世界視野下的中國江湖

世界各國的歷史，都曾或多或少擁有一些江湖因素，諸如俠客、黑幫、邪教之類，不能說江湖唯中國獨有。應該說，秘密社會和私人關系屬人類共性，只不過這些共性在不同時空和文化得到不同的培育和蔓延?？v覽全球，僅中國江湖曾于20世紀民國時期，在最高權力上顛覆過整個社會，而且至今還在很大程度上影響普通公眾，干預商業(yè)文化和政治運作。唯有在中國，或海外華人社會生活，方可出現(xiàn)全社會江湖化，江湖慣例壓倒正式制度影響社會生活。這是中國江湖的顯著特征，因此中國江湖可稱人類江湖世界的“巨無霸”。

中國江湖創(chuàng)造了一些特殊組織結構和制度。擇要言之，在組織上，江湖創(chuàng)造了一種網(wǎng)絡結構——私人關系網(wǎng)，即關系社會。它既不同于現(xiàn)代團體，也不同于傳統(tǒng)宗族組織?，F(xiàn)代團體，即法人團體基于社會角色設計（職務），在此基礎上施以法律規(guī)則管理。家族或泛家族組織（如結拜兄弟團伙）基于“輩分”“名分”，施以禮教規(guī)則管理。二者只與角色或名分相關，而與真實的個人無關。恰恰相反，江湖私人關系網(wǎng)，完全基于人際關系好壞，甚至取決于某一時期的私交好壞，而與角色名分系統(tǒng)無關。

此外，江湖還創(chuàng)造了幫會組織模式，既在結構上與現(xiàn)代團體相似，又在等級和稱謂系統(tǒng)上與家族宗族組織接近，幫內稱“師父、師母、師兄、師弟、師姐、師妹”，是團體與家族兩種結構模式的混合物。

江湖還創(chuàng)造了許多因地制宜、五花八門的習俗慣例，也就是非正式規(guī)則，即江湖規(guī)矩。規(guī)矩隨不同幫會而不同，甚至隨不同香堂（支部）而不同，有些取自儒教宗法制度，有些取自道佛經(jīng)典，有些取自傳統(tǒng)主流社會小傳統(tǒng)，譬如人情和面子。

近幾百年來，不管中國社會上層機構如何變動，封建朝代如何更迭，江湖始終是凝聚民間社會——即所謂“下九流”的重要因素。通過階層流動——下層人物躋身上層社會，慢慢對上層軍事、政治和經(jīng)濟活動產(chǎn)生影響。官場和商海的“應酬”延綿不絕，茫茫一片一望無際，內涵上就是江湖運作。燈紅酒綠、大吃大喝、夜夜笙歌、桑拿洗腳，非關中國人好吃懶做，而出于江湖運作的實際需要。江湖需要應酬，就像團體需要開會，科層制需要公文旅行一般。雖然江湖慣例是近代以來中國腐敗現(xiàn)象的主要技術通道，但不能否認它也是晚清以來，儒教崩潰之后，維系這個國家不至瓦解的基本力量。五百年來，定耕家族體系土崩瓦解，在新的局面下，移民需要一定之規(guī)加以管理，江湖臨時擔當了影子制度的角色。就譬如西方政治，上屆政府集體辭職，留下一個看守內閣維持局面。江湖就是儒教崩潰后的“看守內閣”。

這里說的江湖，不限于大陸，還包括海外華人社會。散居各國的華人習性大體接近，而與居住國的國民相去甚遠。共同的語言和后儒家文化遺跡是主要根源，其行為顯著特征是江湖化，講裙帶關系，講人情，重親族，愛面子等等。

以下四條足以標識華人與外國人之不同：

（1）講關系：關系就是由親屬、熟人結成的社會資源和信用紐帶，“多個熟人多一條路”，熟人之間相互幫忙，共謀生存。

（2）講人情：人情是華人運作人際關系的不成文法，同時也是兼有感情和利益成分的虛擬性媒介物。

（3）講面子：面子是中國文化特別強調的一種價值，是調節(jié)人際關系的規(guī)范和運作人際關系的工具。

（4）講“混”：混這個字，不容易譯成外文，是中國江湖文化語境的獨有概念；在中國，其含義不言自明，大約可分為以下幾層：①撈錢；②日子過得滋潤；③有面子；④有地位；⑤人際關系好；⑥飛黃騰達?！盎臁笔且环N江湖的核心價值，一種人生觀體系，是江湖世界的終極關懷。它起源于作為江湖先驅的流浪人、漂泊者、游民和流氓。

以上四條，正好構成今日江湖主型——關系社會的結構功能體系。