那么，全面記錄人的一生可行嗎？令人震驚的是，其實那些用來存儲人的一生所需要的內(nèi)存早已存在，價格也非常實惠，而且還越來越便宜。摩爾定律曾經(jīng)描述過電子產(chǎn)品價格下降的規(guī)律：集成電路上可容納的晶體管數(shù)目差不多每兩年便會增加一倍。這就意味著，每隔兩年，計算機的內(nèi)存成本就會減少一半。這也意味著，用上一年的價格在這一年的市場上能買到的商品的性能是之前的兩倍。摩爾定律雖然于1965年就己發(fā)布了，可直到現(xiàn)在仍然是行之有效的真理。

數(shù)字存儲量的增長率非常驚人。在1970年，一個可以存儲20兆字節(jié)（也就是2000萬字節(jié)）的磁盤差不多有一臺洗衣機那么大，成本是兩萬美元；而今天，1個太字節(jié)（也就是1萬億字節(jié)）的花費只需要100美元，可它的尺寸僅相當于一本平裝書。預計到2020年，1個太字節(jié)存儲設備的制作成本也許就和一杯咖啡的價錢一樣，而且還可能小到能放置在你的手機里。到那時，100美元能買到250太字節(jié)的存儲量，足以容納成千上萬小時的視頻和數(shù)以千萬計的照片。這應該可以滿足大多數(shù)“生活記錄者”的需求，就算存儲整整100年的數(shù)據(jù)也不在話下。

事實上，數(shù)字存儲量增長的速度遠遠大于我們存儲資料的增長速度。曾幾何時，你必須非常審慎和“吝嗇”地考量到底該保留哪些資料；你必須節(jié)儉地使用存儲空間，慎之又慎地去挑選要保留的數(shù)字信息。但大約從2000年開始，海量數(shù)據(jù)的存儲已經(jīng)是小菜一碟了，而且花費也不貴。所以，對于人生記錄而言，最難決定的不在于該保存什么數(shù)據(jù)，而是該如何有效地組織它們，如何去排列、訪問和發(fā)現(xiàn)它的存儲模式與意義。因此，軟件工程師面臨的一個主要挑戰(zhàn)就是，開發(fā)出能夠完全釋放“全面回憶”威力的軟件。

在“全面回憶”時代，臺式機將何去何從？多年前，硅谷有些人便預測臺式機必定消亡，而我卻認為人個電腦的重要性可能會降低，但不可能會消失。個人電腦（PC）中的“P”還是會指代“個人”（personal）。事實上，它會比之前更加個性化，還將會滲透到你個人生活的方方面面。不過，其中的“C”會轉變，由“計算機”（computer）變成“計算機生態(tài)系統(tǒng)”（computerecosystem）。臺式機將只是計算機生態(tài)系統(tǒng)中的眾多工具之一，為數(shù)字記憶的管理服務。你將擁有一系列小型、可替代性強、價格適中的電腦——有可能你早就已經(jīng)擁有了它們，它們就在你的手機里、各種電器上，甚至在你的車里。漸漸地，它們還會出現(xiàn)在你的衣服上或是成為可穿戴式設備。是的，它們將無處不在。

PC中的“C”也有可能代表“云”（cloud）?！霸啤笔且环N使用互聯(lián)網(wǎng)的新型方式，它存儲著數(shù)據(jù)，而軟件也“在那兒”運行——在網(wǎng)絡空間中的“云”運行，而不是在你的電腦上運行。最終，“云”會把信息的處理和存儲轉變成一種可量化的資源，好像水、電等能源一樣。不同之處在于，“云”世界里會有很多免費產(chǎn)品，我們因此就擁有了觸手可及的電腦能量。

有了“云計算”，你的數(shù)據(jù)將不再受限于特定的設備。數(shù)字記憶如影隨形——無論走到哪里，你都可以隨時使用任何設備去獲取數(shù)據(jù)。你掌控著自己的信息，而不是臺式機中的硬盤。我們中的很多人其實正在體驗這一點，比如通過臺式機、筆記本電腦、智能手機或是其他設備去訪問自己的電子郵件，這一切只需要借助一個網(wǎng)頁瀏覽器便能完成。漸漸地，你的數(shù)字記憶也會如此——無論何時何地，無論使用什么設備，一切都將在你自己的掌握之中。