1952年10月2—13日，宋慶齡、郭沫若等倡議發(fā)起的亞洲與太平洋地區(qū)和平會議在北京召開，37個國家共378人出席會議。宋慶齡致會議的開幕詞，75歲的圓瑛法師和趙樸初、明旸法師9月底從上海到北京，出席了這次盛會。

圓瑛法師自1928年被選為中國佛教會會長后，連任七屆會長，成為中國佛教界的領(lǐng)袖人物。經(jīng)圓瑛大師介紹，當年在上海凈業(yè)社任秘書的趙樸初皈依佛門。因此，趙樸初是圓瑛的嫡傳弟子。

1939秋天，圓瑛法師因抗日，被日本憲兵逮捕，后經(jīng)趙樸初等人營救出獄。解放前夕，有人勸圓瑛飛往南洋，圓瑛拒絕說：“我是中國人，生在中國，死在中國，決不他往！”其弟子明旸法師1911年出生，小趙樸初4歲。

會議期間，圓瑛感慨地說：“我們既為佛子，當做佛事。什么是佛事？保衛(wèi)世界和平乃是最大的佛事。”趙樸初認為，法師這幾句話指出了“佛事”與“世事”的一致性，指出了今天佛教徒努力的方向。出席1952年的國慶招待會后，圓瑛對趙樸初說：“見到毛主席，參加國慶盛典，是老衲一生中一件極其光榮的大事。”

1952年10月間，為了振興舊中國奄奄一息的佛教，國內(nèi)有代表性的佛教人士齊聚北京，探討成立一個聯(lián)系全國佛教徒的統(tǒng)一組織，指導(dǎo)今后全國的佛教工作。中國已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，這可是振興佛教千載難逢的時機啊！

11月5日，虛云、喜饒嘉措、陳銘樞、呂澄、趙樸初等20人舉行會議，討論發(fā)起組織中國佛教協(xié)會，并通過了趙樸初起草的《中國佛教協(xié)會發(fā)起書》。該發(fā)起書提出，“準備在適當時期召開成立會，邀請各方面佛教人士參加”。

這天晚上，中央統(tǒng)戰(zhàn)部李維漢部長在招待中國佛教協(xié)會發(fā)起人的宴席上說：“政府對于宗教是采取保護政策，今天保護，將來也仍然保護……”