鄧小平在上海的談話，通過上海《解放日報》的四篇系列評論文章透露了其精髓。這就是轟動評論界的“皇甫平事件”。

1991年2月15日，農(nóng)歷羊年正月初一。《解放日報》頭版發(fā)表題為《做改革開放的“領(lǐng)頭羊”》的評論，旗幟鮮明地提出“何以解憂，唯有改革”。

3月2日發(fā)表的《改革開放要有新思路》一文，委婉地批評有些同志“把計劃經(jīng)濟等同于社會主義，把市場經(jīng)濟等同于資本主義”的思路，指出計劃和市場只是資源配置的兩種手段和形式，而不是劃分社會主義和資本主義的標志，“資本主義有計劃，社會主義有市場”。

3月22日，《解放日報》再發(fā)皇甫平的《擴大開放的意識要更強些》一文，直指新的思想僵滯，“如果我們?nèi)耘f囿于姓社還是姓資的詰難，那就只能坐失良機”。一個月后，《解放日報》發(fā)表系列評論的最后一篇《改革開放需要大批德才兼?zhèn)涞母刹俊贰?/p>

四箭連發(fā)，但是反對市場經(jīng)濟的聲音毫不示弱。

3月15日，《人民日報》發(fā)表《發(fā)展商品經(jīng)濟不可否定計劃經(jīng)濟》一文，批評“市場經(jīng)濟原則很難真正做到資源的合理配置和有效利用”，認為中國40年社會主義經(jīng)濟建設(shè)取得舉世矚目的成就，“充分說明了在我國實行計劃經(jīng)濟的巨大優(yōu)越性”。

據(jù)皇甫平文章作者之一、原《人民日報》副總編輯周瑞金回憶，1991年10月，中央一位高層到上海，點名批評皇甫平文章，認為搞亂了黨的思想。

這位高層指出，黨好不容易統(tǒng)一到計劃經(jīng)濟為主、市場調(diào)節(jié)為輔的思想，現(xiàn)在你皇甫平提出要搞市場經(jīng)濟，這不是要搞資本主義嗎？

1991年蘇聯(lián)“8·19事件”之后，“左”的調(diào)門進一步升高。

1991年9月2日，《人民日報》發(fā)表《當(dāng)前改革的三個問題》一文，認為有的同志在抹殺兩種改革觀的分野，忌言“姓資姓社”，指出“在改革問題上的兩種主張、兩個方向即兩條道路的斗爭，仍以不同的形式在繼續(xù)”。

到1991年底，有人甚至重提階級斗爭?！度嗣袢請蟆?0月23日發(fā)表《正確認識社會主義社會的矛盾，掌握處理矛盾的主動權(quán)》。作者認為，當(dāng)前我國的階級斗爭，“比新中國成立以來任何時期都要鮮明、激烈、尖銳”。其言下之意，階級斗爭的形勢要甚于10年“文革”。

很多人感到前景不明，紛紛議論，“聽說改革開放要收一收，該抓階級斗爭了”?！澳昴曛v、月月講、天天講”的折騰仿佛要回來了。

77歲的經(jīng)濟學(xué)家江春澤至今仍然記得，她1991年去上海出差，看到股份制改革已經(jīng)擱淺，不知道是否要繼續(xù)?！爱?dāng)時亟須打破全社會，特別是決策層對市場經(jīng)濟的恐懼癥?！?/p>