方運(yùn)向眾人一拱手，大聲道：“我原本在這吉祥酒樓打工，每月辛辛苦苦領(lǐng)五百文銅錢。就在昨日，這甄掌柜辭退了我，之前的工錢卻分文不給，還對(duì)我喊打喊殺。今日蔡縣令在吉祥酒樓舉辦童生文會(huì)，我按時(shí)赴宴，但這甄掌柜卻不讓我進(jìn)去。我方運(yùn)雖是一介窮書生，但也是有骨氣的。這吉祥酒樓我就不進(jìn)了，明日我去給縣尊道歉。各位，認(rèn)準(zhǔn)甄掌柜，認(rèn)準(zhǔn)吉祥酒樓，這里只認(rèn)衣衫不認(rèn)人！”方運(yùn)說完，抬腿就走。

甄掌柜猶豫不決，余光看到二樓有人往下看，下意識(shí)地抬頭，只見本縣的大人物幾乎都在上面，包括蔡縣令、王院君，望族的蘇舉人等等。尤其是那五十多歲的蘇舉人，看甄掌柜的眼神格外冷。本縣望族士紳要結(jié)交最有前途的童生，一個(gè)酒樓的老板竟然要把最值得結(jié)交、最有前途的案首趕走？

甄掌柜嚇得面無人色，感覺骨頭縫里都結(jié)冰了。得罪蔡縣令不打緊，他任滿后就離開，可蘇舉人扎根濟(jì)縣多年，三代望族，得罪他的后果更嚴(yán)重。甄掌柜一咬牙，快步跟上方運(yùn)道：“方運(yùn)，我有眼無珠，不知你就是今年的案首?？丛谠蹅冋J(rèn)識(shí)多年的份上，原諒我吧！”

方運(yùn)停下腳步道：“甄掌柜客氣了！你沒做錯(cuò)什么。這吉祥酒樓是你的地方，你有權(quán)不讓我進(jìn)。當(dāng)然，你現(xiàn)在讓我進(jìn)，我也有權(quán)不進(jìn)。告辭！”

甄掌柜想起蘇舉人的眼神，也顧不得面子，急忙上前抓住方運(yùn)的衣袖，哀求道：“方公子，你原諒我吧！我狗眼看人低，我是眼睛長在屁股上，我是只認(rèn)衣服不認(rèn)人。我誠心認(rèn)錯(cuò)，我這就賠償你工錢！”

二樓傳來一聲輕咳，蔡縣令道：“有話上來說，在大街上拉拉扯扯成何體統(tǒng)！”說完，蔡縣令瞪了甄掌柜一眼，然后看向方運(yùn)，露出微笑。

方運(yùn)立刻拱手道：“既然縣尊開口，學(xué)生自當(dāng)遵從?！闭f完毫不猶豫，邁步進(jìn)入吉祥酒樓。

甄掌柜心中無比驚駭。他這才看出來，方運(yùn)要走是假，其實(shí)是在等蔡縣令的話。他要是一心要走，反而是不尊敬縣令，所以才故意在樓下大喊猜謎，吸引蔡縣令等人的注意，最后還坑了他的酒樓。這真的是一箭雙雕。

“他以前都是裝的？這份心機(jī)不算什么，但出現(xiàn)在一個(gè)孩子身上，太可怕了！”甄掌柜突然發(fā)覺，自己在方運(yùn)面前竟然毫無反抗之力。

兩個(gè)人上了二樓。天字號(hào)上房門口站著一個(gè)又高又壯的牛蠻人，方運(yùn)多看了幾眼，然后走進(jìn)去。天字號(hào)房很大，里面已經(jīng)擺了三張桌子，坐了近二十人，此刻全都站起來。

蔡縣令明明一身便服，甚至面帶微笑，可仍然有一種讓人折服的威嚴(yán)。這威嚴(yán)來自于他的才氣，他的修養(yǎng)，也來自他的官位。

“說吧，到底怎么回事？”蔡縣令微笑著問。

甄掌柜撲通一聲跪在地上，猛地用手抽自己的臉，一邊抽一邊說：“啟稟縣尊，一切都是小人的錯(cuò)！小人卑鄙無恥，克扣方公子的工錢，被豬油蒙了心。小人甘愿賠償。”

“誰讓你開口了！”蔡縣令淡淡地說，語氣極輕，卻讓甄掌柜汗毛直立，滿眼驚恐，如同被獅虎盯上的兔子。周圍無一人開口，幾乎所有人眼里都帶著極淡的嘲諷之色。甄掌柜頹然低下頭，這才明白自己的地位跟雙甲童生的差距有多大。

方運(yùn)先行一禮，然后把自己跟甄掌柜的事情如實(shí)說來。所有人都聽得面露怒色。那蘇舉人厲聲道：“想不到濟(jì)縣竟出了這等畜生！你若只是不準(zhǔn)方運(yùn)把扔掉的菜帶回家，還情有可原，可你為何還要侮辱他？方運(yùn)的詩謎說得一點(diǎn)都沒錯(cuò)，你果然只認(rèn)衣衫不認(rèn)人，豬狗不如！”

甄掌柜嚇壞了，全身發(fā)抖。

方運(yùn)笑道：“今日的童生文會(huì)，被晚生的私事拖延，晚生愿自罰一杯道歉。甄掌柜，既然你已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)，我就原諒你了，下去吧！”

甄掌柜茫然地抬頭看向方運(yùn)，看到方運(yùn)微笑的面龐，似乎真的原諒他了。但是他心里清楚，這件事絕對(duì)不會(huì)這么容易解決。

“好氣度！大家坐，不要被那小人敗了興致。至于酒，就不用罰了。”蔡縣令毫不掩飾自己對(duì)方運(yùn)的欣賞。