關于荷馬的身份和身世一直沒有定論，大多數(shù)學者認為《荷馬史詩》是經(jīng)過幾個世紀的口頭流傳的詩作的結晶。而古希臘著名的歷史學家如希羅多德、修昔底德，哲學家如亞里士多德和柏拉圖則認為歷史上肯定存在過這么一位偉大的詩人。根據(jù)荷馬史詩的內(nèi)容和語言特點，荷馬可能是出生于小亞細亞西部的伊奧尼亞人，是古希臘的一位游吟詩人，最后死于愛琴海。《荷馬史詩》是荷馬創(chuàng)作的《伊利亞特》和《奧德賽》兩部作品的統(tǒng)稱，這兩部作品奠定了荷馬成為與維吉爾、但丁、彌爾頓齊名的歐洲四大史詩詩人之一（也有“之首”之說）的地位。

古希臘、羅馬文學代表作家荷馬的作品特點

作品辭章華麗，妙語迭出，經(jīng)常使用精彩而生動的詞和比喻。此外，因為荷馬對歷史、地理、考古學和民俗學方面都有一定的研究，這使得他的作品內(nèi)容豐富、厚重、氣勢磅礴。

荷馬的代表作《伊利亞特》

故事講述了住在伊利昂的特洛伊王子帕里斯來到希臘，騙走了斯巴達王的妻子海倫。為此，斯巴達王的哥哥阿伽門農(nóng)召集了各部的首領，一同向伊利昂發(fā)起了進攻。雙方在伊利昂經(jīng)歷了九年零十個月的鏖戰(zhàn)都沒有結果。這時，太陽神阿波羅祭司的女兒被阿伽門農(nóng)俘獲。因歸還女兒的請求遭到拒絕，阿波羅的祭司于是祈求阿波羅懲罰希臘聯(lián)軍，瘟疫開始在希臘聯(lián)軍出現(xiàn)。為了防止瘟疫繼續(xù)蔓延，阿喀琉斯要求阿伽門農(nóng)歸還女俘。阿伽門農(nóng)不情愿地歸還了女俘，卻奪走了原來分配給阿喀琉斯的另一個女俘，阿喀琉斯在憤怒之下拒絕參戰(zhàn)。失去了阿喀琉斯的阿伽門農(nóng)接連戰(zhàn)敗，為此，阿伽門農(nóng)請求阿喀琉斯參戰(zhàn)，阿喀琉斯余怒未消，并不同意。眼看就要全軍覆沒，阿喀琉斯的好友上陣參戰(zhàn)，雖然挽回了失敗的命運，但卻被伊利昂城主赫克托耳殺死。為給好友報仇，阿喀琉斯決心出戰(zhàn)，并殺死了赫克托耳。伊利昂老城主為赫克托耳舉行了盛大的喪禮，雙方就此休戰(zhàn)。

史詩以贊賞的筆調(diào)描繪英雄們?yōu)椴柯涠鴳?zhàn)的精神，贊許他們高超的武藝和驚人的智慧。

《奧德賽》

史詩講述了奧德修斯在用木馬計攻克伊利昂城，結束了這場歷時十年的戰(zhàn)爭后，乘船歸國。在歸國的旅途中，因為受到各種天神的捉弄，奧德修斯在海上看到許多亡人的靈魂，聽到過女妖迷惑人的歌聲，又被女神加里普索留了七年，前前后后耗費了十多年的時間才回到國內(nèi)。

在他不在國內(nèi)的這段時間里，大家都以為他已經(jīng)死了，國內(nèi)的權貴逼他的妻子改嫁，并霸占他的王宮。奧德修斯回來后在雅典娜的幫助下，化裝成為乞丐進入宮中，與兒子一同殺死了為非作歹的權貴，重新恢復了他在伊薩卡的權力，一家人也得以團圓。

通過奧德修斯還鄉(xiāng)后的種種經(jīng)歷，史詩著重表現(xiàn)了奴隸制萌芽時期爭奪和維護私有財產(chǎn)的斗爭。