特色最容易表現(xiàn)在精神文化方面，我姑且稱之為“軟件”，哲學(xué)、宗教、文學(xué)、藝術(shù)、倫理、道德、經(jīng)營、管理等等都屬于這個范疇。這些東西也是能夠交流的，所謂“固有”并不排除交流，這個道理屬于常識范圍。以上這些學(xué)問基本上都保留在我們所說的“國學(xué)”中。其中有不少的東西可以說是中華文化、中華智慧的結(jié)晶，直至今日，不但對中國人發(fā)揮影響，它的光輝也照到了國外去。最近聽一位國家教委的領(lǐng)導(dǎo)說，他在新德里時親耳聽到印度總理引用中國《管子》關(guān)于“十年樹木，百年樹人”的話。在巴基斯坦他也聽到巴基斯坦總理引用中國古書中的話。足證中華智慧已深入世界人民之心。這是我們中國人應(yīng)該感到驕傲的。所有這一些中國智慧都明白無誤地表露了中國的特色。它產(chǎn)生于中國的過去，卻影響了中國和世界的今天，連將來也會受到影響。事實已經(jīng)證明，連外國人都會承認(rèn)這一點的。

國學(xué)的作用還不就到此為止，它還能激發(fā)我們整個中華民族的愛國熱情?！皭蹏髁x”是一個好詞兒，沒有聽到有人反對過。但是，我總覺得，愛國主義有真?zhèn)沃帧Ｔ跉v史上，被壓迫被侵略的民族，為了自己的生存與尊嚴(yán)，不惜灑熱血、拋頭顱，奮抗頑敵，伸張正義。這是真愛國主義。反之，壓迫別人侵略別人的民族，有時候也高呼愛國主義，然而卻不惜滅絕別的民族。這樣的“愛國主義”是欺騙自己人民的口號，是蒙蔽別國人民的幌子。它實際上是極端民族沙文主義的遮羞布。例子不用舉太遠(yuǎn)的，近代的德、意、日法西斯主義就是這一類貨色。這是偽愛國主義。

中國的愛國主義怎樣呢？它在主體上是屬于真愛國主義范疇的。有歷史為證，不管我們在漫長的封建時期內(nèi)，“天朝大國”的口號喊得多么響，事實上我國始終有外來的侵略者，主要來自北方，先后有匈奴、突厥、遼、金等等。今天，這些民族基本上都成了中華民族的組成部分；但在當(dāng)時只能說是敵對者，我們不能否定歷史的本來面目。在歷史上，連一些雄才大略的開國君主也難以逃避恥辱。劉邦曾被困于平城，李淵曾稱臣于突厥，這是最明顯的例子。我們也不能說，中國過去沒有主動地侵略別人過，這情況也是有過的，但不是主流，主流是中國始終受到外來的威脅。正是由于這個原因，我們中國人民敬仰、歌頌許多愛國者，岳飛、文天祥、史可法等等都是。一直到今天，愛國主義，真正的愛國主義，始終左右我們民族的心靈。我常說，北京大學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)之一，就是愛國主義，我這說法得到了許多人的贊同。探討和分析中國愛國主義的來龍去脈，弘揚愛國主義思想，激發(fā)愛國主義熱情，是我們今天“國學(xué)”的重要任務(wù)。國學(xué)的任務(wù)可能還可以舉出一些來，以上三大項，我認(rèn)為，已充分說明其重要性了。我上面說到“順乎人心，應(yīng)乎潮流”。我現(xiàn)在所談的就是“人心”，就是“潮流”。我沒有可能對所有的人都調(diào)查一番。我所說的“人心”，可能有點局限。但是，一滴水中可以見宇宙，從燕園來推測全國，不見得沒有基礎(chǔ)。我最近頗接觸了一些青年學(xué)生。我發(fā)現(xiàn)，他們是很肯動腦筋的一代新人。有幾個人告訴我，他們感到迷惘。這并不是壞事，這說明他們正在那里尋覓祛除迷惘的東西，正在那里動腦筋。他們成立了許多社團，有的名稱極怪，什么“吠陀”，什么“禪學(xué)”，這一類名詞都用上了。也許正在燕園悄然興起的“國學(xué)”，正投了他們之所好，順了他們的心。否則怎樣來解釋我在本文開頭時說的那種情況呢？中國古話說：“得道多助，失道寡助?！表槕?yīng)人心和潮流的就是“道”。