從繪畫(huà)表現(xiàn)角度來(lái)看，雷諾阿豐富多彩的繪畫(huà)世界不僅與音樂(lè)有著不解之緣，而且與印象派也有著密切的關(guān)系。他直到1880年以后才確立了具有特色的紅色基調(diào)。在這以前，他有10年時(shí)間是和印象主義畫(huà)派結(jié)合在一起的。他通過(guò)印象主義階段和后來(lái)又脫離出來(lái)的過(guò)程，形成了這種豐富而和諧的色彩風(fēng)格。

印象主義運(yùn)動(dòng)對(duì)于雷諾阿來(lái)說(shuō)有著重要的意義?！朵撉偾暗纳倥芬划?huà)的補(bǔ)色關(guān)系以及那些不受形體約束的自由筆觸，都是在他的印象主義時(shí)期形成的。然而，他在1870年前后的代表作《紅磨坊街的舞會(huì)》以及同時(shí)期的《秋千》等作品，雖然描繪了印象派特有的主題——陽(yáng)光下的風(fēng)景，但他還是在畫(huà)中安排了他所喜歡的人物形象。他曾嘗試畫(huà)過(guò)一些像莫奈、西斯萊一樣的純風(fēng)景畫(huà)，但最終他還是喜歡表現(xiàn)那些膚色艷麗的女性。

他曾坦率地說(shuō)過(guò)，自己本質(zhì)上是一位人物畫(huà)家，所以其后來(lái)和印象主義的分手是必然的。

雷諾阿在晚年時(shí)曾對(duì)他的友人、畫(huà)商弗拉爾說(shuō)：在1883年前后，我發(fā)現(xiàn)我的工作中出現(xiàn)了一個(gè)難題。如果繼續(xù)追求印象主義，也許最終我不僅不會(huì)作油畫(huà)，而且連素描也難以得心應(yīng)手了?？傊野l(fā)現(xiàn)我走進(jìn)了死胡同。

這位在印象派畫(huà)家中也能算多產(chǎn)的雷諾阿，生來(lái)好像就是要作畫(huà)的。然而他的“也許最終我不僅不會(huì)作油畫(huà)，而且連素描也難以得心應(yīng)手”的擔(dān)心是認(rèn)真的。這是雷諾阿漫長(zhǎng)藝術(shù)生涯中出現(xiàn)的唯一一次危機(jī)。

這次危機(jī)的形成，從根本上說(shuō)是由他人物畫(huà)家的氣質(zhì)與印象主義技法的矛盾造成的。印象主義的“色彩分割”技法是為了還原色彩的鮮度，所以它不得不犧牲對(duì)物體的重量感、形體感的描繪。即使是人物，在畫(huà)中也和空中的云一樣融化在陽(yáng)光里而失去了身體的存在。莫奈的《撐陽(yáng)傘的少女》就是用印象派手法描繪人物的典型。事實(shí)上，莫奈自《撐陽(yáng)傘的少女》 一畫(huà)完成以后，就基本上不再畫(huà)人物畫(huà)了。雷諾阿如果也選擇莫奈的道路，當(dāng)然不至于走入“死胡同”吧。而且他在1870年前后已畫(huà)過(guò)不少類似于莫奈的風(fēng)景畫(huà)。但是最終他并沒(méi)有選擇這條路。

莫奈把所有的賭注下在視覺(jué)發(fā)現(xiàn)上，而雷諾阿則追求表現(xiàn)出“用手能撫摸”的肉體真實(shí)感。

因此，雷諾阿為了走出這條“死胡同”，不得不放棄了印象派的色彩分割技法，否定單以筆觸來(lái)覆蓋畫(huà)面的繪畫(huà)風(fēng)格，在畫(huà)面上重新恢復(fù)對(duì)形體的精確描繪。

從1884年到1887年，他用了很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)作這樣的繪畫(huà)嘗試，他的《浴女們》就是這種嘗試的結(jié)果。

人們一般稱雷諾阿這個(gè)表現(xiàn)形體的時(shí)期為“安格爾時(shí)期”。因?yàn)槟欠对∨畟儭反_實(shí)會(huì)使人聯(lián)想起安格爾的《大宮女》和《土耳其浴女》，浴女們的輪廓極為嚴(yán)謹(jǐn)，而且明顯地與背景脫離。雷諾阿雖然表現(xiàn)出了肉體的形態(tài)，但由于與背景過(guò)于脫節(jié)，所以還是失去了他后來(lái)的那種肉體的圓潤(rùn)感，使人感到有點(diǎn)為造型而造型的冷漠。

當(dāng)然，雷諾阿對(duì)此也是有所感觸的。他為完成那幅《浴女們》花費(fèi)了3年時(shí)間，這說(shuō)明他自己對(duì)那幅畫(huà)也總不滿意。從那以后他就再也沒(méi)有以這樣生硬的線描來(lái)作畫(huà)了?？偠灾?，“安格爾時(shí)期”在雷諾阿的藝術(shù)發(fā)展過(guò)程中只是一段小小的插曲。但那是他與印象派訣別的必經(jīng)之路。雷諾阿與印象派分道揚(yáng)鑣后，終于找到了用色彩來(lái)表現(xiàn)質(zhì)感的獨(dú)特藝術(shù)風(fēng)格。雷諾阿不僅畫(huà)出了人物“能夠撫摸”的真實(shí)感，而且以同樣的色彩把人物與背景統(tǒng)一起來(lái)，形成和諧的音樂(lè)效果。1892年的這幅《鋼琴前的少女》就是這種藝術(shù)風(fēng)格的最好典范。