智力，并不就是智慧。正如托馬斯·卡萊爾描述哈莉特·泰勒（約翰·斯圖爾特·穆勒的朋友，后來成為密爾的妻子）的思想時(shí)所說，會(huì)有這樣一種智力存在，即一種“不明智的智力”。純粹的腦力就是智力，它是理解和運(yùn)用復(fù)雜概念和理念的能力。但智力也可能會(huì)受到概念和理念的役使，而導(dǎo)向錯(cuò)誤的結(jié)論和不明智的行為。在考慮進(jìn)去所有相關(guān)因素后，包括那些被機(jī)巧的智力建構(gòu)排除掉的因素后，人們可能就會(huì)發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。

卡爾·馬克思的《資本論》就是這樣一個(gè)經(jīng)典案例，即它是對(duì)于一個(gè)根本上的錯(cuò)誤概念所展開的智力上技藝精湛的鴻篇偉制。具體而言，《資本論》所呈現(xiàn)的錯(cuò)誤觀念就是：“勞動(dòng)”（即對(duì)原材料的物理處理）和生產(chǎn)工具，是財(cái)富的真正來源。如果馬克思的這一觀念為真，那么擁有眾多勞動(dòng)力和很少技術(shù)或創(chuàng)業(yè)活動(dòng)的國(guó)家，將會(huì)比擁有很少勞動(dòng)力和很多技術(shù)或創(chuàng)業(yè)活動(dòng)的國(guó)家更為繁榮；但顯而易見，實(shí)際上的情形卻是截然相反。同樣的情形也出現(xiàn)在約翰·羅爾斯精致而復(fù)雜的著作《正義論》中，在其中，正義成為了一種毫無疑問要比其他任何社會(huì)考量都更為重要的東西。但是顯然，如果任意兩種東西有絲毫價(jià)值，那么一種東西不可能絕對(duì)性地比另一種東西更有價(jià)值。一枚鉆石的價(jià)值可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一枚硬幣，但是足夠多的硬幣，其價(jià)值將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何鉆石。