公元1641年9月，正在松錦前線的皇太極忽聞宸妃病危的消息之后便即刻返回，但當(dāng)他趕回盛京的時(shí)候宸妃已然失去，皇太極悲不自勝。自此之后，這位身體一直頗為健壯的大清帝忽而昏迷、忽而減食，經(jīng)常“圣躬違和”。公元1643年8月9日，勞累一生的皇太極終因病在沈陽清寧宮與世長(zhǎng)辭，謚為文皇帝。

皇太極逝世之后，諸王貝勒大臣議定，立皇太極之第九子福臨即位，以鄭親王濟(jì)爾哈朗、睿親王多爾袞“輔理國(guó)政”，改次年為順治元年。攝政王多爾袞接起來了他未完成的伐明計(jì)劃，率軍與明朝重新展開戰(zhàn)事，而此時(shí)的大清已經(jīng)面臨著如何入主中原一事。當(dāng)時(shí)大清明確敵人其實(shí)已經(jīng)不再是明朝，而是農(nóng)民軍了。范文程針對(duì)當(dāng)時(shí)的局勢(shì)，立刻提出了“明敵、急進(jìn)、招撫、吊民、悼明”的多項(xiàng)策略。并在對(duì)以往歷次與明軍交戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)進(jìn)行總結(jié)之后提出：“中原百姓備受苦難，思得明主，以便安居樂業(yè)。

以前我軍雖曾屢次深入，但都燒殺掠搶之后而歸，以致伐明大業(yè)至今半途而廢。老百姓也以為我們不過是貪圖財(cái)物人畜，并無大志，因而心懷疑慮，對(duì)我們沒有信任感?，F(xiàn)在應(yīng)該重新嚴(yán)申紀(jì)律，做到秋毫無犯，并去利用有賢的能人智士，體察人民疾苦，以使老百姓明白我們進(jìn)取中原的決心和善待百姓的誠(chéng)意。如能這樣，黃河以北可傳檄而定?！狈段某踢€屢次為當(dāng)朝僅要敲警鐘：“無有好生之德，自古未聞喜好殺戮者能得天下。若只打算統(tǒng)治關(guān)東便莫要說起，如果想問鼎中原、一統(tǒng)華夏，則非得愛護(hù)百姓不可?！斑@就是所謂的吊民政策，也就是要收攬民心，以取得官民的支持。而范文程所提出的這些建議，把滿洲貴族一貫從事的掠奪性戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)變成為奪取全國(guó)最高統(tǒng)治權(quán)的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)清朝開國(guó)初期穩(wěn)定政局起到了重要的作用。

然而正當(dāng)范文程勵(lì)精圖治、業(yè)績(jī)顯著的時(shí)候，朝中的政局卻發(fā)生了重大的變化。攝政王多爾袞率清軍入主中原以后，權(quán)勢(shì)急劇膨脹，初晉叔父攝政王，再升皇叔父攝政王，順治五年（公元1648年）竟當(dāng)上了“皇父攝政王”。其親弟多鐸亦因入關(guān)和下南京之功，以及助兄治政，不斷高升，初由郡王復(fù)封親王，再晉德豫親王，順治四年又進(jìn)封“輔政叔德豫親王”，成為僅次于多爾袞的“輔政王”，具體主持日常政務(wù)。多爾袞此時(shí)不僅壓抑正黃、鑲黃兩旗忠于皇太極、福臨與豪格的王公大臣，而且已經(jīng)大有取代福臨帝位之勢(shì)。范文程曾蒙受皇太極特恩殊寵，竭力效忠朝廷，所以誓死不忘故主。進(jìn)退兩難之際，范文程最終決定托疾家居，此舉自然引起多爾袞的不滿，范文程逐漸被排除于議政之外。