湯山溫泉位于江寧縣湯山鎮(zhèn)，在南京東七十里，晉武帝司馬炎南巡時(shí)慨嘆“江外無(wú)事，寧?kù)o于此”，由臨江改為江寧。這塊馬鞍形的地貌，秦淮河由南向北流經(jīng)而過，注入長(zhǎng)江，東北部有青龍、黃龍、湯山等山脈，海拔約三百米，是江寧山脈主體。這里地下水資源豐富，不僅有著名的湯山溫泉，還有祈澤、橫望、一柱、寶氏、楊柳等冷泉，終年流水不斷。

湯山溫泉溫度五十至六十度，來自地下兩公里的深處，水中含有鈣、鎂、硫酸鹽等多種化學(xué)物質(zhì)，對(duì)治療關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕癥、皮膚病、高血壓都有較好療效。它不受季節(jié)的影響，是治療百病的好去處。南朝劉宋武帝第五子劉義恭常在此沐浴，并有《湯泉銘》記其事。清代詩(shī)人袁枚也愛到溫泉沐浴，并留有《沐湯山》詩(shī)作。

湯山鎮(zhèn)有數(shù)家經(jīng)營(yíng)溫泉的旅館，呂碧城與大姐惠如走在街上，一家家對(duì)比挑選。旅館門口有的豎著大字招牌：“冬夏常溫，四季如湯”，有的掛著“圣水”、“神水”旗子，隨風(fēng)飄蕩，招攬著八方顧客。

大姐惠如幫她挑了一家僻靜衛(wèi)生的旅館，安排好呂碧城的住宿，告訴她有空再來，傍晚即趕回南京第一師范學(xué)校。

呂碧城按著大夫的指點(diǎn)，每天按時(shí)沐浴、按摩和服藥，一個(gè)星期后，她感到身體漸漸好轉(zhuǎn)，神志為之清爽，那溫泉的水又激活了她的逸興，一首《綺羅香》的詞，云霞般落到紙上：

磺爇珠霏，硝炊玉濺，一勺涓涓清泚。泛出桃花，江上鴨先知未？訝冰泮、不待葭吹，試?yán)t浣、閑看浪起。引靈源、小鑿娥池，洗脂重見渭流膩。　　蘭湯誰(shuí)為灌就？也似華清賜浴，山靈溥惠。不許春寒，侵到人間兒女。喜湔腸、痼疾能療，問換骨、仙源誰(shuí)嗣？競(jìng)聯(lián)翩、裙屐風(fēng)流，證盤銘古意。

湯山溫泉的沐浴，給呂碧城留下了極其深刻的印象，永遠(yuǎn)保留在她美好的記憶里。那神奇之水，不僅治療了她的時(shí)疾，也給她帶來風(fēng)流裙屐的歡喜，那風(fēng)流和歡喜也是別一種收獲，在她的心靈深處，建筑起一種高貴的精神古意。

在湯山小小旅館里，呂碧城結(jié)識(shí)了一位叫阿春的姑娘。她長(zhǎng)得白皙健碩，年輕貌美，穿著商號(hào)里的短衣短褲，全身顯得緊緊繃繃，似乎身體的每一個(gè)部位都是圓的。她每天從早到晚為客人刷洗澡堂，收拾鋪位，換洗浴衣、床單等，手腳不停地勞動(dòng)著。呂碧城每次從浴池里上來，祼著被溫泉水泡紅的身子，阿春總是為她穿好浴衣，在鋪位上為她按摩。阿春不知從哪里學(xué)來的點(diǎn)穴，很受顧客歡迎，她給呂碧城按摩，使她渾身舒泰，這無(wú)疑加快了她的病情好轉(zhuǎn)。最使呂碧城感動(dòng)的是，她同她有著同樣的身世，同為早年失怙，同母親一起度日。稍長(zhǎng)便經(jīng)人介紹，出來做工掙錢，養(yǎng)活母親。呂碧城很喜歡這個(gè)誠(chéng)實(shí)、勤快的農(nóng)家姑娘，短暫相處，她們很快成了好朋友。她多次給她小費(fèi)，然而阿春總是婉言謝絕。