前大總統(tǒng)袁世凱，在職四年，秕政百出，神人冤憤，罪已貫盈，更壞野心，妄覬神器。以前清顧命之大臣，而蔑視優(yōu)待條件，欺人孤寡，恬不知羞，以民國(guó)付托之公仆，而背棄就職誓言，明犯國(guó)憲，狡不承罪。自云南申討，貴州景從，東出湖湘，西奠巴蜀，義師所指，前徒后戈，父老壺漿相屬于路，民情可見(jiàn)，天監(jiān)斯昭。袁氏曾不悔禍，益煽?jī)翠h，毆億萬(wàn)之生靈，殉一姓之基業(yè)。榮廷忝守巖疆，捍圉百責(zé)，啟超歷游各地，蒿目滋驚。是用述約法之明條，勸袁氏以引退，庶塞民巖，籍行國(guó)難，何圖彼昏，聽(tīng)之藐藐，負(fù)固怙惡，終已不悛，大憝不除，荼毒何極？榮廷怵于報(bào)國(guó)大義，不敢不揮涕以誓師。啟超雖以文弱書(shū)生，亦只得竭力以贊帷幄，頃已與滇、黔、湘、蜀各路護(hù)國(guó)大軍，剔聯(lián)策應(yīng)，會(huì)師江漢，蕩氣燕云。諸公或策名勝?lài)?guó)，剔歷顯僚，或手創(chuàng)新邦，耗悴心力，外顧清議，內(nèi)審天良，寧忍助逆以隳令名，徇偽命而干國(guó)紀(jì)。況蠢爾獨(dú)夫，正不知命在何時(shí)，即甘作貳臣，更試問(wèn)欲為誰(shuí)守？順逆利害，較然甚明，何去何從，寧勞再計(jì)？伏望迅舉義麾，共犁妖窟，不驚匕鬯，還我山河，恢天守于清明，奠邦基于磐石，則無(wú)疆唯休，全國(guó)民實(shí)與諸公共之。陸榮廷、梁?jiǎn)⒊?/p>

陸榮廷將柳州行營(yíng)改成廣西都督府兼兩廣護(hù)國(guó)軍司令部，宣布陸任總司令，梁?jiǎn)⒊螀⒅\長(zhǎng)。

廣西獨(dú)立通電全國(guó)，似一聲霹靂，中外震動(dòng)。尤其給苦苦相持的前線護(hù)國(guó)軍打了一針強(qiáng)心劑。3月16日，蔡鍔得知廣西獨(dú)立，異常興奮，護(hù)國(guó)軍前線一片歡騰。蔡鍔認(rèn)為，廣西宣布獨(dú)立，對(duì)于陷于困難境地的護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，“突起而拯拔之，大局賴(lài)是以定”。護(hù)國(guó)第一軍秘書(shū)長(zhǎng)李曰垓也說(shuō)：“廣西獨(dú)立電至，大局震動(dòng)。”蔡鍔當(dāng)即召見(jiàn)劉存厚派來(lái)的代表鄧錫侯，告訴他：“現(xiàn)接一個(gè)好消息，廣西陸榮廷已宣布獨(dú)立了，有些省份亦在準(zhǔn)備響應(yīng)，護(hù)國(guó)軍的聲威更大了。你回去告訴劉總司令，我軍勝利在望，請(qǐng)他鼓舞士氣，共同努力，對(duì)袁軍施行總攻。”

3月17日，蔡鍔命令部隊(duì)分三路向袁軍發(fā)起攻擊，經(jīng)過(guò)幾日激戰(zhàn)，打得張敬堯大敗而逃，收復(fù)納溪，并迫使袁軍停戰(zhàn)?！皵?、納兩處退卻后形勢(shì)險(xiǎn)惡，幸喜廣西于3月15日宣布獨(dú)立，出兵粵湘，全國(guó)震動(dòng)，反袁聲浪更形高漲，北洋軍知事不可為，斗志喪失。3月19日，蔡乘機(jī)全力攻敵前沿陣地，至21日占領(lǐng)龍頭鋪陣地……袁于3月20日取消帝制，并命陳宦提出停戰(zhàn)條件，與我妥協(xié)。”

在滇桂邊境之廣南、富寧地區(qū)與龍覲光部展開(kāi)激戰(zhàn)的李烈鈞部，也趁勢(shì)向進(jìn)退失據(jù)的龍軍余部發(fā)動(dòng)反攻。按與陸榮廷的密約，由云南前出廣西截?fù)酏堒姷内w鐘奇團(tuán)進(jìn)抵西隆（今廣西隆林），與方聲濤團(tuán)夾擊龍軍黃恩錫部。黃部戰(zhàn)敗，殘部向滇南逃竄。由護(hù)國(guó)第三軍一部改編的護(hù)國(guó)挺進(jìn)軍黃毓成部，亦由云南經(jīng)貴州興義進(jìn)抵廣西百色。龍軍李文富團(tuán)見(jiàn)大勢(shì)已去，率眾投降。在滇南蒙自帶發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)赝练?、民團(tuán)暴動(dòng)的龍軍第三路和黃恩錫殘部,遭護(hù)國(guó)第三軍劉祖武等部阻擊，部分被殲，殘余逃離滇境。

本來(lái)加上招募的新兵云南只有三萬(wàn)多人，貴州一萬(wàn)人，如今平添陸榮廷率領(lǐng)的數(shù)萬(wàn)桂軍，滇、黔、桂地勢(shì)又連成一片，護(hù)國(guó)軍陣營(yíng)瞬間轉(zhuǎn)危為安。當(dāng)時(shí)進(jìn)步的《中華新報(bào)》在廣西獨(dú)立三天后發(fā)表社論：“凡吾國(guó)人，無(wú)老無(wú)幼，無(wú)男無(wú)女，罔不額手稱(chēng)慶，以祝吾廣西護(hù)國(guó)軍萬(wàn)歲！可敬哉，吾陸將軍！可愛(ài)哉，吾廣西之同胞！記者之為此言，非徒贊揚(yáng)陸將軍與廣西之同胞也，蓋廣西此次之獨(dú)立，對(duì)于吾中華民國(guó)，實(shí)有種種莫大之關(guān)系焉?！?/p>

當(dāng)年作為陸榮廷護(hù)國(guó)大軍下級(jí)軍官的李宗仁先生后來(lái)在《我與中國(guó)》中說(shuō)到討袁之役：“廣西耀武上將軍陸榮廷揭橥義旗，響應(yīng)云南獨(dú)立，而護(hù)國(guó)戰(zhàn)役中南北優(yōu)劣之局，因此頓形改觀，此舉實(shí)為洪憲帝覆亡，護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)勝利之關(guān)鍵?！?/p>