在民主革命時(shí)期，黨遭受過(guò)兩次大的挫折。第一次是在大革命取得輝煌勝利之后，由于內(nèi)外因素的影響，右傾機(jī)會(huì)主義在黨的指導(dǎo)思想上占了主導(dǎo)地位，在反革命勢(shì)力異常強(qiáng)大的情況下，黨未能采取正確的對(duì)策，轟轟烈烈的大革命運(yùn)動(dòng)遭致失敗。第二次是在土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)前期。面對(duì)國(guó)民黨的殘酷屠殺政策，中國(guó)共產(chǎn)黨人并沒(méi)有被嚇倒、被征服、被殺絕，他們高舉起武裝反抗的旗幟，進(jìn)行艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。黨除領(lǐng)導(dǎo)八一南昌起義、湘贛秋收起義、湖北黃麻起義和廣州起義外，還發(fā)動(dòng)了近百次武裝起義，在許多省的邊遠(yuǎn)地區(qū)建立起了10多塊根據(jù)地，以毛澤東為代表的共產(chǎn)黨人，經(jīng)過(guò)井岡山的斗爭(zhēng)，逐步找到了有中國(guó)特色的農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)的正確革命道路。但是，在革命力量迅速得到復(fù)興和發(fā)展的時(shí)候，黨的指導(dǎo)思想又犯了三次“左”的錯(cuò)誤，特別是王明“左”傾路線在中央統(tǒng)治達(dá)4年之久，差一點(diǎn)斷送了中國(guó)革命。

在進(jìn)入社會(huì)主義階段以后，黨也發(fā)生過(guò)兩次大的挫折。第一次是經(jīng)過(guò)新中國(guó)頭8年的輝煌，在1957年反右派斗爭(zhēng)擴(kuò)大化以后，指導(dǎo)思想上的“左”從政治方面擴(kuò)大到經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，1958年開(kāi)始的“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)，帶來(lái)嚴(yán)重困難。經(jīng)過(guò)實(shí)行國(guó)民經(jīng)濟(jì)的調(diào)整方針，以及在政治、科學(xué)、教育、文化等諸多領(lǐng)域也調(diào)整關(guān)系，到20世紀(jì)60年代中期，國(guó)家不僅克服了困難，而且有了新的發(fā)展。但就在這時(shí)，“左”的思想再度發(fā)展，爆發(fā)了“文化大革命”。這是又一次的全局性失誤，黨、國(guó)家和各族人民遭到嚴(yán)重?fù)p害。

對(duì)黨的歷史上發(fā)生的上述失誤和挫折，應(yīng)該怎樣認(rèn)識(shí)呢?根據(jù)兩個(gè)“歷史決議”的精神，應(yīng)當(dāng)把握這么幾點(diǎn)：

第一，黨的失誤和挫折是在探索中國(guó)革命和建設(shè)的道路上發(fā)生的。

由于中國(guó)國(guó)情的異常復(fù)雜和特殊，由于客觀形勢(shì)發(fā)展的瞬息萬(wàn)變，由于沒(méi)有現(xiàn)成的經(jīng)驗(yàn)可以照抄照搬，也由于對(duì)中國(guó)革命的規(guī)律和建設(shè)的規(guī)律的認(rèn)識(shí)都需要經(jīng)歷一個(gè)過(guò)程，從這一方面說(shuō)，有的失誤和挫折是很難避免的。

第二，在黨發(fā)生大的失誤和挫折時(shí)，也不是一團(tuán)漆黑、一無(wú)是處。

無(wú)論在革命時(shí)期，還是建設(shè)時(shí)期，黨的指導(dǎo)思想都存在著兩種發(fā)展趨向。一方面，即使在錯(cuò)誤的發(fā)展趨向占主導(dǎo)地位時(shí)，黨內(nèi)還存在著一條正確的和比較正確的發(fā)展趨向不斷地對(duì)錯(cuò)誤進(jìn)行抵制和抗?fàn)帲p少損失和危害。比如在民主革命時(shí)期，毛澤東就是這方面的主要代表。另一方面，就是在失誤和挫折比較長(zhǎng)的時(shí)期，也有糾正某些錯(cuò)誤的時(shí)候，因而在沉重的歲月也有光明的亮點(diǎn)。比如，在“文革”時(shí)期，1972年周恩來(lái)領(lǐng)導(dǎo)批判極左思潮；1975年，鄧小平領(lǐng)導(dǎo)實(shí)行全面整頓。這兩次正確的和比較正確的發(fā)展趨向，所以能夠占主導(dǎo)地位又是與毛澤東的贊同和支持分不開(kāi)的。

第三，黨的無(wú)論哪一次失誤，最后都是由黨自己糾正的。

由于黨內(nèi)始終存在著正確的和比較正確的發(fā)展趨向，它的不斷積累、擴(kuò)大，最后就取代錯(cuò)誤的發(fā)展趨向而占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)地位，撥亂反正，使黨的發(fā)展回到正確的軌道上來(lái)。民主革命時(shí)期是如此，社會(huì)主義建設(shè)時(shí)期也是如此。