這是產(chǎn)生混淆的根源。認(rèn)為杰出的成功人士一定就是資優(yōu)者。事實上，人們混淆了這兩類人身上兩種截然不同的特點。埋頭苦干者的確具有高智力，但卻是一種能夠適應(yīng)社會的智力，是一種和所有人的智力相似的智力形式，而且只是數(shù)量上有差別，而非質(zhì)量上的差別。埋頭苦干者具有數(shù)量上較高而質(zhì)量上沒有差別的智力。此外，具有這種能夠適應(yīng)社會的智力的人懂得在工作中將其智力最優(yōu)化，并將其變成成功的力量。

這些人能夠輕松地在學(xué)業(yè)和職場上獲得成功，甚至從人文角度（取這個詞最古典的意思）而言，他們是成功的。這些人是老師們心目中的好學(xué)生。這些人從幼兒園到職業(yè)生涯，一直名列前茅。當(dāng)然，我們是需要優(yōu)秀者的。這強(qiáng)調(diào)了競爭，不會讓人認(rèn)為有什么不公平。沒有人認(rèn)為一名比對手更“具有天分”的網(wǎng)球選手取得聯(lián)賽勝利是不公平的事；也不會因為某位作曲家因為自己的天賦感動了成千上萬的處于陶醉狀態(tài)的觀眾，而認(rèn)為這是不公平的事。那么，為什么智力是可疑的呢？對于這一切可能使之不快的人，我們可以退一步說：那些模范兒童，那些埋頭苦干者好像會成為焦慮的成年人……

但是這些埋頭苦干者與資優(yōu)者不同：他們善于運用自己的潛力，使自身能夠很好地適應(yīng)我們的社會；而與之對應(yīng)的資優(yōu)者，則具有更加古怪的、無條理的、糊涂的、強(qiáng)烈的、雜亂的智力特點，這使得他們的“格式編排”更加困難。對于資優(yōu)者而言，要戰(zhàn)勝的首先是自己，是將自己對于世界的思維和理解馴服并疏通成線性、集中的形式，并同時撫平自己敏感性中最敏感、最痛苦的地方。這是資優(yōu)者的第一大挑戰(zhàn)。之后，也只有在這之后，他才能思考如何應(yīng)對這個世界的問題？如何達(dá)到別人的預(yù)期？他自己如何成功？