袁尚寶盡得他父親袁太常（袁珙）的真?zhèn)鳎韵嘈g(shù)而名聞天下。他曾路過蘇州，在閶門沈家作客。沈某有一個(gè)兒子剛滿周歲，特別抱出來請?jiān)晨聪?，袁某笑著摸摸孩子的頭，說：“切頭！切頭！”此外即別無他語。沈某以為他有意戲弄。后來，沈某的這個(gè)兒子長大后，兇狠不肖，竟真的犯了殺頭的重罪。

又，袁某也曾在南濠徐生藥家中作客，徐某生了個(gè)兒子才三天，袁某在廳堂上聽到嬰兒洗澡時(shí)發(fā)出的哭聲，竟說：“是一名強(qiáng)盜！”徐某聽了極為憤怒，出手就要揍他。但徐某的這個(gè)兒子長大后，果然淪為強(qiáng)盜，并因罪論死。古代有視熊狀而知滅族、聞豺聲而識喪家的故事，袁尚寶的相術(shù)較之古人，不遑相讓。（明·陸粲《庚巳編》）