“我想在今年考一次秀才?？晌覐奈纯歼^經(jīng)義，所以想在去大源府之前，請您指點(diǎn)一二?！狈竭\(yùn)恭恭敬敬地說道。

蔡縣令沒有立即答應(yīng)方運(yùn)，而是仔細(xì)地打量他。他發(fā)現(xiàn)方運(yùn)既沒有面對上官的膽怯，也沒有雙甲案首、將軍侄子的趾高氣揚(yáng)，只有對老師的尊敬。他不由得暗贊，好一個不卑不亢的少年！

蔡縣令點(diǎn)頭道：“好。圣道之路就是要披荊斬棘，不是與人爭，而是與歲月爭，與自己爭。你既然有爭取之心，那我就送你一程東風(fēng)。可惜那些人不懂這個道理。”蔡縣令遺憾地看向那些正往外走的童生。他不會主動教童生，但如果有童生求教，無論是逢迎拍馬，還是如方運(yùn)這般坦蕩求助，他都會相幫。

方運(yùn)奇怪地看著那些入了寶山空手歸的童生，不明白他們怎么放著蔡縣令這個“科舉大寶藏”不管。進(jìn)士的考場經(jīng)驗可不是一般的寶貴，別說濟(jì)縣，就連整個大源府也沒有多少人，可以得到進(jìn)士的指點(diǎn)。不過方運(yùn)旋即醒悟，首先他終究沒有那么強(qiáng)烈的尊卑觀念，沒把進(jìn)士看得遙不可及；其次他是案首，又得縣令稱贊，所以才敢直接找一位進(jìn)士縣令當(dāng)老師。

“說第二件事吧！”蔡縣令的態(tài)度比之前又親近了許多。

“我想在去大源府前多來文院讀書?！狈竭\(yùn)道。

“自然可以?！眱扇松潭?，從當(dāng)日開始，每日晚飯后蔡縣令授課一小時。

離開文院，方運(yùn)和盧霖買了水果和兩只雞前往孫先生家，感謝孫先生的教導(dǎo)。之后方運(yùn)和盧霖分開，回到家中。他看到甄掌柜正拎著一個布包，站在院子里，楊玉環(huán)坐在凳子上做針線活。

方運(yùn)一進(jìn)來，甄掌柜急忙擠出難看的笑臉，小跑著過來，小心翼翼地道：“方案首，我賠您錢來了。我剛稱過，整整一百兩銀子，兩百倍的賠償。您說到做到，我也心甘情愿?！狈竭\(yùn)接過銀子，一句話也不說，就往里走。

楊玉環(huán)站起來，仔細(xì)地看著方運(yùn)身上的童生服，眼中是滿滿的歡喜，還有一絲淡淡的仰慕。甄掌柜急了，急忙跟上去，彎著腰弓著背，可憐地說：“方案首，我都認(rèn)錯認(rèn)罰了，您給個痛快話吧，我一整天都提心吊膽的！”

方運(yùn)點(diǎn)頭笑道：“我理解。你知道我完成了拜圣，正式被授予童生，才放下心，帶著銀子過來了。感謝你這么關(guān)心我！”

甄掌柜面色慘白，他沒想到竟然會被方運(yùn)看穿。他原本昨天就想來給方運(yùn)賠錢、道歉，可又舍不得一百兩銀子，所以一直在等，希望最后方運(yùn)出個意外?？煞竭\(yùn)一切順利，他只能來送銀子。

楊玉環(huán)聽后氣憤地說：“怪不得甄掌柜剛才一直在裝可憐，原來是算計我！”

方運(yùn)冷聲道：“甄掌柜，你我兩清，你可以走了?！?/p>

“我……”甄掌柜試著開口。

“我昨天本來有些話想對你說，不過今天忘了?！狈竭\(yùn)轉(zhuǎn)身看著甄掌柜，眼中一片冰冷。

“我……”甄掌柜還想說什么，卻被方運(yùn)的眼神嚇得一激靈，不由自主地向外走。

甄掌柜走出方家，不由得悲從心起，低聲罵自己：“我怎么就那么傻？我怎么就鉆進(jìn)了錢眼里？吉祥酒樓一年至少能賺五百兩，可我卻因為幾百文的工錢損失了二百兩銀子，還得罪了方案首。我怎么那么傻？怎么那么傻……”

甄掌柜走回吉祥酒樓正好是午飯時間。平日這時候必然顧客盈門，熱熱鬧鬧，可現(xiàn)在偌大的大堂只有兩桌人，而且沒有一個讀書人，更不用說那些身穿童生袍，甚至秀才袍的人。這才過了一天呀！

這時候一個伙計匆忙地趕來，焦急地說：“掌柜的，不好了！蘇老爺已經(jīng)發(fā)話，不準(zhǔn)蘇家的人來咱們店里吃飯，而且不準(zhǔn)蘇家的產(chǎn)業(yè)跟咱們有來往。其他兩家望族也跟著做。您想想辦法吧！我聽縣衙的朋友說，今日蔡縣令也發(fā)話，以后縣衙接待客人，不再選咱們吉祥酒樓。這樣的話，那些衙役、官員和他們的親戚都不會來了?！?/p>

甄掌柜茫然地看著空蕩蕩的大堂，呆了許久，坐在門檻上號啕大哭：“我不該狗眼看人低啊……”