望著那個已經漫漶掉漆的小木箱，水兒正在惆悵的心忽然射來一道陽光，她連忙把那個小木箱拿在手中。這是水兒有生以來第一次接觸到生母的東西，母親在她心目中就像一個傳說，一個童話，一個綽綽約約地存在于天上的影像。此時窗外的槐樹上不知何時站上了一只布谷鳥，正在撲棱著翅膀醞釀著啼出下一聲。

箱子打開了。里面別無他物，只有幾十頁稿紙和一本筆記，沒有出現水兒所希望的母親的照片。經過二十年的沉睡，稿紙已經發(fā)黃，上面寫滿了娟秀的小字，水兒一個字也不認識。筆記本是紅色軟皮的，封面上有一座遠山，她翻開筆記本，發(fā)現里面也夾滿了各式各樣的稿紙，稿紙上也寫滿了字。

水兒的淚水又落了下來，她流著淚對自己說：娘曾用雙眼看著這些紙張，用溫暖的雙手摩挲這些紙張，一筆一畫地寫成這些字，那時她是什么模樣？她是笑著寫這些東西的么？水兒看著這些字，仿佛看到母親在紙上向她微笑……

去相院的一行人中午時回來了，夏桂花興奮異常，說那戶人家蓋起了三層小樓，是典型的深宅大院，比自己家闊綽多了。她回來后見胥先重滿身酒氣躺在床上睡覺，暴脾氣又壓不住了，大罵一陣，中午賭氣不吃飯——春望放學回來后只泡了一碗方便面，倒是水兒哭過之后進廚房搟了一些面條，暫緩了一些矛盾。

在每天灼熱的陽光蒸發(fā)下，麥子日甚一日地黃了，無垠的麥海又一次洶涌在南許村四圍，往八方延伸開去。黃昏的暮色像經過藝術家的彩筆浸染，黃紅相間的陽光撒入黃綠的麥田。桐樹已經抽新葉，槐花也將落盡，紛紛揚揚的槐花雪覆蓋了地面，路上也落滿了粉紅抑或枯黃的桐花。布谷鳥在高樹上啼鳴，遠處的桑葚樹上結滿了紫紅的桑葚，數不清的歸巢的鳥兒停下來，在樹上嘰嘰喳喳地開始了加餐。大堤上開滿了野花，蒲公英迎著風開始左右搖擺，一只流浪的狗背上沾滿了帶刺的種子，在麥田中間的小路上負重走遠。

水兒茫然地坐在大堤上，手中擺弄著一朵紫紅色的蒲公英花朵，看著麥浪從遠方奔騰而至，聽著頭頂的楊樹葉嘩嘩作響。金色的夕陽懸于無數的麥芒之上，似乎被麥芒扎痛了，焦急地抓來幾朵彩云墊在西方地平線上。水兒的懷里揣著母親留下的筆記本和稿紙——自從那天胥先重給她這些東西之后，她一直片刻不離身，好像這樣母親就能時刻隨著她，保佑她一樣。她心中此刻只徘徊著三個字：怎么辦？過了明天就要和那小伙子見面了，到時就是不同意也得同意，那也是訂親的最后一步了。這件事情如磐石一樣壓在心上，使自己呼吸困難。先前她有什么事情都是等依桐回來再與他一起分擔，聽他拿主意的，可現在等不及了。該怎么辦？

水兒焦灼地望著遠處麥田中那條青色的柏油路，上面沒有人走過，好像帶著永遠不會有人走過的跡象。水兒失望地閉上了美麗的眼睛，隱約聽到了風吹過樹梢的聲音，那聲音中夾雜著夏桂花說的那一番話，一種無比絕望的情緒如風吹麥浪一般吹過了她的心田，她睜開雙眼，望到了遠處似乎來了夏汛的齊渡河，河水咆哮著奔向遠方，遠方的杏林在夕陽的余暉中微微露出黃色的果實。夕陽正死在晚霞的懷抱里，晚霞將要死在村西那片樹林里。