在2011 年年初，假如你想知道敘利亞的“真相”，你大可聽聽阿明娜·阿卜杜拉·阿雷夫·奧馬里說的話。她是一位美籍?dāng)⒗麃喨耍彩且晃痪幼≡诖篑R士革的女同性戀。她在自己的博客“A Gay Girl in Damascus”（大馬士革的女同性戀）上分享了大馬士革的實(shí)地情況。很快，她便成為全世界記者的信息來源。她接受了各種采訪，與美聯(lián)社的某位成員通信，還成為《衛(wèi)報(bào)》人物專版的主角—在該專版中，她被描述成“一個(gè)保守社會(huì)的反抗英雄，一個(gè)不太可能出現(xiàn)的英雄”。

2011 年6 月6 日，阿明娜的堂兄拉尼亞·伊斯梅爾在博客上說阿明娜遭到總統(tǒng)阿薩德所在的阿拉伯復(fù)興社會(huì)黨成員綁架。這件事隨即在推特和博客上引起了反響。激進(jìn)分子組織了一場運(yùn)動(dòng)，試圖向阿拉伯復(fù)興社會(huì)黨施壓，促使其放人。英國廣播公司（BBC ）報(bào)道了該新聞，《衛(wèi)報(bào)》也在6 月7 日（星期二）凌晨1 點(diǎn)報(bào)道了阿明娜失蹤的內(nèi)幕，故事中有一張阿明娜的照片，是上個(gè)月她提供給《衛(wèi)報(bào)》人物專版的圖片。

但當(dāng)天下午4 點(diǎn)，《衛(wèi)報(bào)》接到了一個(gè)女士的電話。她是英國皇家內(nèi)科醫(yī)師學(xué)會(huì)的管理人，克羅地亞人，她說照片上的人其實(shí)是她?！缎l(wèi)報(bào)》沒有理會(huì)這個(gè)電話，認(rèn)為這是某個(gè)親阿薩德集團(tuán)試圖詆毀阿明娜做出的行為。于是這位名叫耶萊娜·萊契齊的婦女找到了報(bào)刊投訴委員會(huì)，晚上6 點(diǎn)45 分照片被撤掉，《衛(wèi)報(bào)》又將另一張照片上傳到了網(wǎng)上—這是阿明娜幾周前提供的照片，并將該照片刊登在了隔天的報(bào)紙上。但是耶萊娜·萊契齊吃驚地發(fā)現(xiàn)，這張也是她的照片。萊契齊和《衛(wèi)報(bào)》方面發(fā)生了爭執(zhí)，這天晚上6 點(diǎn)，阿明娜的所有照片都從網(wǎng)站上撤掉了。

每個(gè)人都困惑不已。阿明娜是不是為了保護(hù)自己，隱藏身份而盜用了耶萊娜的照片？還是有什么更復(fù)雜或更詭秘的事情？

很快，任何人都聯(lián)系不上阿明娜本人。

阿明娜·阿卜杜拉·阿雷夫·奧馬里到底是誰？

6 月12 日真相大白。阿明娜不是敘利亞人，也不是女同性戀，甚至不是一個(gè)女人，而是一個(gè)40 歲留著胡須的美國人，他是愛丁堡大學(xué)的博士生，名叫湯姆·麥克馬斯特。麥克馬斯特從耶萊娜·萊契齊的臉譜網(wǎng)賬戶上下載了照片，偽造了一個(gè)有5 年多歷史的賬號，創(chuàng)造了一個(gè)有朋友、讀者甚至女朋友的人。

世界上主要的媒體機(jī)構(gòu)以及許多個(gè)人網(wǎng)頁瀏覽器都被其表象蒙騙了。

我們不再從傳統(tǒng)的通道，而是從虛擬的信息網(wǎng)絡(luò)獲取信息；我們從乞求者變成了有智慧、高高在上的人，變成了可以獨(dú)自收集言論的人；我們拋棄了那個(gè)信息提供量有限的世界，投向了那個(gè)充滿數(shù)字的世界。在這個(gè)世界里，公民記者和外行專家與傳統(tǒng)的同行競爭；在這個(gè)世界里，任何人都可以自行發(fā)布信息；信息來源的檢驗(yàn)成了需要慎重考慮的問題，假設(shè)你想要做一個(gè)有效率的決策者。

今天，我們有機(jī)會(huì)根據(jù)更優(yōu)質(zhì)的信息，以前未能得到的信息進(jìn)行決策。當(dāng)然，前提是這些信息值得信賴。

湯姆·麥克馬斯特編造了一個(gè)故事，并因此擁有了一批忠實(shí)的擁護(hù)者。“阿明娜”成為國際人物時(shí)，他創(chuàng)建了一個(gè)網(wǎng)上社區(qū)，用于證明阿明娜是真實(shí)存在的。他的鬼把戲迷惑了許多國家的智者，卻沒有人深究此事。而當(dāng)他們想要深究時(shí)，為時(shí)已晚。

“大馬士革的女同性戀”這個(gè)故事的最后轉(zhuǎn)折是，揭發(fā)湯姆·麥克馬斯特的那個(gè)人也是個(gè)騙子?！氨＠げ剪斂怂埂笔且晃粋涫芡瞥绲呐詰俨┲鳎瑫r(shí)也是網(wǎng)站編輯（該網(wǎng)站通過跟蹤記錄，鎖定麥克馬斯特來自愛丁堡）?！度A盛頓郵報(bào)》爆料，“她”其實(shí)叫作比爾·格雷伯，是一位現(xiàn)年58 歲的建筑工人，以前曾是美國空軍飛行員。他和麥克馬斯特以女同性戀作家和激進(jìn)分子的身份活動(dòng)了好些年，彼此都不知道對方還有另一個(gè)偽造的身份。一種不太真實(shí)的巧合，對吧？