尼克松或許認(rèn)為羅杰斯對(duì)外交事務(wù)的生疏恰是一種優(yōu)點(diǎn)。羅杰斯告訴記者薩穆爾·赫許（Seymour Hersh），“我看出他想要一手主導(dǎo)他的外交政策，不希望旁人插手”。羅杰斯的副手艾略特·理查森（Elliot Richardson）覺得羅杰斯無意認(rèn)真與尼克松合力擘畫美國(guó)的外交政策?！熬蛡€(gè)性和判斷力方面而論，羅杰斯自認(rèn)不輸人，他不愿讓自己聽命于人；這是有為的國(guó)務(wù)卿應(yīng)有的作為?！绷_杰斯亦不認(rèn)為對(duì)基辛格唯命是從有其必要。

尼克松總統(tǒng)任期之初，基辛格和國(guó)家安全事務(wù)委員會(huì)儼然是決策中樞，羅杰斯放任自己和國(guó)務(wù)院遠(yuǎn)離決策核心，盡管他不時(shí)發(fā)出怨言，不過他從未力圖振作，收復(fù)江山。他屢屢向尼克松本人和他的幕僚抱怨，總統(tǒng)不信任他，基辛格不尊重他。尼克松與羅杰斯談完話后說道：“若不必和人打交道，治理這個(gè)政府將會(huì)更容易。”尼克松試圖安撫羅杰斯，不過說到底，尼克松大概也不介意看到羅杰斯受基辛格的羞辱。當(dāng)尼克松遭控收受游說團(tuán)體的賄賂時(shí)，羅杰斯曾力挺他渡過“監(jiān)守自盜的丑聞”，因此亦曾目睹尼克松遭逢人生低潮。不過，這位總統(tǒng)了然于胸，基辛格是不可或缺的。尼克松告訴霍德曼：“倘若到了必須人頭落地以拯救P的地步，基辛格必定慷慨以赴，而羅杰斯則會(huì)袖手旁觀。”霍德曼附和表示同意，不過他補(bǔ)充說：“一旦基辛格真的這么做，他必定會(huì)大聲嚷嚷、到處張揚(yáng)，確保血濺四方，以便獨(dú)攬所有功勞……”

在致歡迎詞之后，中方設(shè)了午宴款待美國(guó)人，然后讓他們各自去安頓。這時(shí)基辛格心神不寧，漫無頭緒地癡等午后3點(diǎn)預(yù)定與周恩來的會(huì)面。三位美方傳譯員被傳喚去見尼克松，以便對(duì)當(dāng)晚宴會(huì)的細(xì)節(jié)進(jìn)行沙盤推演。國(guó)務(wù)院的傅立民回憶說，尼克松臉上的濃妝著實(shí)令他大為吃驚?！耙慧缑劢z佛陀就掛在鼻子下方的毛發(fā)上。”（與肯尼迪進(jìn)行的那場(chǎng)電視辯論中，“5點(diǎn)鐘陰影”（five o’clock shadow，指早上刮過胡子后，下午5點(diǎn)鐘又長(zhǎng)出的胡碴兒）讓他看起來一臉邪惡。自此之后，只要有攝影機(jī)在的地方，他都不會(huì)忘記要上一層濃濃的妝。）總統(tǒng)只是握手寒暄，示意他很高興能見到傳譯員，不過并沒有對(duì)他們下達(dá)任何指示。尼克松也把霍德曼找到他房里，討論這次低調(diào)的接待場(chǎng)面?；舻侣f：“我們只約略聊到，我們并不在意有沒有萬(wàn)頭攢動(dòng)的夾道歡迎?！蹦峥怂蓤?jiān)稱，他們?cè)缇皖A(yù)期會(huì)是這樣。重要的是，中方在機(jī)場(chǎng)演奏了《星條旗永不落》（the Star-spangled Banner）。

直到此刻，有關(guān)尼克松與毛澤東的歷史性會(huì)晤一事，美方仍未獲只字片語(yǔ)。基辛格在1971年與周恩來晤談時(shí)，周恩來即提議舉行兩輪會(huì)談：第一輪較為正式，美方代表團(tuán)可包括總統(tǒng)和國(guó)務(wù)卿在內(nèi)，之后尼克松再單獨(dú)與毛澤東會(huì)晤，屆時(shí)基辛格或許也可以在場(chǎng)。“你建議在訪問行程稍早時(shí)？”基辛格問道。“不要頭一天，”周恩來回答說，“頭一天有太多官式的繁文縟節(jié)了。”