這是井岡山會(huì)師后的第一個(gè)勝仗。毛澤東為此非常高興，就在5月5日黃坳激戰(zhàn)的次日，他滿懷激情地修書一封給朱德、陳毅，表示：“相見恨晚，相慰平生，希遇事相商?！痹诖?，我們可以見出毛澤東喜獲革命將才的歡喜之情，溢于言表。

毛澤東這時(shí)開始了他自己所說的“從戰(zhàn)爭中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭”的軍事歷程，開始了從“揮斥方遒”的書生到全軍統(tǒng)帥的過渡。他不僅從勝仗中也從敗仗中學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。

1964年毛澤東在接見周培源、于光遠(yuǎn)時(shí)曾深有感慨地說過：“從來沒有想到自己去搞軍事，去打仗。后來自己帶起隊(duì)伍打起仗來，上了井岡山。在井岡山先打了一個(gè)小勝仗，接著又打了兩個(gè)大敗仗，于是我們總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，產(chǎn)生了打游擊的十六字訣?！保ㄒ藻滔戎骸蹲x有字之書，又讀無字之書》，《毛澤東的讀書生活》生活·讀書·新知三聯(lián)書店1986年版，第266頁）

毛澤東所說的井岡山斗爭中的“兩個(gè)大敗仗”，一是指1928年5月間派湘南起義上井岡山的數(shù)千人農(nóng)軍返回湘南，所導(dǎo)致的全軍覆沒；二是指同年8月紅四軍主力去湘南所遭到的“八月失敗”，其中前一次失敗與毛澤東的決定不無關(guān)系。

朱毛當(dāng)時(shí)在井岡山會(huì)師時(shí)，湘南有八千農(nóng)軍隨朱德部一同前來，許多人還攜家?guī)Э?，軍容不整，紀(jì)律極差。此時(shí)山上的給養(yǎng)非常困難，毛澤東對湘南農(nóng)軍的大批涌到十分不滿，在致中央函中曾說過：“豈有此理的湘南縣委和縣政府，帶了一大批農(nóng)軍一起跑來?！保ㄒ允捒恕吨烀t軍側(cè)記》第121頁，中共中央黨校出版社1993年版）隨即決定，已編入工農(nóng)革命軍第四軍的原湘南農(nóng)軍除留下第二十九團(tuán)外，全部返回原籍展開游擊戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)這部分農(nóng)軍還未來得及進(jìn)行很好的整訓(xùn)，湘南起義失敗后，當(dāng)?shù)厝罕娀A(chǔ)也不好，此時(shí)匆忙叫數(shù)千人脫離根據(jù)地遠(yuǎn)途去湘南，結(jié)果回去的隊(duì)伍很快就被敵軍消滅或自行潰散。在革命處于如此困難的當(dāng)口，一兵一卒都是萬分珍貴的，這么處置確有失誤之處。后來紅四軍第七次黨代會(huì)討論這一問題時(shí)也指出：“當(dāng)時(shí)軍委太無準(zhǔn)備、計(jì)劃，不估量湘南敵情，簡單的因經(jīng)濟(jì)困難，沒有整頓，這是不對的?！保ㄗⅲ和蠒?22—123頁）

毛澤東在吸取了湘南農(nóng)軍第一次返鄉(xiāng)失敗的教訓(xùn)之后，同年8月就堅(jiān)決反對湖南省委要求紅四軍再去湘南。后來，在紅四軍主力去了湘南并遭慘敗后，毛澤東親自率隊(duì)將其接回。據(jù)黃克誠的回憶，陳毅元帥早在抗日戰(zhàn)爭期間曾同他談起對毛澤東的印象，特別聯(lián)系到1928年井岡山會(huì)師后兩次返回湘南均遭慘敗的教訓(xùn)，深有感觸地說：“毛澤東的偉大之處，在于他不二過。”［《黃克誠回憶錄》（上）140頁，解放軍出版社1989年版］

然而毛澤東在革命斗爭的實(shí)踐中，指揮戰(zhàn)爭的水平卻日益提高，用兵達(dá)到了出神入化的地步。但是，毛澤東本人也說過，在10年內(nèi)戰(zhàn)期間他指揮過的作戰(zhàn)也有過幾次敗仗（雖然與他取得的眾多著名勝仗比起來不足掛齒）。他在1956年黨的八大召開時(shí)曾說過如下的一段話：

“我是犯過錯(cuò)誤的，比如打仗，高興圩打了敗仗，那是我指揮的；南雄打了敗仗，是我指揮的；長征時(shí)候的土城戰(zhàn)役是我指揮的，茅臺那次打仗也是我指揮的。在井岡山時(shí)我提的那個(gè)土地法很蹩腳，不是一個(gè)徹底的土地綱領(lǐng)。肅反時(shí)我犯了錯(cuò)誤，第一次肅反時(shí)肅錯(cuò)了人?！保?956年9月10日在八大預(yù)備會(huì)議第二次全體會(huì)議上的講話，引自《黨的文獻(xiàn)》1991年第3期第7頁）