有一天晚上，劉邦把那些役夫們手上和身上的繩索解開來，然后邀請他們喝酒。這些役夫們不知道到底是怎么一回事，都有點害怕。

喝了一會兒，劉邦才對他們說：“喝完了酒，你們就自由了呀！都各自逃命去吧！我不管你們了?！?/p>

有人感到不解，忙問：“此話當真？”

他說：“當真。”

役夫們問：“那你怎么辦？”

劉邦說：“不要管我了，你們想回家的，可以回家，但不能聲張，回家后也要找個安全的地方躲起來，等事情平息了以后再露面。”

役夫們聽了，心里非常高興，對劉邦也十分感激，但他們?nèi)圆桓蚁嘈牛驗榘凑债敃r的法律，這樣做肯定會受到嚴刑懲罰的。

有人問劉邦：“我們走了，官府追究起來，你怎么辦呢？你怎么交差呢？”

劉邦沉思了一會，笑著說：“你們走后，我自有辦法，當然也不會坐著等死，也要找個地方躲起來?！?/p>

后來，就有一些人逃跑了。也有一些人沒有走。他們被劉邦這種舍己為人的凜然大義感動了，都流著淚表示，愿永遠跟隨著他，哪怕是逃到天涯海角，大家都在一起，互相也有個照應，這總比一個人流亡在外要好一些。

劉邦見勞役們態(tài)度堅決，就說：“好，我們就在一起謀生存吧?！?/p>

劉邦趁著酒意答應了下來。雖說有了一群人，可以相互照顧，但毫無準備，該到哪里去呢？幸好劉邦一向樂觀，盡管心里也擔心著，表面上卻仍和眾人談笑風生，領(lǐng)著大家往深山里走去。這一方面是為了避免消息走漏后會被官方逮捕，一方面是進入山區(qū)后容易找到吃的東西，存活機會較大，或許可以暫時成為“山大王”呢！

劉邦帶著眾人朝芒碭逃命。芒碭一地因有芒山、碭山兩座山而得名。兩山相依，中間夾著一塊平地。人煙稀少，荒草叢生，亂樹遮天蔽日，其間的小路曲曲折折，長滿了荊棘。山上有猛虎和野狼，經(jīng)常下山尋覓食物，一般人聞而生畏，但是山上又結(jié)有各種野果子；有不少野兔、小鹿、黃鼠等小動物。對于逃難的人來說，這一帶是隱身的好地方。

由于對山里的道路不熟，劉邦特意安排一名比較機警的勞役在前面探路。這樣，一來可以探路，二來可以偵察一些情況，以免因人數(shù)太多被別人發(fā)現(xiàn)，惹出麻煩來。

那名勞工被派出去沒有多久，就慌慌張張地跑回來向劉邦報告說：“亭長，前面有一條巨蛇，盤踞在小路上，如果從那兒經(jīng)過，必須要從巨蛇的身上踏過去，這樣是很危險的。您看，我們是不是從別的地方繞過去？我察看了一下，如果從別的地方走，那又要多繞十多里路，這樣到天亮時就很難保證我們能進大山了。如果在天亮前進不了大山，天一亮被別人發(fā)現(xiàn)就很危險了……”

劉邦說：“不過是一條蛇，有什么可怕的，讓我過去看看！”

劉邦拔出佩劍，領(lǐng)著大家繼續(xù)向前走。沒走多遠，果然見一條白色的巨蛇盤踞在路上，劉邦大叫一聲，劍如飛虹，向巨蛇砍去。巨蛇遭到突襲，嗖的一聲從地上躍了起來，尾巴向劉邦橫掃過來。劉邦力大，又劈又砍，巨蛇敵不過，終于被劉邦斬殺了。