1788年1月22日，喬治·戈登·拜倫在倫敦一個(gè)古老的貴族家庭出生。父親野蠻荒淫，不負(fù)責(zé)任；母親身體羸弱，多愁善感。拜倫繼承了父母情感上的共同點(diǎn)。在拜倫三歲時(shí)，父親去世，他與母親相依為命，在蘇格蘭過著貧苦的生活。十歲時(shí)，拜倫繼承了家族的世襲爵位及產(chǎn)業(yè)。

后來，拜倫先后在哈羅公學(xué)與劍橋大學(xué)就讀。盡管他天生跛足，但他卻長于體育，尤其是游泳。雪萊曾說，拜倫所做的一切都受到他跛足的影響，為此他一生都在惱火中度過。

1807年，拜倫出版了詩集《懶散的時(shí)刻》，《愛丁堡評論》對這部詩集進(jìn)行了無情的批駁，但拜倫也以極富戰(zhàn)斗性的長詩《英格蘭詩人與蘇格蘭評家》（1809年）進(jìn)行了反擊。這部詩集中，拜倫不僅抨擊了評論家，也駁斥了當(dāng)代詩歌中的保守派，辛辣地諷刺了湖畔詩人。

兩年后，拜倫以世襲貴族的身份，進(jìn)入了貴族院。在那里面，他雖然發(fā)言的次數(shù)不多，但所發(fā)表的言論均鮮明地表明了他自由主義的立場。此后的兩年里，拜倫游歷西班牙、希臘、土耳其等國家，看到了這些國家的人民發(fā)起的反侵略反壓迫的斗爭。拜倫深受鼓舞，并參加了希臘民族解放運(yùn)動。

回國后，拜倫在上議院謀得一個(gè)席位，時(shí)時(shí)發(fā)表演說，抨擊英國政府的反動統(tǒng)治，同情廣大被壓迫的人民。

拜倫以其在歐洲的游歷經(jīng)歷而寫作的早期代表作，長篇敘事詩《恰爾德·哈羅德游記》的第一、第二章，于1812年2月發(fā)表。這首詩使他一夜成名，并因此成為倫敦社交界的明星。在此后的兩年中，拜倫寫了不少長篇敘事詩，被編成著名詩集《東方敘事詩》，其中的主人公都是極為相似的。

與此同時(shí)，進(jìn)入上議院后，拜倫因其在社交界所受的歡迎，在社交生活中的風(fēng)流韻事、逢場作戲的愛情使他緋聞纏身。1815年，拜倫與安娜·密爾班克結(jié)婚。但拜倫夫人始終代表著貴族階級的立場，這使她對拜倫的觀點(diǎn)頗不認(rèn)同。兩個(gè)人的矛盾不斷加深，婚后一年，兩人的婚姻便陷入了危機(jī)，拜倫夫人帶著剛滿月的女兒回到了娘家。這件事在社交界引起了各種流言。此前受到拜倫抨擊的統(tǒng)治階級也借題發(fā)揮對拜倫進(jìn)行了瘋狂的報(bào)復(fù)。作為反擊，拜倫寫出了《普羅米修斯》來表示他的反抗到底的決心。但最終拜倫還是承受不了輿論的壓力，于1816年離開了英國，之后再也沒有回去。

離開英國后，拜倫先來到瑞士，在那里結(jié)識了雪萊。在日內(nèi)瓦，拜倫寫下了《恰爾德·哈羅德游記》第三章及敘事詩《齊倫的囚犯》。此后，拜倫又移居意大利威尼斯。在威尼斯的三年里，拜倫創(chuàng)作了詩劇《曼弗雷德》、《唐璜》的前兩章、《恰爾德·哈羅德游記》的第四章與尾聲。

在意大利期間，拜倫與燒炭黨的愛國者們密切接觸，并支持他們起義反抗奧地利對意大利的奴役，并完成了詩劇《該隱》與敘事詩《島》。1822年，拜倫又出版了最偉大的政治諷刺詩《審判的幻景》，將諷刺的矛頭指向了托利黨的“桂冠詩人”騷塞。同年，雪萊不幸去世，兩位偉大詩人的友情由此中止。

1823年，共十六章的諷刺史詩《唐璜》全部完成。這時(shí)，希臘反對土耳其統(tǒng)治的獨(dú)立戰(zhàn)爭開始了，拜倫不僅在經(jīng)濟(jì)上資助希臘，甚至親自投身到這場戰(zhàn)斗中。一年后，在惡劣的氣候中堅(jiān)守?cái)?shù)月的情況下，拜倫病倒，而后不幸去世。整個(gè)希臘都為他的離去而哀悼。

長久以來，文學(xué)界對拜倫的定論都頗有爭議：在英國，他被看作反常的邪惡的詩人，而在歐洲大陸，他則被冠以“自由冠軍”、“人民詩圣”的美名。由于英國人對拜倫的偏見，使他死后未能與其他著名詩人埋葬在一起，直到1969年，偏見消失后，人們才在威斯敏斯特大教堂為他樹起漢白玉墓碑。

拜倫在當(dāng)時(shí)是對歐洲大陸最有影響的作家。歐洲許多著名文學(xué)家，如雨果、普希金、歌德等人都吸取了他的文學(xué)理論，并將其發(fā)揚(yáng)光大。