徐子明自從被劉大卯氣病以來，一直躺在床上，不見好轉(zhuǎn)。鄭幺妹把一碗水端到了徐子明身邊，徐子明接過，喝下。徐子明一邊喝藥，一邊抬著頭盯著幺妹：“幺妹，你真好看！”幺妹被徐子明逗樂了，徐子明坐起來一把抱住了鄭幺妹，生怕被人搶走一樣。鄭幺妹在徐子明的懷抱中覺得幸福異常。她把頭靠在了徐子明的肩上，靜靜地?fù)碓谝黄稹?/p>

這時，臥室外走廊上，黃三姑、老太太領(lǐng)著一個郎中過來了。自從劉大卯來到徐家大院后，黃三姑就變得收斂多了，臉色看起來很憔悴，一副憂心忡忡的樣子。徐子明躺在床上，郎中在給他搭脈。鄭幺妹、黃三姑、老太太站在一旁。可是郎中好久都沒有說話。黃三姑、徐老太太在一旁緊張不已。

自從徐子明生病后，徐家大院的事就慢慢地落在了鄭幺妹的身上，這天，石仔帶著護(hù)院在門樓上巡邏，忽然聽到傳來的嘈雜聲，石仔看到不遠(yuǎn)處一幫佃農(nóng)向這邊走來，擁向了徐家大院的門口。石仔一頭霧水，不知道發(fā)生了什么事。門口的譚木匠和吳屠夫見佃農(nóng)擁了過來，忙拉動槍栓，對準(zhǔn)了佃農(nóng)，嚴(yán)陣以待。

佃農(nóng)們聚在大院門口，要往徐家大院里擁，譚木匠等人舉槍對著眾人，兩幫人相互推搡著，各不相讓。石仔急匆匆地從門樓上沖下來，趕到眾佃農(nóng)前面問：“各位叔伯兄弟，怎么回事？”領(lǐng)頭一佃農(nóng)大喊道：“今年鬧蝗災(zāi)，又鬧旱災(zāi)，幾乎減產(chǎn)了一半?？蛇@糧租卻一點(diǎn)也不減。讓我們怎么活？”另一佃農(nóng)也附和道：“我們要求減租，不然的話，我們明年集體退田。”

石仔站在門正中擋住了佃農(nóng)，和聲道：“有話好好說，派個代表進(jìn)院子，別全都擁進(jìn)來！”一佃農(nóng)見石仔拿著槍，以為石仔拿槍威脅他們，喊道：“那你拿著這根燒火棍干什么？想嚇我們？我們反正要餓死了，還會怕你這燒火棍？”