亞紅剛開始似乎一直有意繞開張英這個(gè)禁區(qū)。這是個(gè)極危險(xiǎn)到處都埋著地雷的區(qū)域。事實(shí)上亞紅早就注意到只要一提到張英，遲欽亭就有些神經(jīng)質(zhì)的敏感甚至緊張。隨著兩人關(guān)系的日益密切，亞紅對(duì)遲欽亭的動(dòng)手動(dòng)腳已經(jīng)習(xí)以為常，不踏入這禁區(qū)也不可能。雖然大家都小心翼翼，都息事寧人，都害怕惹是生非，然而有一天亞紅忍不住說(shuō)：“我看你們關(guān)系也太不一般了，憑什么凡事都得告訴她，她是你什么人？”遲欽亭沒提防亞紅會(huì)這么問，沉著臉不吭聲，亞紅卻接著說(shuō)：“我不管，我就這么說(shuō)。她什么都要過(guò)問，憑什么？你的事，你想告訴盡管告訴她好了，我可不要她管，你少在我面前提她，她面前提我。”遲欽亭依然不吭聲。亞紅怕吵架，希望遲欽亭申辯解釋，但是他堅(jiān)決做啞巴。

張英也察覺到了亞紅的敵意，大家照樣敷衍，照樣開玩笑，彼此間都存了戒心。她偷偷問遲欽亭，是不是有了什么懷疑，或者遲欽亭說(shuō)話不在意，無(wú)心泄露些什么。

“你那位亞紅，人小，心眼卻不少，你真得當(dāng)心，”張英說(shuō)。

這話對(duì)遲欽亭來(lái)說(shuō)并不中聽，他只覺得心煩意亂。

遲欽亭的態(tài)度讓張英感到委屈，她略帶感傷說(shuō)：“你放心，我才不會(huì)和她計(jì)較呢。而且，你知道，我一直真心希望你們好的，小遲，你別不說(shuō)話。你這樣，我看著難受。”

和亞紅越來(lái)越明顯的醋意相比，張英變得越來(lái)越溫柔。遲欽亭仿佛處在一根繩子的中間，兩頭都有人使勁在拉，較著勁拉，越拉越緊。

張英只覺得遲欽亭上夜校是做什么了不得的大事，每天帶菜時(shí)，都偷偷給他捎一份。凡是能包辦的工作，她幾乎全攬了下來(lái)：“你做作業(yè)好了，你做作業(yè)吧?！边@話反反復(fù)復(fù)地說(shuō)，亞紅句句直往心上去，一肚子酸水老往外冒?！澳阏媸怯辛藗€(gè)好師傅，也不知道前世怎么修的?！眮喖t的話里全是話，遲欽亭聽了不是滋味，既嫌煩又心虛，想發(fā)火，又擔(dān)心引起新的是非。

亞紅說(shuō)：“怎么一說(shuō)這話就不吭聲了，該不是說(shuō)到心上去了吧?！?/p>

遲欽亭說(shuō)：“你少來(lái)這種廢話，我這人，沒心，不會(huì)往心上去的?！?/p>

“你是沒心!”

“我是沒心?！?/p>

“哼！”

“哼什么？”

“不哼什么，”亞紅繼續(xù)悠悠地說(shuō)，“你到該有心的時(shí)候，就有心了，我想想真害怕，沒結(jié)婚你就對(duì)我這樣，以后不知道怎么樣呢。”

遲欽亭心頭一陣亂，他意識(shí)到應(yīng)該對(duì)亞紅好一些，求和地說(shuō)：“不說(shuō)這些，星期天我們?nèi)ソ叄趺礃?？?/p>

“去江邊？”亞紅一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，撅著嘴說(shuō)：“我不去，去那么遠(yuǎn)干什么？”

結(jié)果星期天的大多數(shù)時(shí)間，亞紅都在遲欽亭小巢里，遲欽亭千方百計(jì)糾纏，亞紅一味抵抗，固守最后一道防線。走廊里老有人走過(guò)來(lái)走過(guò)去。類似的機(jī)會(huì)有過(guò)好幾次，遲欽亭每一次結(jié)局都是極狼狽又感傷。亞紅事后免不了有些歉意和同情。“這本來(lái)就不能怪我嘛，我，我當(dāng)然緊張喏?！彼粗诡^喪氣的遲欽亭，忍不住想笑。

這一年的九月九日是中國(guó)歷史上的重要日子。遲欽亭開始糾纏亞紅的時(shí)候，外面的收音機(jī)突然預(yù)報(bào)有重要新聞。走廊上一邊有人走過(guò)，一邊聽見誰(shuí)在喊快開收音機(jī)。鬧哄哄的聲音預(yù)示著有什么大事。亞紅起身去開一架小半導(dǎo)體，不停地旋著旋鈕。遲欽亭趁亞紅兩只手不便，手伸在她衣服里忙。很長(zhǎng)一段時(shí)間是空白。突然哀樂聲響起來(lái)，亞紅嚇了一跳，說(shuō)：“誰(shuí)死了？”遲欽亭一方面也在聽，另一方面已悄悄把亞紅的褲子退了下來(lái)。亞紅又嚇一跳，回過(guò)身，嗔怪說(shuō)：“你這人怎么這樣！”

有一位非洲貴賓在永和園品嘗了次佳肴，回去翻來(lái)覆去睡不著，越想越覺得味道好，當(dāng)即向陪同參觀的省領(lǐng)導(dǎo)提出要求，希望能派廚師去他們國(guó)家指導(dǎo)烹調(diào)。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的外交交涉，永和園挑了兩位師傅。其中之一是張英的男人，說(shuō)好了去三個(gè)月，沒想到北京集訓(xùn)一個(gè)月，到了非洲所在國(guó)又一再?gòu)?qiáng)留，張英丈夫一出門，足足八個(gè)月。