阿姆斯特朗夸大了自己白手起家的一面為的是激起我們對(duì)他的崇拜，但他的話也透露了重要的信息。競(jìng)爭(zhēng)中的勝利證明了他是勝利者而非失敗者，這為他逃避一些無法承受的東西提供了途徑。在思想深處，與其說自己是“一無所有”不如說是“一無是處”。在別處，他可能覺得自己是個(gè)失敗者，比那些在鄉(xiāng)村俱樂部過著完整幸福家庭生活的小伙伴低一等，但在自行車上，他成了勝利者。

在兩本自傳中，阿姆斯特朗幾乎把他生活的方方面面都當(dāng)作一場(chǎng)比賽，他在比賽中可以證明自己是勝利者。他描述了在一個(gè)充滿艱難險(xiǎn)阻的世界里，他一一克服了困難，讓我們欽佩他的斗爭(zhēng)精神。1996年被診斷出癌癥后，他同樣視癌癥為敵人?！拔也皇且粋€(gè)順從的病人。我好斗，決不放棄。我將癌癥當(dāng)作一個(gè)人。我稱他為‘混蛋’。他成了我的敵人和挑戰(zhàn)?！币驍“┌Y的決心在被癌癥纏身的病人身上并不少見，但是阿姆斯特朗將這場(chǎng)戰(zhàn)斗提到一個(gè)新的競(jìng)賽級(jí)別，他最重要的是打敗癌癥，成為勝利者。

他戰(zhàn)勝了癌癥并在隨后的環(huán)法自行車賽中得了冠軍，這讓他成了眾人心目中的英雄，成了真正意義上的勝利者和令人尊敬的模范。幾年來，阿姆斯特朗不停地否認(rèn)自己靠使用違禁興奮劑而贏得所獲的獎(jiǎng)牌。這樣一個(gè)擁有著超人般的力量和毅力的世界級(jí)的英雄般的運(yùn)動(dòng)員怎么需要靠欺騙來贏呢？

當(dāng)記者大衛(wèi)·衛(wèi)爾什開始質(zhì)疑阿姆斯特朗，追查到了解他使用興奮劑的見證人時(shí)，阿姆斯特朗給他取綽號(hào)叫“小侏儒”并指控他對(duì)自己發(fā)起“追殺”。盡管美國的誹謗法保護(hù)了衛(wèi)爾什，但阿姆斯特朗在英國和其他國家仍控告他誹謗罪。在庭外，他和衛(wèi)爾什所在的《星期日泰晤士報(bào)》進(jìn)行了大量談判并使報(bào)社進(jìn)行公開道歉。阿姆斯特朗用他的財(cái)富、盛名和媒體的關(guān)系讓衛(wèi)爾什不再開口。

他對(duì)衛(wèi)爾什的消息來源艾瑪·歐萊麗也提起了訴訟。她是阿姆斯特朗的前領(lǐng)隊(duì)，了解他違禁使用興奮劑的內(nèi)幕。在電視或其他公開場(chǎng)合中，他攻擊她的人格，說她是醉鬼和蕩婦。當(dāng)前隊(duì)員的妻子貝絲·安德魯也配合衛(wèi)爾什時(shí)，阿姆斯特朗同樣用他的公眾身份發(fā)起了反攻擊，稱她為騙子和瘋狂的蕩婦。沒有比“欺凌”更合適用來形容他這樣的行為了。他利用自己的盛名將兩位女士描述成失敗者。

當(dāng)美國反興奮劑機(jī)構(gòu)對(duì)他提起訴訟時(shí)，阿姆斯特朗稱之為“追殺”并在報(bào)紙上發(fā)起復(fù)仇戰(zhàn)爭(zhēng)，詆毀反興奮劑機(jī)構(gòu)和它的起訴。當(dāng)以前的朋友兼隊(duì)友格雷格·萊蒙德、弗洛伊德·蘭迪斯和弗蘭基·安德魯公開控訴他使用違禁藥品時(shí)，他請(qǐng)了律師發(fā)起了法律戰(zhàn)爭(zhēng)來打敗他們。有一次在阿斯彭的一家餐館碰見了前隊(duì)友泰勒·漢密爾頓，阿姆斯特朗怒不可遏，揚(yáng)言要?dú)У羲纳?，?duì)他在美國反興奮劑機(jī)構(gòu)的起訴中做證進(jìn)行報(bào)復(fù)。