從2000年開(kāi)始，中國(guó)居民工資收入占GDP的比重逐漸下降，究其原因，就業(yè)人數(shù)過(guò)于充沛，即勞動(dòng)力供大于求以及政府對(duì)資方的政策性傾斜是兩種比較被普遍認(rèn)可的觀點(diǎn)。

成本的特點(diǎn)，決定了各種政策的資本傾斜性，并形成以資本而非勞動(dòng)作為分配參考的示范性收入分配秩序。改革開(kāi)放初期，資本極度匱乏，而勞動(dòng)力充盈，幾乎到了“取之不盡，用之不竭”的地步，為拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，各項(xiàng)政策不可避免地向資本傾斜，資本決定收入的格局由此形成。政策對(duì)資本的寬容與大度，使得資本的貪婪更加肆無(wú)忌憚，可隨意壓低勞動(dòng)力成本。

隨著改革開(kāi)放不斷深入，資本急遽積累，而勞動(dòng)力供給則相對(duì)短缺。然而，資方主導(dǎo)的利益分配格局已然形成，倚重資本的政策慣性還在延續(xù)，資本伸展拳腳的空間依然很大，而勞動(dòng)力則顯出“人微言輕”的態(tài)勢(shì)來(lái)。

2008年，美國(guó)耶魯大學(xué)管理學(xué)院金融經(jīng)濟(jì)學(xué)教授陳志武出版的《為什么中國(guó)人勤勞而不富有》，引起人們的強(qiáng)烈共鳴?！袄^續(xù)走繼續(xù)失去”，人們突然意識(shí)到，走在一個(gè)“流汗不值錢”的價(jià)值模糊時(shí)代，連“勤勞致富”的古訓(xùn)也會(huì)氣結(jié)：

為什么中國(guó)人勤勞不富有，我曾試圖回答這個(gè)問(wèn)題。1998年時(shí)我計(jì)算了幾個(gè)國(guó)家的勞動(dòng)者在當(dāng)年工作的小時(shí)數(shù)量，當(dāng)時(shí)我的估算是中國(guó)工人2200小時(shí)。一個(gè)星期工作40小時(shí)，再乘上52個(gè)星期。工作小時(shí)最少的是荷蘭人，1350小時(shí)，一年度假的時(shí)間很多。這些國(guó)家的制造業(yè)工人增長(zhǎng)速度比GDP增長(zhǎng)速度還要快，跟中國(guó)的情況完全是反過(guò)來(lái)的。在一些學(xué)者看來(lái)，他們更喜歡中國(guó)這樣的模式，以低人權(quán)帶來(lái)的低勞動(dòng)力成本，將GDP做得越來(lái)越大，國(guó)家和政府的稅收越來(lái)越多，表面看來(lái)國(guó)家更富強(qiáng)了，但是這種模式使國(guó)富民窮的局面會(huì)越來(lái)越惡化。

關(guān)于勞工權(quán)益，中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到今天，不能再像原來(lái)一樣去壓制工人的罷工權(quán)，或者組織自己工會(huì)的權(quán)利。如果我們將企業(yè)和員工看作是博弈的兩方，企業(yè)到現(xiàn)在可以通過(guò)并購(gòu)擴(kuò)大自己的勢(shì)力，跨越很多行業(yè)并購(gòu)，使企業(yè)的地位越來(lái)越強(qiáng)，談判的地位也會(huì)越來(lái)越上升，就像富士康一樣。但是在勞動(dòng)者層面，并沒(méi)有發(fā)生同樣的變化。如果連自己去結(jié)社的權(quán)利都沒(méi)有，那每個(gè)勞動(dòng)者只能作為一個(gè)單個(gè)的個(gè)體，沒(méi)有權(quán)利通過(guò)自由的結(jié)盟形成一個(gè)群體，就是說(shuō)，企業(yè)可以通過(guò)并購(gòu)來(lái)組織一個(gè)越來(lái)越大的公司，而在職工這一方卻沒(méi)有這樣的變化發(fā)生，這種不對(duì)稱顯然不利于工人權(quán)益的提升。

初次分配格局是決定國(guó)家繁榮與否和個(gè)人收入的決定性因素。在中國(guó)，工資占企業(yè)運(yùn)營(yíng)成本的比例平均不到10%，而發(fā)達(dá)國(guó)家要占到50%左右。中國(guó)擁有最多，也相對(duì)廉價(jià)的勞動(dòng)力，這成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)騰飛的人力資本優(yōu)勢(shì)。付出相同的勞動(dòng)，中國(guó)勞動(dòng)者比西方勞動(dòng)者拿到的工資要少。轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，又轉(zhuǎn)回人口紅利的圈子。2007年，社科院發(fā)布企業(yè)藍(lán)皮書(shū)《中國(guó)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力報(bào)告》，提出企業(yè)利潤(rùn)增加這一欣欣向榮的局面背后，是職工低收入的暗淡。方方面面盯著的利潤(rùn)表以絕對(duì)性的優(yōu)勢(shì)壓制不受待見(jiàn)的工資表。從1990年到2005年，勞動(dòng)者報(bào)酬在GDP中的比例從53.4％減少到41.4％，而企業(yè)營(yíng)業(yè)余額在GDP中的比例卻從21.9％增加到29.6％。1998年，國(guó)有及規(guī)模以上工業(yè)企業(yè)工資總額還是企業(yè)利潤(rùn)的2.4倍，而到2005年就降到企業(yè)利潤(rùn)的0.43，而同期工業(yè)企業(yè)利潤(rùn)占工業(yè)增加值的比重從4.3％提高到了21.36％。