士兵，喇叭里播放著進行曲，從清晨一直到晚上，簡直使人厭煩透了。”

“牧師不抱怨。”霍華德微笑著說。

“我不是抱怨，”牧師臉紅了，“我只是想告訴你們是多么幸運，以便使你們加倍熱愛上帝。”

“我熱愛牧師，我的父親就是一名隨軍牧師，”特克斯·希爾說，“在我眼里，你一點不像名牧師，倒像軍隊里那些拎皮包的人。”

“可能吧！也許你穿上牧師袍，戴上十字架，看上去更像那么回事。”

“這就是血統(tǒng)的緣故。”

“我可不信什么血統(tǒng)論，”牧師說，他從一塊石頭上跳到另一塊石頭上，那樣子就像白楊樹上的一只檉鳥。

“你認為我們的頭兒……那個陳納德如何？”伯特試探著問道。

“我與他共事有一段時間了，”牧師回答道，“我有自己的看法，但暫時不會告訴你們，讓你們自己慢慢去體驗，那才是最真實的感受。” 

說話間，他們抵達了營房。為了抵御酷暑，這些木屋建在一棵巨大的榕樹下，門窗都四敞大開著，沒有紗窗，也沒有布簾，風從窗戶和柚木門外吹進來，在屋里盤旋著，然后又被另一股吹進的風驅走。還能看到一些小甲蟲在空中飛舞，可能受到了驚擾，停在角落和墻壁上，瞪著小眼睛注視著那些侵入它們領地的不速之客。房間里，有5張木板做成的床，每張床邊有一張桌子和一個木凳。

“還有4個房間，”牧師說，轉而問霍華德，“你們有多少人？”

“24個。”

“還需要加4張床。沒有床的人先與同伴們擠一擠，我這就叫人為你們做。你們還需要什么？”

“洗澡間在哪兒？我的身體都發(fā)臭了。”雷克托迫不及待地問。

“屋后有一個帆布棚，你可以去那里洗。這里可沒法同國內(nèi)比，但有一點好處，附近都是男人，即使你們赤身裸體滿營地跑，也沒有人在意，”牧師喊住一個從他身邊經(jīng)過的隊員，“喂，杜克，你帶這位隊員去廚房，搞一些開水回來。”

杜克是個瘦高個，長著一張娃娃臉，他正與雷克托交談著，那樣子就像一對親兄弟似的。

“6點半以后生火做飯，這是規(guī)定。隊里前天才發(fā)的通知，你不知道嗎？牧師。”杜克說。

“我知道，但你沒有看到今天來了這么多新隊員？頭兒讓我們早一點開飯，讓伙伴好好休息。明天一早，他們還要訓練。”

“但通知上已說明，違反規(guī)定就按違紀處理，我可不想這樣做。”杜克嘟囔著，“我這一生從沒干過違紀的事。”

“好了，好了。今天就破例一回吧！有這么多伙伴為你作證，我會向陳納德解釋的。難道要找?guī)讉€隊員幫你去提水？” 

“這倒不需要，”杜克攤開雙手，“二十幾號人，我拎5趟就足夠了。再說，約翰·魯門他們會幫我的。”他轉過身朝廚房走去，但走了幾步又停下來，“牧師，你可一定要與頭兒說明情況，這可不是我……”