1846年通過谷物法時(shí)爭(zhēng)取到的自由貿(mào)易，在80年后又重起爭(zhēng)端，而這次卻失敗了。專制政治的問題從一開始就陰魂不散地糾纏著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。因此，經(jīng)濟(jì)自由主義者試圖借著驅(qū)除戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅來克服這個(gè)陰魂，并天真地將他們的論辯建立在一個(gè)無法摧毀的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之上。當(dāng)時(shí)沒有人注意到他們的論辯僅足以言明：將世界和平寄托在自律性市場(chǎng)這種脆弱的制度上，其危險(xiǎn)性有多大。20世紀(jì)20年代的獨(dú)裁運(yùn)動(dòng)在本質(zhì)上是預(yù)示性的：它指出在一種秩序消失時(shí)需要一些調(diào)整。第一次世界大戰(zhàn)已經(jīng)明白地顯現(xiàn)出危險(xiǎn)所在，而人們?nèi)圆恢X地依此行事；但因?yàn)樗麄兺砹耸瓴胚@樣做，因此原因和結(jié)果之間的關(guān)聯(lián)過度地降低了。許多當(dāng)時(shí)的人認(rèn)為：“為什么要以過去的危險(xiǎn)來保護(hù)自己呢？”這一錯(cuò)誤的邏輯不但混淆了我們對(duì)專制政治的了解，更重要的是，混淆了我們對(duì)法西斯主義的了解。事實(shí)上，這兩者都可以用一事實(shí)來解釋，也就是說一旦人們接受了危險(xiǎn)的印象后，只要危險(xiǎn)的原因沒有消除，恐懼就仍然潛伏著。

我們認(rèn)為歐洲各國(guó)從未克服戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的沖擊，戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)意外地使它們面對(duì)互相依賴的危險(xiǎn)。人們徒然無益地重建貿(mào)易，徒然無益地召開許多夸示和平牧歌的國(guó)際會(huì)議，許多國(guó)家徒然無益地宣布貿(mào)易自由的原則——沒有人能忘掉除非他們擁有自己的食物與原料資源，或者得到武力的保護(hù)，否則健全的通貨與信用都不能把他們從無助中拯救出來。沒有一件事情比這個(gè)基本的考慮所產(chǎn)生的社會(huì)政策更具邏輯的一致性。危機(jī)的根源并沒有消除。為什么要期待恐懼會(huì)平息下來呢？

相似的謬誤蒙蔽了法西斯主義的批評(píng)者——他們占多數(shù)——他們形容法西斯主義是一種全然沒有政治常規(guī)的變異種。他們說墨索里尼聲稱在1923年避開了布爾什維克主義，而史料卻指出在前一年3月，羅馬的罷工浪潮已經(jīng)退潮了。他們承認(rèn)武裝工人確曾在1921年占領(lǐng)過工廠。但是這時(shí)工人早已從他們?cè)O(shè)防的墻上爬下來了，因此又憑什么要在1923年解除他們的武裝呢？希特勒聲稱將德國(guó)從布爾什維克主義手中拯救出來。但證據(jù)不是顯示在他當(dāng)總理之前的失業(yè)浪潮在他掌握權(quán)力之前就已退潮了嗎？主張他避開了當(dāng)他掌權(quán)時(shí)已不存在的危機(jī)是不合因果律的，而因果律在政治上仍然適用。

實(shí)際上，戰(zhàn)后德國(guó)與意大利的布爾什維克主義完全沒有成功的機(jī)會(huì)。但當(dāng)時(shí)確實(shí)顯示出在面臨危機(jī)時(shí)，工人階級(jí)及其工會(huì)與政黨有可能拋棄保障契約自由與私有財(cái)產(chǎn)權(quán)至上的市場(chǎng)規(guī)則——這可能對(duì)社會(huì)產(chǎn)生極端不利的后果：阻嚇投資、預(yù)防資本的累積、把工資保持在無利可圖的水平、使通貨陷入險(xiǎn)境、逐漸損壞國(guó)外信用的基礎(chǔ)、削弱信心并使企業(yè)癱瘓。社會(huì)潛在之恐懼——在緊要關(guān)頭時(shí)它并發(fā)為法西斯主義的恐慌——的根源并不是共產(chǎn)主義革命這個(gè)虛幻的危險(xiǎn)，而是工人階級(jí)能去推動(dòng)可能招致毀滅之干涉這個(gè)無可否認(rèn)的事實(shí)。

對(duì)人與自然的危險(xiǎn)是無法清楚分開的。工人階級(jí)與農(nóng)民對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的反應(yīng)都導(dǎo)向保護(hù)主義，前者主要是以社會(huì)立法與工廠法的形式來導(dǎo)向保護(hù)主義，而后者則以農(nóng)產(chǎn)品稅與土地法的形式。但兩者之間一個(gè)重要的不同點(diǎn)是：在面臨危機(jī)時(shí)，歐洲的農(nóng)民會(huì)起而捍衛(wèi)市場(chǎng)制，而工人階級(jí)的對(duì)策則會(huì)危害它。在這種先天不穩(wěn)定之制度中，由這兩派保護(hù)主義運(yùn)動(dòng)所引起之危機(jī)發(fā)生時(shí)，與土地有關(guān)的社會(huì)階層傾向于與市場(chǎng)制妥協(xié)，而廣大的工人階級(jí)則毫不畏縮地破壞市場(chǎng)制度的規(guī)則，并徹底地向它挑戰(zhàn)。