驚訝是極其基礎(chǔ)的一種情緒，而驚訝反應(yīng)甚至可以從動(dòng)物談起。我們可以看到，當(dāng)周圍有動(dòng)靜時(shí)，貓、狗、兔子等動(dòng)物便會(huì)豎起耳朵轉(zhuǎn)向刺激源，仿佛是在仔細(xì)聆聽。實(shí)際上，這種反應(yīng)是人類和動(dòng)物共有的。當(dāng)外界刺激出現(xiàn)時(shí)，人會(huì)在接收到刺激信息時(shí)非常短暫的第一瞬間，產(chǎn)生這樣的表現(xiàn)：停止當(dāng)前一切活動(dòng)，睜大眼睛，眉毛抬高，抬頭，同時(shí)嘴巴微微張開，這與動(dòng)物機(jī)警地豎起耳朵相似。

這就是說(shuō)，當(dāng)人們受到意料之外的刺激時(shí)，驚訝反應(yīng)隨之而來(lái)。一般來(lái)說(shuō)，驚訝反應(yīng)的刺激源與當(dāng)事人的聯(lián)系程度越緊密，那么他的反應(yīng)就越大，當(dāng)事人得知與自己息息相關(guān)的事物出現(xiàn)意外情況時(shí)，反應(yīng)的程度肯定要更為劇烈。因此，即使是同一刺激源，不同的當(dāng)事人也會(huì)因?yàn)閭€(gè)體背景、閱歷差異，做出有些微區(qū)別的驚訝反應(yīng)，但無(wú)論驚訝程度的強(qiáng)弱如何，所有的驚訝反應(yīng)具有一定的共性。

一組完整的驚訝反應(yīng)持續(xù)的時(shí)間很短，從開始到結(jié)束可能不到一秒鐘，但是，這短暫的時(shí)間里包含的身體表現(xiàn)并不簡(jiǎn)單，真正的驚訝反應(yīng)是從表情動(dòng)作到語(yǔ)言的統(tǒng)一。雖然由于個(gè)體的差異，人們表達(dá)驚訝的方式不盡相同，但驚訝反應(yīng)永遠(yuǎn)具有短促而和諧統(tǒng)一的特點(diǎn)。因此，我們總結(jié)出不同的人驚訝反應(yīng)的共性作為參考，這樣，在絕大多數(shù)情況下，如果對(duì)方的面部或身體言語(yǔ)出現(xiàn)了符合這些特點(diǎn)的表現(xiàn)，我們就能識(shí)別出來(lái)。

當(dāng)事人所關(guān)心的事物出現(xiàn)了意外變化時(shí)，驚訝情緒隨之而來(lái)。這里的意外可以分為三種：當(dāng)事人沒(méi)有想到的事情、超出當(dāng)事人有意識(shí)的思維的事情、不符合當(dāng)事人無(wú)意識(shí)的主觀預(yù)期的事情。

由于驚訝表情轉(zhuǎn)瞬即逝，所以想要捕捉到這個(gè)表情必須集中注意力，仔細(xì)觀察當(dāng)事人在接收到信息后的第一反應(yīng)，產(chǎn)生驚訝情緒的人面部表情會(huì)有這樣一個(gè)變化過(guò)程：

首先，就臉的中上部而言，當(dāng)事人的額頭肌肉收縮性緊繃，眼瞼放大，虹膜張開。實(shí)際上，這個(gè)微反應(yīng)是一種生物的本能表現(xiàn)。當(dāng)人接收到具有較大刺激性的信息時(shí)，在本能的驅(qū)使下，會(huì)對(duì)這個(gè)信息進(jìn)行進(jìn)一步考察。因?yàn)樵撔畔⒊龊醍?dāng)事人的意料，所以當(dāng)事人便發(fā)自本能地產(chǎn)生一種“去考察這件事到底是不是真的”的心理。所以，額頭收縮，眼瞼放大，這樣使得虹膜得以張開，而虹膜張開后，視覺(jué)會(huì)更加敏銳，視野更加開闊，所以能夠更好地運(yùn)用觀察力考察事實(shí)。

同時(shí)，就臉的中下部而言，當(dāng)事人的鼻孔和嘴部會(huì)微微放開，并伴有一次急促的吸氣。這是由于驚訝這一反應(yīng)實(shí)際上屬于一種預(yù)備動(dòng)作，當(dāng)事人往往之后便會(huì)迅速出現(xiàn)喜悅、悲傷、憤怒等其他表情，可以說(shuō)，吸氣這個(gè)動(dòng)作是為了下一個(gè)表情做能量?jī)?chǔ)備。

在這里，鼻翼和嘴唇的張開分別對(duì)應(yīng)的是用鼻子吸氣和用嘴吸氣，一般來(lái)說(shuō)，產(chǎn)生驚訝反應(yīng)時(shí)，大多數(shù)情況都是用嘴吸氣，因?yàn)橛米煳鼩鈺r(shí)脖子更省力。