也是這座天牢，還有午門外的刑場(chǎng)。多少星氏子孫在這里無辜斷送了性命，所有能想象出來的最可怕的酷刑全部被施加在他們身上，這些血管里流著最忠勇血液的人們，卻被最殘忍地凌虐。

受凌遲之刑的伯父星宇被一張細(xì)密的漁網(wǎng)裹住，再用小刀一片一片割去網(wǎng)隙里勒出來的皮肉，直至剔凈血肉成為一具白骨。受腰斬之刑的小叔叔，劊子手們把他的手腳釘在地下，用一把鈍鋸生生將他鋸成兩半，鋸了很久……恨與怕這兩種情緒同時(shí)在心里翻涌，星靨一再逼迫自己，卻怎么也沒辦法在這種時(shí)候像死去的那些星氏子孫一樣勇敢，她越是不能原諒自己，就越害怕也被那樣可怕地對(duì)待。

帶刺的鋼鞭被用力揮舞了一下，在暗室里刷出凌厲的破空聲。星靨扶著門邊就坐在了地下，地面濕滑，不知道淤積的都是些什么，她手撐地面的時(shí)候摸到了，立刻惡心地干嘔起來。

刑官即使憐憫的時(shí)候，看起來也像是地獄里的惡魔。星靨當(dāng)然什么也不知道，不管他怎么嚴(yán)詞審問，不知道就是不知道。就在星靨覺得自己馬上就要被用刑的時(shí)候，隔壁一間暗室里終于問到了點(diǎn)東西。

星垣的一名書童供出，他曾經(jīng)偶然看見星垣的小妾?jiǎng)⑹仙裆o張地從收藏赤豹丸的房間里出來。這當(dāng)然不能算是有價(jià)值的線索，不過好歹也算是個(gè)突破口。劉氏并不在被羈押的人當(dāng)中，她的母親病重，兩日前經(jīng)由星垣同意，回京郊娘家去了，至今未歸，正在搜捕當(dāng)中。

刑部官差飛馬趕往劉氏的娘家，那里早已經(jīng)人去屋空，什么也沒有留下。這一下算是發(fā)現(xiàn)了重大線索，海捕文書一夜間傳遍京畿，不過辦差的官吏們也心知肚明，如果劉氏真的是畏罪潛逃，兩天時(shí)間，足夠她跑遠(yuǎn)了。

這種案子，總之只有一個(gè)字，那就是查，查到查不到都得查，將來萬一查不到結(jié)果，總算還有一份苦勞，皇上或者會(huì)怪罪得輕一些。刑部所有在京人員像網(wǎng)一樣灑了出去，逐戶排查，就在劉氏逃走后的第三天，找到了想找的東西。

京郊一座尼庵的兩名尼姑突然跑到劉氏娘家，被官差堵了個(gè)正著。審問后得知，劉氏的母親篤信佛教，四月初八是釋迦牟尼佛誕，尼姑們化緣路上來邀請(qǐng)這位女施主共襄盛典，說白了也就是再多捐些香火錢。這間尼庵雖不大，但是名氣很響亮，京城之中提起來幾乎人人都知道，二月十九觀音誕辰那一天，剛剛?cè)ナ赖钠綎|王府金太王妃供奉給菩薩的一面百蓮幡華美富麗，更是名動(dòng)一時(shí)。

緊接著尼庵中有尼姑說出，二月十八日那一天，庵中負(fù)責(zé)懸掛百蓮幡的粗使小尼姑不慎損壞了一幅繡蓮圖，為了不讓金王妃責(zé)怪，也為了第二天的佛事能夠順利進(jìn)行，劉氏的母親向庵里推薦了自己針法出神的女兒，用一夜工夫讓蓮圖恢復(fù)如新，事后金王妃還是知道了這件事，親自見了劉氏一面，大加賞賜。

刑部不敢聲張，在暗地里繼續(xù)追查，功夫不負(fù)有心人，最終擒獲了出逃的劉氏一家。抓住她們的地點(diǎn)，就在北遙與高句麗的界河邊。劉氏被生擒，她的父母畏罪投河，河水湍急，沒能撈上來。