聯(lián)手女投資人
世界上只有一種失敗,就是輕易放棄,達(dá)到人生頂點(diǎn)的人是永不言棄的人。太多的磨難已經(jīng)賜予華特直面挫折的勇氣,正當(dāng)他再次遭遇挫折時(shí),一個(gè)人走進(jìn)了他的視野,這個(gè)人就是上文提到過的女投資人——瑪格麗特?溫克勒。她是華特在好萊塢遇到的第一個(gè)“貴人”。
在離開堪薩斯之前,華特已經(jīng)開始制作《愛麗絲夢游仙境》系列。把實(shí)物引入卡通片,采用真人與動(dòng)畫相結(jié)合的方式史無前例,這也得到了制片人瑪格麗特?溫克勒女士的肯定,當(dāng)初資金斷絕停了下來,華特認(rèn)為現(xiàn)在可以繼續(xù)完成它。溫克勒是20世紀(jì)20年代美國電影界為數(shù)不多的女性發(fā)行人之一,她曾是華納兄弟公司的秘書。1921年,溫克勒首次以獨(dú)立制作人的身份投身動(dòng)畫行業(yè),并且獲得了《費(fèi)利克斯貓》系列動(dòng)畫短片的發(fā)行權(quán),憑借這個(gè)系列,她獲利無數(shù),成為著名的“美女老板”。
華特鼓足勇氣給溫克勒寫了第二封信,并且把《愛麗絲夢游仙境》的樣片兒一起寄給她,他想以這部片子作為在好萊塢的敲門磚。很快,華特收到了回信,溫克勒對他的創(chuàng)意大為贊賞,愿意出資購買此系列,信中寫道:“相信系列片會(huì)大受歡迎,但真實(shí)人物愛麗絲的攝影應(yīng)該更加清晰和穩(wěn)定。這是新影片,用于宣傳和廣告的費(fèi)用會(huì)很多,需要你的合作。前六部的底片將以每集1500美元的價(jià)錢支付,待6部底片收到后立即付款,以表誠意。”
溫克勒的回信無疑是暗夜里的一道曙光,羅伊深知華特在動(dòng)畫領(lǐng)域的天才,只是需要協(xié)助,于是決定和華特一起創(chuàng)業(yè)。羅伊拿出積攢的200美元,即便如此,資金還是不足,他去勸說叔叔羅勃入股,卻遭到拒絕,羅勃同意借給他們500美元,等到拿到現(xiàn)金收入立刻連本帶利還給他。
1923年10月16日,華特、羅伊與瑪格麗特?溫克勒簽訂了有關(guān)“愛麗絲系列”影片的協(xié)議,約定由溫克勒出資購買系列片的發(fā)行權(quán),第一套包括前6部影片每部1500美元,第二套包括后6部影片每部1800美元,另外還有兩套待議。
“世有伯樂,而后有千里馬。千里馬常有,而伯樂不常有。”瑪格麗特?溫克勒正是一位慧眼識英雄的伯樂,她看到了華特的才華,也瞅準(zhǔn)了“愛麗絲系列”影片潛藏的巨大商機(jī)。
華特聯(lián)手女投資人,這絕非一場風(fēng)花雪月之事。溫克勒的投資,讓華特開始第三次創(chuàng)業(yè),華特終于登上好萊塢的夢想舞臺了。
推出“重磅炸彈”
合約如軍令,協(xié)議既已簽訂,華特和羅伊立即展開工作。他們在好萊塢皇后大道一家房地產(chǎn)公司的后院里租了一間小屋,掛上了“迪士尼兄弟公司”的牌子,每月租金10美元。華特負(fù)責(zé)繪制漫畫,羅伊管理財(cái)務(wù)等日常事務(wù)還兼做華特的助手,華特另外又以每周15美元的傭金雇用了兩個(gè)女孩,負(fù)責(zé)上色工作。
系列片的第一部《愛麗絲在海上的一天》,是在威尼斯和圣莫尼卡之間的一條狹長的海灘上拍攝的,其中三分之一為動(dòng)畫,三分之二為真人實(shí)景。真人和動(dòng)畫相結(jié)合的攝制手法,不但有效地降低了制作成本,而且大大增加了趣味性。按照計(jì)劃華特在12月15日制作完成,并如期寄給了溫克勒,溫克勒非常滿意。兩天后,華特就收到了溫克勒寄來的1500美元支票,第一張支票的到來讓華特和羅伊興奮不已。華特一人繪制漫畫漸漸力不從心,他雇用了第一個(gè)動(dòng)畫師——羅林?漢密爾頓。羅伊也以月租35美元的價(jià)格租下了一個(gè)條件稍好的小店鋪,作為新的辦公室。兄弟二人齊心協(xié)力,公司獲得穩(wěn)步發(fā)展。