1976年1月8日，中共中央副主席、國務(wù)院總理、全國政協(xié)主席周恩來與世長辭。終年78歲。和周總理有深厚感情的趙樸初大哭一場，在周總理去世的第二天，揮淚寫《周總理挽詩》，其末云：

長思教誨恩，恒居惟自訟。

非敢哭其私，直為天下慟。

在挽陳毅的詩中，趙樸初用了“慟哭非為私，風(fēng)雨黯華夏”句，這次，挽周總理，趙樸初用了“非敢哭其私，直為天下慟”句。說明趙樸初因周總理的去世，想到了四年前去世的陳毅。兩位戰(zhàn)友，去世的日子只隔一天。

和趙樸初在一個政協(xié)小組的王蕓生常委，找趙樸初要了一幅《周總理挽詩》。女兒王芝瑜見到了，對父親說：“給我吧。”王蕓生說：“你要好好珍藏。”女兒正要拿到自己的房間里去，哥哥王芝琛說：“后面怎么沒有趙樸老的大印啊？”

王蕓生看了后說：“可能忘記了。”

事不宜遲，父子倆帶上樸老的題詩，乘車到了南小栓胡同1號。趙樸初知道他們的來意后，補(bǔ)蓋了印章。

周總理去世后，“四人幫”加快了奪權(quán)的步伐。