抗日戰(zhàn)爭時期，在武漢失守后，大別山區(qū)的腹地來了一群群逃難的人。逃難的人中有個年近二十的小伙周某，依托親戚的關系，到了一個小村莊。這個村莊周圍是山，村旁有河流。他來到后很快就融入當地的一群青年人中。由于閑著無事，這群青年人就整天聚在一起聊天、打牌、鬧著玩。一天在扯到膽量的話題時，周某說他的膽量最大，大到一不怕鬼，二不怕虎、豹、狼、熊之類的猛獸。村里一位本地的小伙馬某不服，說這還不算膽大，他可以在亂葬崗里的死人骨頭上睡一天一夜。在兩人為究竟誰膽最大爭執(zhí)不下時，有人給出了個賭題。賭題規(guī)定要在半夜時分，在墳山一個指定區(qū)域的一百座墳頭上，各放一個饅頭，敢做者為勝。對勝者，大家不僅要承認他膽量大，還要請他喝酒。兩人都表示不難，都爭著要先做。出題者又說：“抓鬮，抓先者先來。”于是周某和馬某當場抓起鬮來，結果周某抓先。周某歡呼雀躍，慶賀自己就要成為這里最膽大的人了。大伙樂了一陣，就按照打賭題目的要求，分頭去作準備，專等著半夜時分的到來。

到了半夜時分，只見周某用兩只籮筐，每只筐內裝五十只饅頭，用小扁擔挑著，顫悠悠地往那墳山而去。這墳山有數百座荒冢，離村莊的直線距離也有三里。人就是白天經此路過，也會感到陰氣襲人，脊梁骨發(fā)緊。此時，因天上多云，月隱云中，夜色晦暗，再加上螢飛鴟翔，狼嗥狐啼，呈現在周某眼前的，可謂是陰森恐怖的一幕。然而周某是真不含糊，他擔著饅頭，哼著小曲，無半點畏懼之色。到了墳山，放眼一望，東西相距六十來米的荒冢間，各插著一根樹枝，樹枝上各掛一白色紙旗，正隨風一擺一擺。他知道這就是劃定的界了，微微一笑，便放下扁擔，提起一只籮筐，在墳頭上逐個放起饅頭來。邊放還邊歌唱般地說：“你一個呀，你一個，你呀你呀也來一個。”他放了十多個后，見一座墳的碑上寫的是陳某某之墓，就說：“陳老兄呀你也來一個！”舉步要向前時，忽見前面兩墳間的空隙處，伸出一只手來，緊接著一個粗腔粗調的聲音說：“我也來一個！”他不勝其恐，心碎膽裂，大叫一聲倒地，口吐白沫猝死。

其實，這伸出來的手臂并非是鬼的，而是他打賭的對家馬某的。馬某為試試周某的膽量到底有多大，在他到來之前就潛伏在這里，演出了上面的一幕。