這是產(chǎn)生混淆的根源。認(rèn)為杰出的成功人士一定就是資優(yōu)者。事實(shí)上，人們混淆了這兩類人身上兩種截然不同的特點(diǎn)。埋頭苦干者的確具有高智力，但卻是一種能夠適應(yīng)社會(huì)的智力，是一種和所有人的智力相似的智力形式，而且只是數(shù)量上有差別，而非質(zhì)量上的差別。埋頭苦干者具有數(shù)量上較高而質(zhì)量上沒(méi)有差別的智力。此外，具有這種能夠適應(yīng)社會(huì)的智力的人懂得在工作中將其智力最優(yōu)化，并將其變成成功的力量。

這些人能夠輕松地在學(xué)業(yè)和職場(chǎng)上獲得成功，甚至從人文角度（取這個(gè)詞最古典的意思）而言，他們是成功的。這些人是老師們心目中的好學(xué)生。這些人從幼兒園到職業(yè)生涯，一直名列前茅。當(dāng)然，我們是需要優(yōu)秀者的。這強(qiáng)調(diào)了競(jìng)爭(zhēng)，不會(huì)讓人認(rèn)為有什么不公平。沒(méi)有人認(rèn)為一名比對(duì)手更“具有天分”的網(wǎng)球選手取得聯(lián)賽勝利是不公平的事；也不會(huì)因?yàn)槟澄蛔髑乙驗(yàn)樽约旱奶熨x感動(dòng)了成千上萬(wàn)的處于陶醉狀態(tài)的觀眾，而認(rèn)為這是不公平的事。那么，為什么智力是可疑的呢？對(duì)于這一切可能使之不快的人，我們可以退一步說(shuō)：那些模范兒童，那些埋頭苦干者好像會(huì)成為焦慮的成年人……

但是這些埋頭苦干者與資優(yōu)者不同：他們善于運(yùn)用自己的潛力，使自身能夠很好地適應(yīng)我們的社會(huì)；而與之對(duì)應(yīng)的資優(yōu)者，則具有更加古怪的、無(wú)條理的、糊涂的、強(qiáng)烈的、雜亂的智力特點(diǎn)，這使得他們的“格式編排”更加困難。對(duì)于資優(yōu)者而言，要戰(zhàn)勝的首先是自己，是將自己對(duì)于世界的思維和理解馴服并疏通成線性、集中的形式，并同時(shí)撫平自己敏感性中最敏感、最痛苦的地方。這是資優(yōu)者的第一大挑戰(zhàn)。之后，也只有在這之后，他才能思考如何應(yīng)對(duì)這個(gè)世界的問(wèn)題？如何達(dá)到別人的預(yù)期？他自己如何成功？