把女人打發(fā)走后，陳梅姑先是埋怨老潘，后來想到潘宏萬還躲藏著沒出現(xiàn)，就鬧開來，聲音越來越大。潘江安慰：“事都發(fā)生了，哭也沒用。”陳梅姑說：“我想鬧??？你可有錢了，一出手就四千五，當(dāng)面被人家拿走了四千五，我兒子死在哪個角落，誰知道呢？”她指著老潘：“你吃飽了去耙你的肚鱗，閑著吃茶好了，回來掏錢真大方啊，我嫁過來二十年了，也沒見過一千塊一起過，我哪天穿過新衣服了？今天倒是把家底都翻出來送人了。我兒子是不是被打死了都不知道??？”老潘不愿多說，以他多年的經(jīng)驗，和講話不脫殼的女人吵架，是贏不了的，當(dāng)年他老婆還活著時，若是她多罵幾句，他從不還口，老婆死后，他就更不和女人多說了。陳梅姑的話越來越難聽，她也不覺胸口悶疼了，聽她意思，倒是老潘弄大了女學(xué)生肚子，潘宏萬只是替罪羊。老潘臉色極度難看，潘江拉扯陳梅姑，她尖叫：“都這樣了，還不讓我說？你想我死？你想我悶著，氣到死？我兒子真的是不見形影嘛！”

老潘一掌擊打在八仙桌上，陳梅姑嘴巴閉上了。

老潘說：“那死路頭的三日不回家，我把頭割下給你當(dāng)?shù)首印?rdquo;轉(zhuǎn)身走出家門。

那天，他沒回家吃晚飯，他到了黑手義的小飯館燜小鍋羊肉下番薯酒。黑手義也過來，和他對喝了兩杯。老潘說：“今天阿江借了你多少錢？”黑手義搖手：“別講沒味的話，才七百，什么時候有什么時候還，我還不缺那點錢。”黑手義又倒了半斤酒出來：“今天我請你喝，愛喝多少喝多少。”他聽了鎮(zhèn)上的傳聞，也從老潘的臉色中看到異于往日的神情。黑手義說：“老潘??！年輕人有年輕人的活法，你少管，年輕人也跟我們這些半截入棺材的人做事一樣，還有什么味？你都多少歲了？我們什么沒見過，你閑著，愛吃茶吃茶，愛飲酒飲酒，管那么多做什么？要被小孩的事塞死，不成了笑話？”老潘說：“也是，也是。”有一個食客進(jìn)來，黑手義給老潘倒?jié)M酒，就站起招呼去了。老潘有些發(fā)暈：“去你的，去做你的生意。”隨著年紀(jì)漸增，老潘酒量已大不如前，年輕時的大碗酒大塊肉的日子早過去了，現(xiàn)在一沾酒就眼睛昏花。小鎮(zhèn)的晚上，有燈光的地方不多，但他在鎮(zhèn)上幾十年，閉著眼睛也找得到回家的路，隔天一集的小鎮(zhèn)在集日的白天很熱鬧，夜里則只有一些零星的燈火從門縫窗口泄露出來，讓夜顯得更黑。

最后是潘江來扶著老潘回去的。老潘迷糊的眼看不清街上的情形，卻清楚走到哪兒了，哪兒有一棵樹，哪里會聽到狗吠，哪一家的燈黃中帶紅……他清楚，都清楚。他一言不發(fā)，任由兒子扶著。由于小時遭逢舊社會，他沒讀過什么書；潘江上學(xué)時倒是用功，不過一塊木頭再用功也是木頭；兩個孫子是夠聰明了，卻又聰明過了頭，能否讀進(jìn)書還是小事，以后當(dāng)賊子還是老實人，才是他所牽念的。今天那女人鬧到家里，他何嘗不痛心難受？但又能如何？他老潘家或許注定不能出一個讀書人，注定是磨刀放血的命……他越想，眼睛越模糊不清，一層塑料袋子蒙住眼珠似的。潘江見他不說話，知道父親的牛脾氣又犯了，扶著他肩頭的手只好握緊了些。