中午，南面一公里處下起了雨，斯馬胡力說還要回去趕羊，渾身酒氣地牽著我的空馬回去了。我一直目送他消失在山路拐彎處。真有些犯愁，總不會真的要在這里等三天吧？

巴合提的小飯鋪旁還搭了頂氈房，因此她的店還管住宿的。她自己睡在塑料帳篷角落里的幾塊木板上，非常簡陋。但給客人們準備的房間卻收拾得漂亮又干凈，鋪著嶄新厚實的花氈，墻腳整齊地堆放著雪白的繡花被罩的被子和胖胖的繡花大靠墊。一走進去，就有強烈的“被尊重”之感。頓時安心了許多，在這樣的房間里住三個晚上也不錯啊。一天五塊錢，還包一頓早餐，餐桌上還免費提供野生的黑加侖醬……正思忖著呢，車就來了。

運氣可真好！只等了小半天。

車是巴合提幫我聯系的，她一忙完手頭的事，就四處幫我打聽車的消息。遠遠地，只要一聽到汽車馬達聲她就趕緊跑到石頭路邊擋車，問是不是去縣城的。果然很快就問到了一輛羊販子的小卡車。哎，這姑娘太熱心了，要是她不管這事的話，原本還可以再賺走我?guī)最D飯錢和一到三晚上的住宿費……

在耶喀恰的馬吾列家落腳就沒什么意思了。馬吾列家無論商店還小館子，生意都極好。儼然一個大老板。作為大老板，馬吾列不茍言笑，乏味至極。好在他會彈雙弦琴，似乎他所有的柔情只繃在琴弦上。

下雨天，我們一邊烤火一邊圍著馬吾列聽琴。路過的騎馬人進來歇停，他稍坐片刻，點了一包康師傅面。在山野小店里買方便面是能享受配套服務的。那就是馬吾列會幫他撕開放進碗里，再親自為他沖上開水。

等他香噴噴地吃完面，喝完湯，掛在火爐邊的濕外套也差不多烤干了。于是付錢，穿了衣服繼續(xù)趕路。方便面不是什么好東西，但到了山野里，它奇異的香味是單調飲食之外的巨大誘惑。

除了巴合提小店和馬吾列家，我還在上游阿拉善迪娜家的店里落過腳。迪娜十一歲，頭發(fā)濃密，長胳膊長腿，瘦得像一根鉛筆。因為上的是漢校，小家伙的漢語發(fā)音非常標準，但用的還是哈語的語法和表達習慣。說起話來千奇百怪，細節(jié)迂回不絕，怎么也繞不到點子上。我倒寧愿她用哈語說。

迪娜非常親我，她問我住幾天，我指著剛洗完的衣服說，衣服一干就走。她立刻大喊不行！嚴肅地說：哈薩克人洗衣服得晾五天才允許收回家！我嚇一大跳，這是什么風俗……很快得知小家伙是在騙人，想多留我住五天。

六七月間正是學生放暑假的時候，家家戶戶的小孩都回來了。在迪娜家的小館子吃飯時，有四個孩子站成一排在飯桌邊盯著我吃。我感慨：“孩子真多！”迪娜媽媽笑道：“是很多。”過了一會兒，我才知道什么叫“多”，又涌進來五個！

這群屁大的小孩，見了面還像模像樣地互相問候健康和平安。然后排成隊繼續(xù)盯著我看。這頓飯讓人吃得百感交集。

吃完飯去補鞋，這群小孩子繼續(xù)尾隨，在補鞋攤前蹲了一圈，深深地看著我的光腳。

等補完鞋子回店里，尾隨的小孩數量又陡然增加了一倍！天啦，阿拉善可真繁華！

年紀稍大一些的孩子很有出息，絕不見人就跟。但他們會客氣地在路上攔住我，指著我的相機，請我為他們照相。似乎非此不能表達“禮貌”。而此種“禮貌”，并不是為了顯示教養(yǎng)，而真的是一種“禮”，真的是為了人際關系的舒適而付出的努力。

在牧人轉場的日子里走這條石頭路的話，一路上會不停地遇到駝隊和羊群，我們搭乘的汽車只好不停地熄火讓路，總是得耽擱不少時間。但從來沒人抱怨，無論司機還是乘客。

除此之外，一遇到路邊的小館子或氈房，司機也會熄火招呼大家同去喝茶……三十公里的路能走兩個鐘頭！幸好搭車的一般都沒啥急事，都不用趕時間。