“不過聽道長的口音，好像不是四川人?！?/p>

道士微微一笑，說：“貧道乃云游道士，游歷四方，居無定所，來此之前是在青城山掛單的?！?/p>

“啊，原來如此，從青城山一路走過來真是不容易啊。”雜貨鋪老板轉身走進鋪子里，不多時便端著一碗水走了出來，“天氣這么熱，喝點水吧?！?/p>

“多謝?！钡朗窟B忙把手中的鐵杖靠在門板上，躬身施了一禮，接過碗來一飲而盡。

雜貨鋪老板好奇地拿起道士的鐵杖，發(fā)現這鐵杖竟然異常沉重，不禁說道：“道長的拐杖好重啊，至少得有十多斤吧？”

道士將碗還給雜貨鋪老板，說：“這根拐杖有十八斤重，貧道游歷四方，總帶著這根鐵杖防身?！?/p>

“真不容易啊，真不容易啊?！彪s貨鋪老板放下鐵杖，連連感慨道。

“多謝施主，貧道還有事在身，就不多留了?！睆碾s貨鋪老板手里接過鐵杖，道士轉身朝申家大院走去。

申家是后里鎮(zhèn)最有錢的人家，附近許多鄉(xiāng)民都是申家的佃農，申家的主人叫申云潛，字光顯，是清時的舉人，做過幾任官，辛亥之后棄官不做，攜妻女家眷回鄉(xiāng)，置地建宅，做起了富家翁。申家大院是申云潛仿照北京四合院的格局，從外地聘請能工巧匠修建的。大院建在鎮(zhèn)子的最北面，石板路一直通到申家大院的門口為止。此時申家大門緊閉，門上懸掛著一塊鑲邊的大匾，上書“大夫第”三個金字，門的左右兩邊各掛著一個紅燈籠，燈籠上寫著一個大大的“申”字。

道士走上臺階，伸手叩了叩門環(huán)。過了一會兒，門打開了，一個裹著頭巾的少年探出頭來，上下打量著道士。

“敢問這位小哥，你家老爺在府上嗎？”道士施禮問道。

“在，你是在找我們家老爺嗎？”

“貧道姓張，煩勞小哥通報一聲，就說青城山的玄真道長托貧道捎來一封信?！?/p>

“好的，請稍等?！?/p>

少年說完便關上了大門。道士站在門邊，靜靜等候。

過了大約半刻鐘的時間，大門又打開了，剛才那位少年走出來對道士說：“道長請進來，我家老爺在堂屋?！?/p>

道士道聲謝，跟著那個少年走進了申家大院。一進大門，迎面便是一座彩色影壁，影壁正中用磚砌出丹鳳朝陽的圖案，四角還裝飾有蝙蝠、仙鶴、喜鵲和梅花鹿的磚雕。影壁頂是清水脊的樣式，覆蓋著黑色的琉璃瓦，有磚雕的椽子，十分講究，一看便知這是有錢人家的宅邸。

進入大門，再向左邁進一道屏門，便可以看到申家大院的垂花門了。垂花門一般又叫“二門”，用于隔絕內外院，門外麻葉梁頭兩側的垂蓮柱雕刻成蓮花形，梁頭上有“歲寒三友”、“麻姑獻壽”和“踏雪尋梅”的彩雕。垂花門里還有一道屏門，平時關閉著，只有貴客來臨時才會開啟，人們平時進出都會走屏門兩邊的石階或者抄手游廊。

道士跟在少年身后，穿過垂花門，進入內院，沿著抄手游廊朝堂屋走去。內院里種著兩棵桃樹，樹下是兩個長方形的大石缸，每個石缸里都養(yǎng)著十多尾金魚，缸里還漂著幾株水草，看上去饒有生趣。

少年帶著道士，走到堂屋前，停下腳步，做了個“請”的手勢，低聲說：“我家老爺就在里面?！?/p>

道士拱手稱謝，邁步走進堂屋，只見正中八仙桌旁坐著一個五十多歲、穿著壽紋青綢長衫的男子，正上下打量自己，知道這便是申云潛了，于是深施一禮，開口說道：“貧道姓張，名菽子，自青城山而來，有一封玄真道長的信要帶給申云潛施主?！?/p>

申云潛起身還禮，答道：“在下便是申云潛，道長請坐?！?/p>