抗戰(zhàn)勝利后，在國(guó)共兩黨的紛爭(zhēng)中，聲望很高的馬歇爾將軍奉杜魯門(mén)總統(tǒng)派遣來(lái)中國(guó)調(diào)停。由于馬歇爾的調(diào)停政策在本質(zhì)上仍沒(méi)有脫開(kāi)“扶蔣反共”的舊巢，決定了其調(diào)停工作屢屢碰釘子。馬歇爾就想起了司徒雷登。1946年7月間，馬歇爾在無(wú)計(jì)可施的情況下，向杜魯門(mén)總統(tǒng)提名司徒雷登為美國(guó)駐華大使。馬歇爾希望利用他在中國(guó)的良好聲譽(yù)以及與中國(guó)各方的交往關(guān)系，使國(guó)共政治談判不至于陷入死胡同。

當(dāng)馬歇爾突然派人送了一封信來(lái)，問(wèn)他是否愿意出任美國(guó)駐華大使時(shí)，他真是大吃一驚！

由于他本人是一個(gè)富于犧牲精神的人，他覺(jué)得自己是美國(guó)人，應(yīng)該服從美國(guó)政府政策的需要，加上提名人又是在美國(guó)普遍受人尊敬的馬歇爾將軍，盡管他舍不得苦心經(jīng)營(yíng)的燕京大學(xué)，他還是表示愿意接受這一職務(wù)，幫助馬歇爾一起促進(jìn)國(guó)共的政治會(huì)談。

司徒雷登因創(chuàng)辦燕京大學(xué)，與當(dāng)時(shí)好些中國(guó)官員交朋友打交道。他在早期結(jié)識(shí)了北洋政府的外交總長(zhǎng)顏惠慶、陜西督軍陳樹(shù)藩、山西軍閥閻錫山，后來(lái)又與孫傳芳、韓復(fù)榘、宋哲元、張作霖父子，以及其他在華北地區(qū)的黨政要人打交道。他還與“基督將軍”馮玉祥過(guò)從甚密，也和桂系領(lǐng)袖李宗仁、白崇禧常有來(lái)往。

但給他留下印象最深、來(lái)往最多的大概便是蔣介石了。

他是通過(guò)孔祥熙的關(guān)系結(jié)識(shí)蔣介石的。在政治傾向上，他是偏向于蔣介石的。他說(shuō)他很崇敬“委員長(zhǎng)和那位能干的夫人”，并公開(kāi)宣稱自己是“一個(gè)徹底的蔣的人”。他也為蔣介石所賞識(shí)，成了蔣介石的義務(wù)顧問(wèn)。每次回美國(guó)期間，他都經(jīng)常呼吁美國(guó)政府給蔣政權(quán)以盡可能多的支持。因而他一出任美國(guó)駐華大使，就兩次上廬山與蔣介石見(jiàn)面商榷。

他曾以大使身份明確地說(shuō)：“目前世界上發(fā)生的一些事件表明，中國(guó)的共產(chǎn)主義化已經(jīng)給我們?cè)斐闪宋ｋU(xiǎn)，也給日本和東南亞各國(guó)帶來(lái)影響。這些年來(lái)，我們已經(jīng)深深地陷入了中國(guó)的內(nèi)部事務(wù)，我們只好繼續(xù)給予支持（蔣政權(quán)），以便幫助中國(guó)解決內(nèi)亂問(wèn)題?！?/p>

這就表明他在解決國(guó)共紛爭(zhēng)上，一屁股坐在蔣介石國(guó)民黨一邊。有時(shí)，他雖然也說(shuō)幾句督促國(guó)民黨實(shí)行改革的話，更多的是不斷地幫蔣介石說(shuō)情，呼吁美國(guó)給予蔣介石更多的援助。當(dāng)時(shí)，經(jīng)過(guò)多年與蔣介石打交道的美國(guó)政府已經(jīng)深知國(guó)民黨自身的腐敗，因而在援助時(shí)也強(qiáng)調(diào)，只有國(guó)民政府實(shí)行富有成效的改革，清除國(guó)民黨內(nèi)根深蒂固的弊病，才能使美國(guó)的援助具有意義。但蔣介石在乞求美援時(shí)，只是口頭上承諾“要改革、國(guó)民政府一定要改革”而已；于是，美援不斷來(lái)，改革卻總未見(jiàn)蹤影，實(shí)在不得已，就搞一點(diǎn)小修小補(bǔ)的表面文章，以作應(yīng)付，久而久之，就形成了一個(gè)使美國(guó)當(dāng)權(quán)者痛苦的“黑圈”：美國(guó)需要扶持蔣介石政府以維持其在華的利益，而扶持一個(gè)不得人心的蔣介石政府又使美國(guó)威信喪失、遭受譴責(zé)，美國(guó)意欲對(duì)蔣政權(quán)大聲棒喝，施加壓力，使其實(shí)施改革，但又擔(dān)心共產(chǎn)黨與民主進(jìn)步力量借此推波助瀾，反而加速蔣政權(quán)的崩潰。美國(guó)這種進(jìn)退兩難的政策，使司徒雷登執(zhí)行起來(lái)就感到很尷尬與無(wú)可

奈何。

但是，局勢(shì)發(fā)展得太快了！解放軍經(jīng)從1947年夏天發(fā)動(dòng)戰(zhàn)略反攻，至1948年底的遼沈、平津、淮海三大戰(zhàn)役，盡管美援源源不斷，但國(guó)共力量對(duì)比已經(jīng)發(fā)生了急劇變化，國(guó)民黨賴以進(jìn)行內(nèi)戰(zhàn)的精銳部隊(duì)基本歸于消滅。美國(guó)人援助蔣軍的這些現(xiàn)代化裝備，真是很順利地就“轉(zhuǎn)運(yùn)”到了中共的部隊(duì)那里去了；中共的軍隊(duì)如虎添翼，這就更加速了國(guó)民黨政權(quán)的崩潰。美軍有的高級(jí)將領(lǐng)甚至埋怨說(shuō)：依現(xiàn)在的情況看，我們與其說(shuō)是援助與裝備蔣介石的部隊(duì)，還不如說(shuō)是援助與裝備中共的部隊(duì)！

司徒雷登終于明白，美國(guó)援助蔣介石已經(jīng)不起什么積極作用了！對(duì)于他曾經(jīng)崇敬的蔣介石，對(duì)于國(guó)民黨政府，他感到了深深的失望。他感到此時(shí)的國(guó)民黨領(lǐng)導(dǎo)再也不能充當(dāng)美國(guó)努力阻止中國(guó)共產(chǎn)主義擴(kuò)展的有效工具了。