在星宿海的那幾年里，一到北風(fēng)吹起的日子，小嬸嬸和星靨就開(kāi)始為取暖犯愁。雪原上又冷又荒，生火全靠撥發(fā)下來(lái)的柴炭。柴炭千里運(yùn)送而來(lái)，再經(jīng)過(guò)層層盤剝，真正到她們手里的連一半數(shù)也沒(méi)有，為了省著點(diǎn)用，每天晚上她和小嬸嬸早早地就鉆進(jìn)被窩里，厚厚地壓上三層被子，兩個(gè)人偎在一塊取暖。此刻在京城外的別苑里，海青狼只穿了件淡藍(lán)色的單衣，摟著星靨靠坐在燒得熱騰騰的炕上，這樣緊緊偎依的感覺(jué)讓星靨覺(jué)得很熟悉，莫名的親切。

海青狼手背上的鞭痕還是很刺眼，紅紅腫腫的，已經(jīng)愈合的傷口在今天摔角之后又撕開(kāi)，結(jié)了層新痂。星靨用手指在傷口附近的皮膚上輕輕撫了撫，“還疼不疼？你的父皇怎么這么兇？”

海青狼笑，“他？人如其名，梟獍之徒，哈哈哈！”

“別這么說(shuō)。”

“這不是我說(shuō)的，是我母后說(shuō)的。”

“哦？”星靨有些不解。海梟獍和舒皇后兩情相悅情深義重的事跡已經(jīng)傳進(jìn)了燕國(guó)的深宮，舒皇后怎么會(huì)這么說(shuō)自己的丈夫？

“當(dāng)年你們燕國(guó)皇帝要求各屬國(guó)送皇子皇孫到燕國(guó)京城為質(zhì)，當(dāng)時(shí)父皇還只是個(gè)偏居北遙邊境的普通皇子，別的皇子都躲避不及，只有父皇高高興興地把大哥送去了燕國(guó)。母后百般勸阻都不行，她傷心欲絕一病不起，很快就……”海青狼頓了頓，“大哥那時(shí)候只有十四歲，他去了燕國(guó)，沒(méi)能回來(lái)送母后最后一程，到現(xiàn)在還深以為憾。”

海青狼長(zhǎng)出一口氣平復(fù)下情緒，懷里的星靨一動(dòng)不動(dòng)地垂著眼簾，有點(diǎn)像是在這個(gè)溫暖的懷抱里睡著了。過(guò)了好一會(huì)兒，星靨才眨動(dòng)著眼睫，似笑非笑地看了海青狼一眼，“原來(lái)……是這樣……”

海青狼笑笑，“不說(shuō)這個(gè)了。說(shuō)說(shuō)你的事，你在皇宮里的那幾年，都過(guò)得怎么樣？”

“我？”星靨笑笑，“我在宮里的時(shí)候年紀(jì)還小，無(wú)憂無(wú)慮的，什么也不懂，不愁吃不愁喝，也就這么過(guò)來(lái)了。”

“你的小嬸嬸一直陪著你？”

“是啊，要不是小嬸嬸，我也許早就死了。不是死在太沖城被攻破的那一天，就是死在離京去北方的路上，又或者，死在星宿海的冬天里。”

“我遇見(jiàn)你的那一天，你一個(gè)人跑到雪原里去做什么，還哭成那樣？”

星靨臉上紅了一紅，說(shuō)不出口。海青狼眉梢一挑，“是不是有人欺負(fù)你？誰(shuí)？爺活撕了他！”

星靨垂下頭，低低地說(shuō)道：“董國(guó)舅。”

“那個(gè)孫子！”海青狼恨恨地一拍身下的炕，“一刀劈死真是便宜他了。你放心，跑得了和尚跑不了廟，我會(huì)給你出氣的！”

“不要錯(cuò)待他的家人。”星靨無(wú)奈地?fù)u搖頭，“趙國(guó)公主和董國(guó)舅也是被逼無(wú)奈，現(xiàn)在董國(guó)舅死了，公主在星宿海的日子不知道有多難過(guò)，你別再難為她。”

海青狼沉默了一小會(huì)兒，說(shuō)道：“那個(gè)趙國(guó)公主，在董國(guó)舅死的那天夜里，來(lái)向我自薦枕席。”

星靨的身體震了一震，“是么……”

“要說(shuō)她的長(zhǎng)相身段，比你還略勝一籌。”海青狼審視著星靨的側(cè)臉，“想來(lái)她現(xiàn)在的日子，不會(huì)有你想象中那么難過(guò)。”

“別這么說(shuō)她！”星靨抿緊嘴唇，滿臉哀意，“你沒(méi)過(guò)過(guò)饑寒無(wú)依的日子，你不知道她的難處。人有時(shí)候?yàn)榱嘶钪?，要付出比死還大的代價(jià)。”

海青狼長(zhǎng)長(zhǎng)地哦了一聲，“比死還大的……是什么樣的代價(jià)？”

星靨看著他的眼睛，久久地，柔聲低問(wèn)：“你問(wèn)我？”