到滄州地界的時候,乾隆遠遠地看到運河東岸有一個寺院,寺院看上去飛檐斗拱,亭臺樓閣,非常有氣派。乾隆說:“紀愛卿,到了你的老家滄州了。這個是什么寺院如此宏偉?”紀曉嵐馬上回答道:“啟稟萬歲,此處乃滄州名剎水月寺。”乾隆聽后說道:“水月寺,好??!紀愛卿,我有一聯(lián),你何不對來?”聽到皇上開口,紀曉嵐馬上上前:“請皇上賜聯(lián)!”
乾隆說道:“水月寺魚游兔走。”這個上聯(lián)看上去沒什么,其實它不僅構(gòu)思巧妙,而且水中有魚,月中有兔,月映水中,兔伴魚動;不僅道出了本地的風光,也體現(xiàn)了眼前的景色。聽了皇上的上聯(lián),紀曉嵐也不敢怠慢,略加思索后便說:“山海關(guān)虎躍龍飛?!彼蒙胶jP(guān)對水月寺,利用虎躍龍飛來對魚游兔走,而且山中有虎,海中有龍,山海關(guān)本身又是一個依山傍海的地方。所以對聯(lián)上下呼應,且自然貼切,讓乾隆不得不佩服。
當游玩到長江一帶時,大自然的景色也一改江北遼闊粗獷的面貌,到處是青山綠水,景色迷人。這時候江南的大才子袁枚忍不住了,他上前道:“萬歲,我們南方可是多山多水多才子。”乾隆聲道確實如此,而紀曉嵐不為示弱,說道:“袁大人,你們南方雖是多山多水多才子,但是我們北方有一天一地一圣人?!鼻÷牶?,說道:“紀愛卿真是厲害,連開玩笑也不讓過?!闭f完三個人都哈哈大笑起來。
到了第二天,他們開始暢游西湖,因為是早晨,所以西湖的四周有裊裊的炊煙,湖面上也有一層薄薄的霧,而水中的紅鯉成群結(jié)隊地游來游去。遠處還有一艘船,船上一位艄公戴斗笠,身披蓑衣,劃著小船,唱著漁歌,好不自在。見到如此情景的乾隆興致大增,問道:“眾位愛卿,誰能就眼前的景象用十個‘一’字做出一首詩?”話剛說完,就沒了后音。這時,乾隆提出:“論文采,有‘南袁北紀’之說,那么袁愛卿先說說看吧?!敝灰娫兑荒樀哪驹G,說:“萬歲,微臣愚鈍,一時想不起來。”乾隆又說:“那紀愛卿呢?”其實這時紀曉嵐已經(jīng)想好了如何作答,只是一路上出盡了風頭,這次不愿意再占先罷了。因此,在聽到皇上欽點之后,他才諾諾吟道:
“一篙一櫓一漁舟,一個艄公一釣鉤;一拍一呼還一笑,一人獨占一江秋?!奔o曉嵐說完,大家一數(shù)詩中的“一”字,不多不少正好十個。乾隆稱贊道:“論才華,還是紀愛卿更勝一籌??!”