“這就是我找你們來的原因，想聽聽你們有什么好的建議。”陳納德說，用鼓勵地眼神瞅著大家。

“我覺得是否還是依據(jù)他們以前所從事的兵種，”艾爾索普說，他畢業(yè)于哈佛大學(xué)，經(jīng)常能提出一些好的建議，“畢竟是從事相似的工作，會有一些相近的看法，溝通起來要容易得多。”

“但這些飛行員大部分來自海軍。”格林勞提出異議。

“那么把來自陸軍的隊(duì)員找出來，把他們放在一起，看看是否能組成一個中隊(duì)。”艾爾索普說。

“很好，約瑟夫，就照你說的做，”陳納德贊許地點(diǎn)著頭，從抽屜里拿出一本隊(duì)員花名冊，用鋼筆在上面劃起來，“海軍，海軍，哦，這些‘水中的孩子’竟有70多人，他們可是我們的支柱呢！”他在格林勞和阿代爾的協(xié)助下，把隊(duì)員劃分完畢。

“我們要聽聽隊(duì)員自己的意見嗎？”阿代爾問。

“那當(dāng)然，”陳納德說，“我可不希望他們待在一個不愿待的地方。” 

“讓特克斯到一中隊(duì)去吧！”格林勞建議道。

“為什么？特克斯來自‘巡游者’號，還是讓他與伯特和雷克托待在一起吧！”阿代爾說。

“這個中隊(duì)也有不少來自海軍的呀！我只是想……”格林勞爭辯道。

“只是什么？你認(rèn)為他們還不夠強(qiáng)大嗎？瞧瞧這些家伙，桑迪、鮑勃·尼爾、查爾斯·邦德、‘可樂’霍夫曼、羅伯特·利特爾，還有那個新來的意大利人，他們都是頂呱呱的飛行員。”阿代爾一口氣報(bào)上那么多隊(duì)員的名字，如果不是他認(rèn)為這已足夠了，他還會繼續(xù)下去。

但是，在選舉中隊(duì)負(fù)責(zé)人的時候，他們卻遇到了難題。每個中隊(duì)都有幾個不錯的人選，他們似乎難以取舍。第二中隊(duì)的特克斯、霍華德、伯特和紐柯克都有非常好的組織才能和飛行技術(shù)，在隊(duì)員中聲望也相當(dāng)高，這使他們一時不知如何是好。

“還是聽聽他們自己的意見吧！”艾爾索普說，“我想他們會有辦法解決這個問題。”

“不錯，”陳納德贊同道，“我正好有事情要找伯特?！稌r代》記者懷特先生過些天要來基地，他想找?guī)酌?duì)員采訪，我推薦了伯特。懷特很感興趣，他看過伯特的一些漫畫，非常想見見他。斯基普，你去把他們找來好嗎？”

斯基普·阿代爾出了辦公室。幾分鐘后，他把伯特和霍華德帶來了，但紐柯克沒有來。陳納德把倆人讓進(jìn)靠墻的空椅上。他們身上和飛行帽上滿是灰塵，但精神十足，他們告訴陳納德，紐柯克和查理·莫特去東吁城購買改裝瞄準(zhǔn)器的部件了。陳納德非常高興，他與倆人說了些訓(xùn)練上的事，并告訴伯特《時代》記者要來采訪他的消息，就切入了正題。

“我們的訓(xùn)練快結(jié)束了，馬上就要投入戰(zhàn)斗。剛才我同他們?nèi)松逃懸幌?，?jì)劃把飛行員分成3個中隊(duì)，以便更靈活、更有效地執(zhí)行任務(wù)，不知道你們有什么建議？”陳納德扼要地把他的計(jì)劃敘述了一遍。

“好主意，”伯特說，“但我覺得每個中隊(duì)需要配備一些機(jī)械師和地勤人員，他們隨中隊(duì)一起工作，就像一個真正的軍隊(duì)那樣。”

“這是當(dāng)然的，”陳納德笑著說，“我知道你的意思，哈里·?？怂箷c你們在一起，你們滿意了吧？”

“謝謝，上校。”

“但有一件事，我們一直無法決定，所以把你們找來，想聽聽你們的建議。”他停頓一下，仿佛想留給他們一些準(zhǔn)備的時間。