《水滸傳》又名《忠義水滸傳》，一般簡稱《水滸》，成書于元末明初，是中國四大古典名著之一，也是中國歷史上第一部用白話文寫成的章回小說，是漢語文學(xué)中最具備史詩特征的作品之一。但迄今為止，人們對《水滸傳》的作者是誰仍有爭議，一種常見的說法是施耐庵和羅貫中根據(jù)民間流傳的宋江起義故事所寫。

《水滸傳》運用純粹的白話，達(dá)到了繪聲繪色、惟妙惟肖的藝術(shù)效果，確立了白話文體在小說創(chuàng)作方面的優(yōu)勢，標(biāo)志著古代通俗小說語言藝術(shù)的成熟，在中國文學(xué)史上具有崇高地位，對后代文學(xué)具有深遠(yuǎn)影響。

《水滸傳》是描寫和歌頌農(nóng)民起義的偉大史詩，真實反映了農(nóng)民起義的全過程，它由相對獨立、完整的各個故事聯(lián)結(jié)成一個整體。以北宋末年宋江為首的一百零八人在梁山泊聚義造反為主要題材，通過一系列梁山英雄反抗壓迫、英勇斗爭以及聚義之后接受招安、四處征戰(zhàn)的故事，生動地敘述了起義的發(fā)生、發(fā)展和結(jié)局，揭示了北宋末年的社會矛盾和北宋末年統(tǒng)治階級的腐朽和殘暴，展現(xiàn)了當(dāng)時政治腐敗、奸臣當(dāng)?shù)馈⒚癫涣纳纳鐣顩r，揭露了當(dāng)時尖銳對立的社會矛盾和“官逼民反”的殘酷現(xiàn)實。

書中共出現(xiàn)數(shù)百之眾的人物，是世界文學(xué)史上人物最多的小說?！端疂G傳》版本眾多，流傳極廣，膾炙人口。對中國乃至東亞的敘事文學(xué)都有極深遠(yuǎn)的影響。

毛澤東一生都喜歡閱讀《水滸傳》，這部書與他形影不離，幾乎陪伴了他的一生。在他懵懵懂懂的少年時期，在他躊躇滿志的青年歲月，在江西蘇區(qū)，在長征途中，在轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北時期，一直到他晚年生命走到盡頭之前，毛澤東都在不倦地閱讀這部書。

毛澤東獨特的個性以及他不平凡的人生道路，與他從小生長的環(huán)境、家庭教育、師承都有很大關(guān)系，也與他從小就特別迷戀中國古代傳奇、筆記小說以及揭竿起義造反的故事密切相關(guān)。

中國古代的社會傳奇多是從歷史中演繹而來，有著完善的合理性也蘊含著各種道理。這些都引發(fā)了少年毛澤東對中國社會現(xiàn)實的思考和對處于弱勢地位的農(nóng)民群體的關(guān)注，所有這些都潛移默化地開闊了他的眼界，增長了他的知識，也塑造了他的思想性格。書中各式各樣的人物、性格，豐富多彩的故事、道理，都深深地影響了他的一生。

在大量的中國古代名著中，毛澤東對《水滸傳》的閱讀和思考，可以說是一個特例。他喜歡讀這部書，從中汲取智慧，也在寫文章、召開會議以及日常談話中常常引用《水滸傳》中通俗易懂的故事，運用書中許多故事啟發(fā)干部，說明道理。而在他的晚年，他也在閱讀和點評這部書的過程中，反映自己的心跡。

一、《水滸傳》激起反抗精神

毛澤東在少年時代就喜歡讀《水滸傳》。幼時一段時期，他讀私塾的學(xué)業(yè)暫時中斷，在家里幫助父親干活。那個時候，只要是干完父親交代的活，少年毛澤東就坐在樹蔭下，或坐在水田邊的石頭上，埋頭讀他從韶山?jīng)_和四鄉(xiāng)八鄰親戚朋友家里借來的書。

因為沉湎于讀書，他的父親還和他鬧出很尖銳的沖突。但是父親的管束絲毫也沒有改變他對讀這些在當(dāng)時人們看來屬于“閑書”的興趣。

在這些“閑書”中，毛澤東比較傾心的是《水滸傳》。這部書中梁山好漢闖蕩江湖的故事，深深吸引著他。據(jù)1936年毛澤東與斯諾的談話可知，在小學(xué)時代，毛澤東就用課本蓋著《水滸傳》，偷偷地閱讀，如癡如醉?？梢岳斫猓@部書中對于義氣、武功、英雄豪杰的描寫，對于一個正在人生成長期的男孩子來說，影響是很大的。

剛剛接觸文學(xué)的毛澤東，也正是最易受到影響的階段，或許從那個時候起，《水滸傳》就已經(jīng)激起了毛澤東的熱情?！啊端疂G傳》對毛澤東，從少年時起最主要的影響，還是在思想方面。