少婦不知道從哪里來的力量，一下子從地上跳起來，嘴里叫著：“我的兒啊……”追了上去，可是餓狼拖著二十幾斤的小女孩一點(diǎn)都不費(fèi)事，并沒有降低多少奔跑的速度，少婦盡管又哭又叫，但是根本追不上餓狼，只能眼睜睜地看著親生女兒被餓狼拖走，耳邊還能聽到女兒一聲聲絕望的呼喚越來越微弱，直到什么都聽不到，餓狼和女兒的身影也消失不見了。她癱坐在地上號啕大哭，祈求同行的鄉(xiāng)親，能幫忙把孩子救回來。奇怪的是，并沒有多少人同情這對可憐的母女，甚至還有人抱著看熱鬧的心態(tài)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著不時發(fā)出驚嘆后的微笑，好像在看一出驚險的武戲。

“這是什么世道，官府欺負(fù)咱們，盜匪欺負(fù)咱們，現(xiàn)在連這四條腿的畜生也欺負(fù)咱們，我看哪，普天下就沒咱平頭百姓好活的地兒了……”

“這算啥，前幾天咱過的那個啥縣城，整個城的人都跑光了，豺狼虎豹都在大街上走，你又不是沒見。唉，老爺天這是剃人苗呢，人太多了要死上一批才收手?！?/p>

……

難民議論紛紛，卻沒有一個人過去攙扶起少婦，甚至連安慰兩句都沒有。許久之后一個同村的老者走過來，對少婦大聲訓(xùn)斥道：“哭啥，叫啥，女娃子生來就是人家的，你養(yǎng)大了也留不下她。你就算把她從那畜生嘴里奪過來，還能養(yǎng)活幾天？沒看見方圓幾里連樹皮都沒的吃了，快別哭了，活人得為活人想，死了就注定是陰間的貨?！?/p>

絕望的饑民們再次踏上求生的征途，沒走幾里路，前面忽然傳來了喧鬧聲，有人過去探聽一番，回來時帶來了幾個破衣爛衫的漢子，其中一個中年人雙手叉腰，跑到一個土坡上，高聲把四散的難民都叫過來。等人都聚集得差不多了，他高聲說道：“各位父老，各位鄉(xiāng)親，咱們都是天底下最不值錢的平頭百姓，人市不是說了嗎？南人最便宜的只要一兩銀子，一兩銀子就一條命?。》N地不是旱就是澇，一年到頭也刨不出多少吃的，能保個肚兒圓的能有幾個？如今倒好，黃河決堤，一夜之間啥都沒了，朝廷還要收稅，沒事要收‘撒花錢’，逢年過節(jié)要收‘節(jié)錢’，過個生辰要收‘生日錢’，這還是好的，哪天當(dāng)官的不高興還要平田種草，把好好的莊稼都?xì)Я水?dāng)牧場放馬，咱是沒有活路了，老天不讓咱活，朝廷也不讓咱活，干脆，咱反他娘的，橫豎是個死！前頭的縣城里，有吃不完的白面饃饃，喝不完的粥，不想餓死的都跟我去……”

最近幾個月，全國各地的難民不斷涌向大都城，朝廷害怕難民聚集鬧事，嚴(yán)令難民返回原籍，違令者以謀反論處?？墒牵@些千里迢迢走出來的難民，為的就是逃荒，希望在大都能找到吃的，要他們返回原籍挨餓，那不是和等死一樣？所以沒人愿意回家，朝廷氣急敗壞，立即調(diào)集官軍鎮(zhèn)壓。各省難民被趕出大都，有的為了活命鋌而走險，邀集同伴打劫官倉，看到造反的人搶到了糧食，很多饑民蜂擁而至，就攻打起這座只有近十萬人的南皮縣城來，要官府開倉賑災(zāi)。

這是一群烏合之眾，雖然有幾千人之多，但是打了兩個月，還是沒能進(jìn)城。聽說又有流民趕到，造反的頭兒立即跑來煽動。他說的也是實(shí)話，一些年輕后生蠢蠢欲動，最后跟著去了一大幫人，不到半炷香時間，老老少少千把人都沖到了南皮城下。

南皮城守城的兵丁不到三百人，如果不是流民的戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，早就被攻破了，縣里的達(dá)魯花赤名叫托里邪，聽報又有一批暴民加入攻城的隊(duì)伍，嚇得差點(diǎn)沒從椅子上跌下來。眼看城被圍得水泄不通，想派人去求援也派不出去，再說了，就算能通風(fēng)報信，他也沒有把握朝廷會派兵援助，現(xiàn)在天下大亂，哪天沒有人造反？朝廷應(yīng)接不暇，像他駐守的這種小地方根本不會受到重視。

一番思謀之下，想不到什么好辦法，就把屬下叫來，要求布告闔城居民，不論男女老幼，明天都要匯聚到南門，與反賊決一死戰(zhàn)，他要與南皮城共存亡……