丞相府內(nèi)曹操正在大堂里踱來(lái)踱去。

白芍一身簡(jiǎn)素坐在一旁。

曹操站住說(shuō)：“我已授你相府主簿一職，典領(lǐng)文書(shū)，參與機(jī)要，你內(nèi)是陪讀，外有官職，有人來(lái)也可不再回避，你先看看這每日里的軍政要?jiǎng)?wù)，與我對(duì)談也便有了話題。”白芍沒(méi)言語(yǔ)。曹操又接著說(shuō)：“求賢榜的前因我方才已對(duì)你講過(guò)，這后果就看這最后時(shí)刻了。我已在朝上對(duì)皇上立下軍令狀，無(wú)人揭榜，或有人揭榜并通過(guò)我親自面試上任許都太守了，但一年后許都未得大治，我都會(huì)辭丞相職?！卑咨终f(shuō)：“丞相這是何苦呢？”曹操說(shuō)：“我這個(gè)人雖可謂多謀，但做事絕不翻來(lái)覆去躊躇多想?！?/p>

荀攸、郭嘉匆匆進(jìn)來(lái)，荀攸大聲道：“丞相——”及至見(jiàn)白芍天仙似地坐在一旁，他與郭嘉愣了一下，不知是否該回避。曹操道：“我已任命她為相府主簿，參與軍政議事。你等今后都不必回避?！避髫@才稟報(bào)道：“丞相這步棋走得也太險(xiǎn)了，這說(shuō)話之間就可能午時(shí)正中，號(hào)角一響，丞相莫非真的辭了丞相職？”曹操說(shuō)：“陷之死地而后生，投之亡地而后存，用兵之道向來(lái)如此。又有何畏？”大堂一側(cè)有計(jì)時(shí)漏壺在滴水，荀攸、郭嘉看了看，急切地說(shuō)：“丞相，我們二人中一人去揭榜自薦如何？”

曹操說(shuō)：“說(shuō)說(shuō)看，你們揭榜，一有何打算，二有何要求？”

郭嘉道：“為主公救急解憂，別無(wú)要求?！辈懿贀u頭道：“二位軍師足智多謀，可為王者師，但難為一郡太守，尤難為許都太守。你們揭了榜受孤面試也通不過(guò)?！辈懿僖恢概_(tái)案上一個(gè)密封的鑲金紫檀木匣說(shuō)：“我方才問(wèn)過(guò)你們有何打算，有何要求，若言合轍，則可通過(guò)孤面試?！避髫f(shuō)：“秉公執(zhí)政，當(dāng)斷則斷?！辈懿贀u了搖頭，手撫木匣說(shuō)：“不合里面密封的條文。”郭嘉、荀攸面面相覷。

白芍看著這場(chǎng)面。

郭嘉又走到一旁看了漏壺一眼：“主公，即使無(wú)人自薦，我看你這丞相也辭不掉，眾人肯定不允，皇上也未必敢不從眾愿。”曹操說(shuō)：“我豈能失信于天下？”

丞相府外高懸的求賢榜下，李典、許褚二將仍按劍立于左右，他們看看府門前旗桿的影子也面露焦慮。大鼓下直立的鼓手蔫頭耷腦準(zhǔn)備收起鼓錘。鳴金的兵吏則開(kāi)始準(zhǔn)備隨時(shí)鳴金。這時(shí)曹丕飛馬而到，翻身下馬，劈浪一般分開(kāi)圍觀的人群。遠(yuǎn)處值日署衙門報(bào)正午的號(hào)角響起，鳴金的兵吏舉起銅鑼、銅镲準(zhǔn)備鳴金收榜，曹丕大喊：“且慢?！卑蝿S起一揮，求賢榜落下。曹丕將榜急卷在手，說(shuō)道：“二位將軍，丕揭榜登堂去了１李典見(jiàn)此，從鼓手手中奪過(guò)鼓錘親自擂鼓。

遠(yuǎn)處的號(hào)角、近處的鼓聲響起。曹丕大步急奔進(jìn)丞相府。

曹丕撲拜于曹操面前：“父親大人——不，丞相大人，曹丕揭榜前來(lái)面試?！?/p>

曹操拈須一笑：“起來(lái)說(shuō)話?！?/p>

曹丕起來(lái)才發(fā)現(xiàn)白芍，立時(shí)有些窘促。曹操說(shuō)：“白芍已是相府主簿，掌文書(shū)，也參與機(jī)要。打仗，自然不如你少年將軍，論詩(shī)書(shū)春秋，你可向她請(qǐng)教。”白芍莊矜含笑坦然看著曹丕。曹丕拱手道：“日后請(qǐng)多多指教?！苯又鴮?duì)曹操說(shuō)：“丕揭榜應(yīng)試，請(qǐng)丞相大人面試?！辈懿倏戳丝醋笥业能髫c郭嘉，說(shuō)：“方才已問(wèn)過(guò)他們，一有何打算，二有何要求？”又指著臺(tái)案上的鑲金紫檀木匣道：“所言合匣中密封條文方可通過(guò)，不合則不可?！辈茇У溃骸柏諄?lái)一直在思謀許都之治。若十日內(nèi)有人揭榜，丕絕不爭(zhēng)先，若十日內(nèi)無(wú)人揭榜，或有人揭了也未過(guò)面試，丕則將最后揭榜。”曹操說(shuō)：“此話可略，往下講?！辈茇дf(shuō)：“任許都太守，不貪贓枉法，為政清廉倒還容易，不求有功但求無(wú)過(guò)維持局面，只須幾分清德即可，但要如丞相大人在榜上所說(shuō)‘年內(nèi)大治’，則實(shí)非易事。勵(lì)精圖治，任人唯賢，秉公執(zhí)法，統(tǒng)籌兼顧，當(dāng)斷則斷等都無(wú)須多說(shuō)，但許都不比一般州郡，這里皇親國(guó)戚、朝臣望族云集，京官多如牛毛且不屬太守管，各種勢(shì)力相互掣肘。又值戰(zhàn)亂時(shí)期，依法而治許都實(shí)比登天還難。”