魯迅是1927年10月3日，乘輪船途經(jīng)汕頭抵達(dá)并定居上海的。

魯迅在《致江紹原》信中說：“弟到此已月余，日惟應(yīng)酬、陪客、演說，無聊至極?！钡拇_，初到上海，魯迅忙于會客、到大學(xué)演說，應(yīng)酬無聊活動，無端耗去一個作家的許多時光，遂發(fā)出無奈慨嘆。但借此難得的閑散，魯迅也盡興享受了生活。天天宴請有佳肴，就著鮮美河蟹，飲得酩酊大醉，或愜意啜茗，時不時還攜許廣平“觀影戲于百新（星）戲院”，“往奧迪安大戲院觀電影”。且無須勞作，竟有可觀收入。查魯迅11月18日記，有“晚收大學(xué)院聘書并本月薪水泉三百”。此乃曾不斷受魯迅冷落和譏諷的蔡元培，在就任國民政府最高教育、學(xué)術(shù)機(jī)關(guān)大學(xué)院院長之后，不計前嫌，聘魯迅為特約著述員支付的薪金。縱觀魯迅前半生，經(jīng)蔡元培舉薦，竟也拿了各屆政府十多年的官餉。

魯迅畢竟是新文化運(yùn)動的主將，剛到上海不久，他已看到白色恐怖下的凋敝又充滿希望的文化景觀：

10月10日，上海《中國青年》周刊，在出版第八卷第三號之后被國民黨查禁停辦。

10月24日，北新書局和《語絲》周刊被張作霖查封，此前，《語絲》周刊從第一百四十一期起，在南方遭禁止發(fā)行。

11月，有個年輕人叫章乃器，本來在銀行界干得風(fēng)生水起，前途無量，卻獨(dú)自創(chuàng)辦了一個《新評論》半月刊。這個“小規(guī)模的言論機(jī)關(guān)”，其宗旨是批評時政，揚(yáng)清激濁。既無黨派傾向也沒政府背景。從寫稿、編輯、校對到發(fā)行，都由章乃器一人利用業(yè)余時間操辦。

其時，四一二反革命政變剛剛過去不久，血腥味尚未散盡，白色恐怖籠罩著上海。章乃器辦《新評論》，正是基于對反動當(dāng)局的義憤，完全出于一種社會責(zé)任感。與郁達(dá)夫當(dāng)年在《民眾》創(chuàng)刊號寫的發(fā)刊詞相類。郁達(dá)夫?qū)懙溃骸拔覀儾幌胱龉?，所以不必阿諛?quán)貴，我們不想執(zhí)政，所以沒有黨派……我們是被壓迫，被絞榨的民眾的一分子?！闭履似骺嗫嘀我荒甓?，遭到查禁。但從此他走上一條革命之路，成為一位有影響的民主人士。

也是這年歲尾，面對煉獄和鮮血，曾先后參加過國民黨、共產(chǎn)黨的青年王云五，在天津報紙發(fā)布一則告別政治的啟事后，選擇了“文章報國”。

自1928年，由幾個共產(chǎn)黨員創(chuàng)辦的《太陽月刊》一月號發(fā)表蔣光赤的文章《現(xiàn)代文學(xué)與現(xiàn)代生活》觸發(fā)太陽社和創(chuàng)造社的一場爭論，兩社成員，紛紛發(fā)表對無產(chǎn)階級文學(xué)理論的很片面的意見。令魯迅始料未及的是，因蔣光赤的一篇批評《阿Q正傳》的文章，創(chuàng)造社、太陽社由對手變成同盟軍，共同把斗爭的鋒芒指向魯迅。到1928年春，演變成創(chuàng)造社、太陽社與魯迅間的一場激烈論爭，一直到1929年年底太陽社解散，論戰(zhàn)方偃旗息鼓。