胡適在歐、美、日西游東望了整整十個月后，于1927年5月7日，從日本神戶買舟歸國，20日抵達他曾負笈讀書六年的上海時，中國時局已發(fā)生巨大變化。

1926年7月17日，胡適以“中英庚款顧問委員會”中方委員的身份，離開北京，經(jīng)哈爾濱換乘遠東鐵路列車，經(jīng)西伯利亞去歐洲，參加8月在倫敦舉行的“中英庚款顧問委員會”的全體委員會議。7月29日，胡適途經(jīng)蘇聯(lián)首都莫斯科，住了三天，參觀了俄國1890年至1917年的革命史展覽、莫斯科的監(jiān)獄，又接觸蘇聯(lián)新教育的蓬勃發(fā)展，大受感動。他在給國內(nèi)研究政治制度史與政治理論專家張慰慈的信中寫道：“此間的人正是我前日信中所說有理想與理想主義的政治家”，“他們在此做一個空前的偉大政治新試驗”。在后來給徐志摩的信中也說，他在莫斯科三天，被蘇俄人民的認真與“發(fā)憤有為”的氣象感動。

胡適對蘇聯(lián)的一派贊美之聲，從友人那里傳開去，經(jīng)《晨報》編選摘登，人們不得不重新審視胡適，以致不少人認為胡適已被“赤化”。錢端生1926年11月4日在致胡適的信中說：

你走后的行止，你走后的感觸，我常在《晨報》及其他友人處聽見一二。有人說你很表同情于共產(chǎn)，此真“士別三日不見，當刮目以待”了，真令吾儕欲行不得的人，望洋興羨。

徐新六在1927年1月12日給胡適的信中也說，“兄西游后，政治思想頗多變更，在各處通訊中所見兄之議論，弟贊成甚多”。又說“俄國革命對于舊式之社會雖有震撼摧拉之力，我輩亦不能見其力大而即以為是”。

徐志摩對胡適贊揚蘇聯(lián)頗不以為然，他在回胡適的信中，先調(diào)侃道：“你的相片瘦了，倒像一個鮑雪微兒（布爾什維克）?！比缓篑g斥胡適肯定蘇聯(lián)的觀點。

需要提一筆，胡適在莫斯科時，遇到了一些身為中國共產(chǎn)黨的朋友，他們聽胡適對蘇聯(lián)頗有好感，都勸他在蘇聯(lián)多考察些時間，真正了解嶄新的社會主義蘇聯(lián)。

胡適的老朋友李大釗，在北京得知胡適對蘇聯(lián)有好感后，對朋友說：“我們應該寫信給適之，勸他仍舊從俄國回來。”希望胡適真正認識蘇聯(lián)。“不要讓他往西去打美國回來。”怕胡適往西去到美國，會把對蘇聯(lián)的好感和興奮心情淡化、忘卻，甚至發(fā)生思想倒退。足見李大釗等共產(chǎn)黨人，一直在爭取胡適。但可惜，此刻胡適已經(jīng)到了美國。

胡適在海外的十個月里，從各個渠道，已知國內(nèi)“北伐”成功已成定局，國共兩黨從合作到分裂，國民黨利用軍事手段建立了南京政府，而且政治上躊躇滿志，軍隊兵強馬壯，準備以武力攻占以平津為中心的北部中國。

離開美國已到日本的胡適，對去上海、南京，還是回仍在奉系軍閥盤踞的北京，還拿不定主意，故在日本觀察思量了二十多天。這期間，胡適收到高夢旦于4月25日給他寫的信。信上說：“時局混亂已極，國共與北方鼎足而立。兵禍黨獄幾成恐怖世界，言論尤不能自由。我兄性好發(fā)表意見，處此時勢甚易招忌?！眲袼谌毡狙芯空軐W史或當教授講課。

過了三天，胡適接到學生顧頡剛的信：“我以十年來追隨先生的資格，摯勸先生一句話：萬勿回北京去。”信中還說，“我希望先生的事業(yè)完全放在學術這方面發(fā)展，政治方面就此截斷罷?！?/p>